– А следующим пунктом что, Джейк? – вклинился с вопросом Стив со своего обычного места у окна. Девять пар глаз потрясенно уставились на него.

Стив Пирсон нарушил молчание!

Для Лидии, Аги и Олли, конечно, это было чуть меньшим сюрпризом, потому что они присутствовали при том, как он заговорил в первый раз, но тогда Лидия думала, что это случайность, исключение из правил.

Видимо, правила поменялись.

– Так что дальше? – спросил Стив, не замечая, как на него все смотрят. – Седьмым пунктом?

– А седьмого нет, – сказал Джейк, возвращая Лидии список. – Всё.

Джефф состроил гримасу.

– Список всего из шести пунктов?

– Ну да, – пожала плечами Лидия. – По здравом размышлении, не так-то много в моей жизни того, что я хотела бы изменить.

– Если не считать нового дома, новой работы и нового бойфренда, – ухмыльнулся Тош. Лидия скорчила ему рожу.

– Могу кое-что добавить, – сказал Джейк, выразительно глядя на нее. – Потом обсудим.

Джефф загоготал. Лидия пронзила его свирепым взглядом.

А потом они сели есть – все одиннадцать человек. Маленькая Клара обеими руками запихивала в рот кусочки омлета, а взрослые оживленно беседовали между собой. Сердца у всех были полны радости.

Джейк вернулся, Мила беременна, Стив заговорил.

Такой день уже ничем не испортишь!

Глава тридцать третья

Вырваться из дома Аги им с Джейком удалось уже только далеко за полдень. В ходе подробнейшего допроса родные и близкие Лидии успели выяснить все подробности его спортивной карьеры и прочие жизненные обстоятельства, включая доход, религиозные взгляды, наличие братьев или сестер, имя матери и любимый сорт мороженого. К тому времени, как Лидия с Джейком наконец выскочили на уличную жару, вид у него был довольно измотанный. Но улыбка, широкая, необоримая, оттянутая маленьким шрамом чуть набок, не покидала его лица.

– Ты была права, – заявил он, как только они отошли от дома настолько, что их уже не было слышно. – Твое семейство – это что-то.

Лидия поморщилась.

– Знаю. Иногда они совершенно невыносимы.

Но Джейк покачал головой.

– Я задумывал это как комплимент. – Он тихонько засмеялся. – Теперь я понимаю, в кого вы с Олли такие кровожадные. У меня сложилось ощущение, что твоя мама кого хочешь убьет, чтобы тебя защитить.

Лидия фыркнула.

– Даже не сомневайся! – Она вопросительно подняла брови, заметив, что Джейк ведет ее к машине. – А кстати, мы сейчас куда?

– Ты ведь хотела путешествовать? – Лицо его сияло радостью. – Я и подумал, можем начать с малого.

Она улыбнулась.

– По мне, отличный план.

Она открыла пассажирскую дверцу его машины, и в лицо ей ударила обжигающая волна. Она и забыла про эту милую особенность.

– Автомобиль у тебя почти такой же знойный, как ты сам, – усмехнулась она, поражаясь, как от одной такой простой реплики карие глаза Джейка засветились теплом.

Однако, плюхнувшись на пассажирское сиденье, Лидия не сдержала вопля – искусственная кожа обивки так и обжигала голые ноги. Джейк зачем-то включил обдув, так что струи горячего воздуха били в лицо и по ногам. От этого двойного удара – снизу припекает, сверху поджаривает – Лидия и дышала-то с трудом.

– Нет, беру свои слова назад. Машина куда знойнее.

Джейк засмеялся глубоким, рокочущим смехом, а потом чуть виновато пожал плечами.

– Так и не выкроил времени починить. – Он изогнул бровь. – А тебе не кажется, что жар лишь добавляет ей неповторимого очарования?

– Нет! – выпалила Лидия. – Не кажется! Пожалуйста, почини поскорее. – Она попыталась обмахиваться ладонью, но легче не стало. – Слушай, а давай возьмем мою машину, а? У меня-то кондиционер работает.

Джейк надулся.

– В память о старых добрых временах? – Лидия театрально захлопала ресницами. Он засмеялся и кивнул.

– В память о старых добрых временах!

К невыразимому облегчению Лидии, они пересели в ее машину, выехали из города и покатили на север, через Хэрроугейт и дальше, через поля и пологие холмы сельской местности. Джейк, как и в первые их совместные поездки, показывал, куда ехать, и, кажется, отлично ориентировался. Когда они миновали указатель на Йоркшир-Дейлс и взяли чуть левее, суровая холмистая местность показалась Лидии смутно знакомой.

– Мы ведь ни на какие горы лезть не собираемся? – спросила она с улыбкой, к которой примешивалось искреннее опасение.

Джейк засмеялся.

– На горы – нет.

Но больше ничего объяснять не стал.

Лидия решила довериться ему – как всегда. Через некоторое время они свернули на узкую сельскую дорогу, которая вывела их к полю, где было запарковано довольно много машин.

– Приехали, – объявил Джейк с таким энтузиазмом, что Лидии стало не по себе. И что дальше?

Однако она все-таки вылезла из машины. После относительной прохлады салона августовский воздух казался жарким и влажным. День выдался солнечным и ясным, бескрайнюю синеву неба нарушали лишь крохотные разрозненные облачка. Сердце у Лидии запело. Она набрала полную грудь воздуха, пахнувшего свежескошенной травой, соснами, землей и расстилающимся за полем лесом.

Джейк схватил ее за руку, легко и непринужденно, как будто делал это каждый день, и повел к небольшому палаточному шатру перед выходом в лес.

«Добро пожаловать в Бримхэм-Рокс» – гласил маленький заламинированный плакатик перед шатром. Лидия попыталась заглушить в себе приступ внезапной паники. Джейк тем временем платил за парковку.

– Скалы? – спросила она, когда он обернулся к ней перед тем, как выйти через ворота на нахоженную лесную тропу.

Джейк тихонько рассмеялся.

– Доверься мне, – только и сказал он. Почему-то слова его прозвучали почти вопросительно.

Ну конечно же, она полностью ему доверяла!

– Всегда.

Она пошла вслед за ним через лес. Вскоре деревья расступились, а основная тропа разветвилась на множество небольших тропинок, вьющихся вниз по холму между древесных стволов и россыпей валунов. А потом лес вдруг закончился. Пространство перед ними было исчерчено сетью утоптанных дорожек и диковинных скальных образований, при виде которых у Лидии перехватило дыхание.

Джейк резко и внезапно свернул с основной тропы куда-то в сторону, как будто вдруг что-то вспомнил, и заспешил вниз по тропинке, огибавшей нагромождение лежащих один на другом гигантских камней.

– Давай за мной, – позвал он и нырнул куда-то под ближайшую скалу. Сперва Лидия не поняла, что это он делает, но, когда он окончательно скрылся из виду, нагнулась посмотреть, куда он делся. С того места, где она стояла, скала казалась сплошной и непрерывной, но при ближайшем рассмотрении Лидия разглядела уводящий внутрь лаз. Она полезла вслед за Джейком, и узкий туннель скоро вывел во что-то вроде пещеры шириной примерно с кухню в родительском доме, но вдвое выше.

Разрозненные солнечные лучи, проникавшие в пещеру сквозь узкие