Виолетта рассердилась, схватила Роба и, накинув на него свой плащ, взлетела в воздух. Крики Роба практически оглушили ее. Она даже удивилась, насколько быстро он испугался.

– Отпусти меня! Поставь на землю! – кричал Роб.

– Ты сам напросился, – ответила Виолетта.

– Ты чудовище! Прекрати!

– Не выводи меня, – предупредила Виолетта, – это не в твоих интересах.

– Что бы ты ни делала, я не отведу к тебе Рейчел, так что забудь об этом!

Виолетта опустилась на крышу какого-то здания и уставилась на Роба, вводя его в транс. Она чувствовала, как его тело слабеет и становится податливым. Теперь она могла взять его. Она знала, что если переманит его на свою сторону, то сможет объединиться с ним и закончить войну. Она понимала, что этот человек будет хорошим пополнением ордена.

Она потянулась к Робу, широко раскрыв рот и обнажив клыки, с которых ему на шею начала капать слюна. Юноша в ужасе смотрел на нее. Дороги назад не было.

Виолетта глубоко погрузила клыки в шею Роба. Его тело выгнулось и задрожало.

Теперь ее орден станет еще сильнее!

С тяжелой сумкой в руке Рейчел еле дошла до дома Эмили, надеясь, что не пришла слишком рано и подготовка к вечеринке идет полным ходом, и позвонила в дверь.

Она все еще не могла поверить в то, что произошло, но глубоко внутри чувствовала, что родители правы. Рейчел стала угрозой для семьи и не хотела, чтобы домашние страдали от последствий ее поступков.

– Подруга, да ты вовремя! – воскликнула Эмили, открывая дверь. – А я как раз перебираю наши старые костюмы для Хеллоуина, пытаясь придумать, что бы надеть.

– Боже, я совершенно забыла, что у меня нет костюма! Как думаешь, я могу пойти как есть? – смеясь, спросила Рейчел. – У меня сейчас довольно-таки устрашающий вид.

– Не глупи. Я тебе одолжу костюм. У нас их полно!

– Идет! – согласилась Рейчел. – Когда придут остальные?

– С минуты на минуту. Я только что заказала пиццу. Надеюсь, ты проголодалась.

Услышав о пицце, Рейчел сообразила, что очень скоро ей захочется есть. Она попыталась выкинуть эти мысли из головы, так как понимала, что сейчас не лучшее время для оригинального перекуса. Подруги обязательно заметят ее странное поведение, если она решится на что-то подобное.

– Рейч, ты в порядке? – спросила Эмили.

– Да, конечно, извини. Пицца – это отлично! – ответила Рейчел, оторвавшись от своих размышлений.

– Посмотри, вот очень милый костюм. Хочешь быть цыпочкой на роликах в стиле семидесятых годов? – спросила Эмили, демонстрируя яркий наряд со спиральным узором, напоминающий одежду, которую в свое время предпочитали хиппи.

– Ну… возможно. А что еще есть? – спросила Рейчел, не торопясь соглашаться на немодный костюм.

– Иди и посмотри сама. Тут их целая куча. Костюм клоуна, ведьмы, Санта-Клауса, вампира… В общем, выбор за тобой! – ответила Эмили.

– Вампира? – переспросила Рейчел.

– Ага, вампира. С клыками и прочими атрибутами, – подтвердила Эмили, поднимая костюм, чтобы подруга могла хорошенько его рассмотреть.

Рейчел смутилась. Она была вампиром и в то же время рассматривала возможность надеть костюм вампира на Хеллоуин. В этом было что-то нездоровое, но костюм ее очаровал.

– Это именно то, что нужно! – воскликнула Рейчел, выхватывая его из рук Эмили.

В дверь позвонили, и в дом вошли остальные гости. Они принесли с собой костюмы, косметику, щипцы для волос и парики. Казалось, что они только что ограбили магазин одежды – так много всего было у них в руках.

– Привет, девчонки! – поздоровалась Эмили. – Пойдемте ко мне в комнату и начнем собираться. Сегодняшний вечер обещает быть неповторимым!

– Точно, – хором подтвердили все, поднимаясь в спальню Эмили.

– Рейч, как давно ты здесь? – спросила Тарин. – Я думала, мы за тобой заедем.

– Думаю, я здесь уже полчаса. У меня неприятности, – ответила Рейчел.

– Неприятности? Что случилось? – заинтересовалась Тарин.

Остальные замолчали.

– Ох, мои родители снова устроили скандал.

– Опять? – спросила Лив. – Что ты сделала в этот раз?

– Они сказали, что я плохо влияю на брата и сестру, и выгнали меня из дома, – пробормотала Рейчел. Она все еще не могла прийти в себя.

– Выгнали из дома? – переспросила Тарин.

– Ты шутишь? – добавила Лив.

– Что, в самом деле выгнали? – спросила Эмили. – Я даже подумать о таком не могла. Почему ты не сказала раньше?

Рейчел взглянула на подруг, они пристально смотрели на нее. И это было неприятное ощущение. Она не была человеком, у которого вечно случаются неприятности. У нее не было проблем с родителями до того, как они переехали в Бедфорд, а теперь она оказалась в них по уши. Она не знала, что с этим делать. Оставалось только принять сложившуюся ситуацию. У нее начиналась новая жизнь, и остановить этот процесс было невозможно.

– Не хотела загружать вас своими проблемами, – ответила Рейчел. – Я сама разберусь, не волнуйтесь.

– Не волнуйтесь! – повторила за ней Эмили. – Как ты это себе представляешь, говоря «не волнуйтесь»?

– На самом деле это не такая уж большая проблема. Я придумаю, как быть дальше. Все будет в порядке, – ответила Рейчел, с каждым произнесенным словом сомневаясь в этом все больше и больше.

– Можешь остаться у меня, – предложила Эмили. – Конечно, нужно спросить у родителей, но я уверена, что они согласятся.

– Можешь пожить и у меня, – поддержала ее Тарин.

– Или у меня, – отозвалась Лив.

– Оставайся у нас, – вмешались в разговор остальные.

Рейчел улыбнулась. Так замечательно, когда тебя окружают друзья, особенно в нелегкие времена! При их поддержке она переживет что угодно. При этом Рейчел понимала, что подвергнет подруг опасности, если останется у них, а она не могла этого допустить. Ради их же блага нужно было найти пристанище в другом месте. Рейчел не хотела, чтобы Виолетта или кто-то еще из той компании наведался к ее друзьям. В конце концов, девочки ничего не знают – они и подумать не могли, что собираются приютить вампира!

– Я не могу остаться, – ответила Рейчел. – Поживу где-нибудь в другом месте.

– О чем ты говоришь? Нельзя жить на улице! – в ужасе воскликнула Эмили.

– Обещаю, что найду себе крышу над головой, – сказала Рейчел, пытаясь откопать косметичку в своей дорожной сумке. – Давайте оставим эту тему и будем готовиться к вечеринке. Это поднимет всем настроение, да и я отвлекусь от проблем.

Не желая с ней спорить, девушки начали доставать свои костюмы и косметику, необходимую для вечеринки.