– Во всем мире, Вэн, только те люди могут сделать тебе больно, которым ты позволяешь это. Ты сказала, что этот парень даже не знает меня. За всю жизнь меня интересовало мнение только четырех людей. Понимаешь ли, мне глубоко пофиг, что за люди сидят сзади меня.

Эйден провел своим сухим шершавым пальцем за моим ухом, там, где ушная раковина соединяется с головой. И это было, возможно, самое интимное прикосновение в моей жизни.

Слова – дыхание – жизнь, казалось, застряли в горле, когда я смотрела в обрамленные невероятно длинными ресницами глаза, которые обладали такой невероятной силой. На бесконечную линию мощных плеч. На лицо, настолько серьезное и задумчивое, что у меня схватывало сердце. Но каким-то чудом мне удалось заставить себя кивнуть и выдавить:

– Понимаю.

На самом деле. Я понимала…

Обратил ли Эйден внимание на мои слова? Он проговаривал свои мысли вслух. Но что все это значило?

Он сказал, что в его жизни четыре человека. Насколько мне известно, это его бабушка, дедушка и Лесли. Кто же тот четвертый, чье мнение важно для Эйдена?

Я закусила щеку и прерывисто вздохнула.

– Знаю, что тебе пофиг, что думает этот придурок, но это не значит, что я собираюсь делать вид, что и мне все равно. Будешь моим «свидетелем». – Я слабо улыбнулась собственной шутке. – Команда Грейвс, так?

Эйден не ответил на улыбку.

Он наклонился и, не говоря ни слова, прежде чем я успела среагировать, нагнулся ниже, ниже, ниже и прижал свои губы к уголку моего рта. Чмокнул меня. Влепил мне шот получше, чем текила, сделанный из дружбы, влечения и органического сахара.

Когда Эйден отклонился, совсем чуть-чуть, только для того, чтобы наши глаза встретились, мое бедное сердце билось так, что я была на грани сердечного приступа. Невозможно было сдержать улыбку. Нервную, смущенную, ошеломленную, бесконтрольную… Мне надо было сделать глоток воды.

– УБИРАЙСЯ В ДАЛЛАС! – снова заорал мужик, сидящий где-то позади нас. Эйден незаметно сжал сильнее мою шею.

– Не обращай внимания, Вэн, – приказал он с лицом игрока в покер.

– Я не собираюсь ничего говорить, – сказала я, убрала от него руку, подняла ее за своей головой и вытянула средний палец в надежде, что этот придурок увидит его.

Карие глаза моргнули.

– Ты только что послала его, так ведь?

Ну да, рот у меня открылся от неожиданности.

– Как ты узнал, что я сделала это? – Голос у меня был настолько удивленный, насколько ему и полагалось быть.

– Я знаю все, – произнес Эйден так, будто на самом деле свято верил в это.

Я недоверчиво хмыкнула и долгим взглядом посмотрела на него.

– Уверен, что хочешь сыграть?

– Я зарабатываю игрой, Вэн.

Иногда он становился невыносимым. Я с вызовом прищурила глаза.

– Когда у меня день рождения?

Он уставился на меня.

– Вот видишь?

– Третьего марта, Булочка.

– Что за черт?

– Вот видишь? – поддразнил меня Эйден.

Кто был этот мужчина и куда делся тот Эйден, которого я знала?

– Сколько мне лет? – через паузу спросила я.

– Двадцать шесть.

– Откуда ты это знаешь? – медленно спросила я его.

– Обращаю внимание, – заявил Виннипегская Стена.

И тут я начала думать, что он прав.

Тогда он, как будто желая окончательно меня припечатать, сказал:

– Ты любишь вафли, газировку «Рутбир» и «Доктор Пеппер». Пьешь только легкое пиво. Кладешь в кофе корицу. Ешь слишком много сыра. Твое левое колено всегда болит. У тебя три сестры, с которыми, надеюсь, никогда не встречусь, и один брат. Ты родилась в Эль-Пасо. Ты без ума от своей работы. Если чувствуешь себя некомфортно, начинаешь тереть уголок глаза или возиться с дужками очков. Ты не видишь предметы вблизи и до ужаса боишься темноты. – Он поднял густые брови. – Хочешь еще?

Ну, я смогла вымолвить только одно слово:

– Нет.

Как он узнал обо всем этом? Как? В растерянности я кашлянула и потянулась к дужке очков, но, осознав, что делаю, быстро засунула руку под бедра, не обращая внимания на дурацкий понимающий взгляд Эйдена.

– Я тоже знаю о тебе немало. Не думай, что ты один такой умный или особенный.

– Точно, Вэн. – Большим пальцем он еще несколько мгновений массировал мне шею. – Ты знаешь обо мне больше, чем кто-либо другой.

Внезапное воспоминание о ночи, проведенной в моей кровати, когда Эйден признался в своем детском страхе, мелькнуло в моем мозгу. Я тотчас расслабилась и улыбнулась.

– А ведь на самом деле…

По выражению его лица было понятно, что Эйден колеблется между тем, чтобы принять этот факт или полностью отвергнуть.

Наклонившись поближе, я моргнула.

– Не волнуйся, я унесу твое пристрастие к «Порно-мамаше» с собой в могилу.

Он неподвижно, не моргая, уставился на меня. А потом выдал:

– Я отключу электричество, пока ты моешься в душе.

Эйден сказал это так решительно и невозмутимо, что я не сразу поняла, что он угрожает мне.

Когда до меня наконец дошло, я разразилась смехом, без задней мысли хлопнув его по бедру.

– Кто отключит?

Эйден Грейвс, мой муж, повторил:

– Я.

Тут из моего рта сами собой вылетели слова:

– А ты знаешь, что я тогда сделаю? Заберусь к тебе в постель, вот так!

Какого черта я это сказала? Какого черта я только что это сказала?!

– Если ты думала, что я испугаюсь… – Он наклонился вперед так, что наши лица разделяло всего несколько сантиметров, не убирая руку с моей шеи и гладя подушечками пальцев у меня за ухом. – Так вот нет.

То, что недоделал маленький поцелуй, завершила интонация, с которой Эйден произнес эти слова. Мое сердце захотело выпрыгнуть из груди, которую обдало жаром. Все, что я знала, все, в чем была уверена, казалось, уходило из-под контроля.

Он заигрывал со мной. Флиртовал со мной. Эйден Грейвс. Что это было?!

Не успела я успокоить свое сердце и охладить голову, как совсем некстати завибрировал телефон. Увидев сообщение от Дианы, я совсем не могла думать о нем.

Но когда я разблокировала телефон и увидела картинку, все во мне опять всколыхнулось.

Она прикрепила снимок с телевизионного экрана. На нем были мы с Эйденом, сидящие на трибунах буквально минуту назад. Его лицо совсем рядом с моим, рука обнимает меня за спину. Это выглядело… не знаю, на что конкретно это было похоже, но Эйден и я смеялись. И я могла сказать, на что это точно не было похоже.