и те в большинстве своем без панорам… Неудовлетворительным также было обеспечение средствами связи.

Однако сам факт выдвижения новых дивизий на запад, в условиях, когда положение 18-й и 9-й армий под Николаевом было тяжелым, безусловно, произвел известное воздействие на противника и заставил его отвлечь часть сил не только от Николаева, но и от Кременчуга.

…В течение 16–18 августа на Днепропетровском плацдарме разгорелись упорные бои, в результате которых 1-я танковая группа противника к исходу 18 августа оказалась на подступах к Днепропетровску и Запорожью.

В целях разгрома группировки противника, прорвавшейся к Запорожью, была создана в районе 40 км юго-западнее Днепропетровска ударная группа резервной армии в составе двух танковых бригад и двух кавалерийских дивизий, но контрудары этой группы ни 19, ни 20 августа существенных результатов не дали. А 274-я стрелковая дивизия вынуждена была оставить плацдарм и переправилась на восточный берег Днепра.

С 20 по 25 августа шли ожесточенные сражения на подступах к Днепропетровску. Соединения резервной армии отбивали многочисленные атаки противника.

В ночь на 25 августа войска армии под напором 1-й танковой группы немцев оставили Днепропетровск и заняли оборону на восточном берегу Днепра. Причем противник сумел «на плечах» 275-й дивизии переправиться через Днепр по невзорванному наплавному мосту и захватил небольшой плацдарм.

Контратаки резервной армии, несомненно, оказали огромную помощь 18-й и 9-й армиям, получившим возможность оторваться от противника и подойти к переправам через Днепр. Понесенные потери могли бы быть меньшими при отсутствии спешки и при наличии более продуманной тактики действий. Упорной обороной на Днепропетровском плацдарме резервная армия Южного фронта сковала действия 3-го и 14-го механизированных корпусов немцев и задержала форсирование противником Днепра в районе Кременчуга.

Никогда не забуду озаренный заревом пожаров вечер 18 августа 1941 года. Мы находились в Запорожье, когда вдруг земля качнулась под ногами – взрыв огромной силы потряс воздух. Двенадцатитонный заряд тола уничтожил Днепрогэс, гордость советского народа…

В результате взрыва моста и плотины на острове Хортица остался отрезанным почти полк пехоты. Он успешно оборонялся, а затем с величайшим трудом переправился на восточный берег.

На основе проведенного следствия было предъявлено обвинение инженерам Епову и Петровскому, а также командиру полка охраны НКВД майору Петровскому в поспешности взрыва и в самовольстве, хотя эти лица имели разрешение на взрыв из Москвы.

Взрыв плотины резко поднял уровень воды в нижнем течении Днепра, где в это время началась переправа отходивших войск 18-й и 9-й армий и 2-го кавалерийского корпуса, что значительно затруднило их переправу.

Войска 9-й и 18-й армий уходили за Днепр на участке от Никополя до Херсона, где ширина реки в среднем составляет около двух километров. Понтонно-переправочное имущество в ходе отступления было растеряно, и если бы собрать остатки его в армиях, то можно было бы соорудить только легкие паромы. Стало быть, надо было изыскивать местные средства.

На помощь войскам было приказано судам Днепровского речного пароходства направить буксирные катера, пароходы, баржи и плавучие пристани, которые быстро приспособлялись под паромы.

Средняя продолжительность рейса парома составляла около одного часа. К переправе приступили без промедлений с утра 18 августа. Строжайший расчет каждой минуты, четкая организация погрузки и выгрузки, круглосуточная работа буксиров позволили к 22 августа переправить основную массу войск на восточный берег Днепра.

Большие трудности и напряжение на переправах испытали все войска, но особенно трудно пришлось кавалеристам кавкорпуса. Кроме орудий и транспорта им надо было переправить около 9000 лошадей. 9-й кавалерийской дивизии сравнительно нетрудно было переправить своих лошадей на баржах, но 5-я кавалерийская дивизия барж не имела, и ее лошади преодолевали реку вплавь. Наличие острова посредине реки облегчало переправу этой дивизии, так как ее можно было выполнить в два приема с отдыхом на острове. Но поднявшаяся в результате взрыва плотины вода грозила затопить остров и его обитателей. Выдержка и смелость солдат и офицеров спасли положение, переправа 5-й кавалерийской дивизии была выполнена без больших потерь.

Следует отметить героическую, самоотверженную работу войсковых, армейских и фронтовых саперов, понтонеров Южного фронта и команд днепровских пароходов, выполненную на этих переправах.

Войска 18-й армии заняли оборону на восточном берегу Днепра. В районе Каховки противник захватил плацдарм.

С 23 августа вплоть до 10 сентября шли бои за переправы и плацдармы на Днепре.

29 августа во время боев по ликвидации плацдарма, захваченного противником в Днепропетровске в районе завода «Коминтерн», я был ранен разрывом вражеской мины и после операции отправлен на самолете в Москву в Центральный военный госпиталь.

В итоге двухмесячных непрерывных оборонительно-отступательных боев войска Южного фронта были вынуждены оставить Молдавию и Правобережную Украину.

Первые месяцы войны показали, что контрудары и многочисленные контратаки наших войск не приводили к решающим результатам в силу того, что они часто проводились наспех, без надлежащей подготовки. Разведка проводилась слабо и не давала требуемых данных о противнике. Не создавалось сильных ударных группировок, обеспеченных артиллерией и авиацией. Поэтому в большинстве случаев они лишь сковывали и замедляли темпы наступления противника, нанося ему тяжелые потери.

Противник важнейшие задачи решал танковыми и моторизованными соединениями, а мы вынуждены были 2 противопоставлять ему стрелковые войска.

Значительные недочеты имелись в управлении войсками. Решения зачастую принимались недостаточно оперативно и не соответствовали условиям обстановки. Приказы до исполнителей доводились с большим опозданием.

В ходе боев связь с войсками терялась и трудно восстанавливалась. Радиосредств связи было недостаточно, и имелась к тому же большая их недооценка. Требования скрытого управления часто не соблюдались, поэтому наши планы нередко становились известными противнику, который своевременно принимал контрмеры.

Боевые действия войск фронта, как правило, велись на широком фронте. 9-я армия имела полосу обороны 400 км, резервная армия – 300 км при наличии низкой огневой плотности, так как войска только развертывались.

Однако в результате упорных сражений и многократных контратак наши войска нанесли немецко-фашистским и румынским армиям большие потери и совместно с Юго-Западным фронтом сорвали замыслы врага, стремившегося молниеносным ударом в двухмесячный срок уничтожить наши войска и захватить Украину, Кубань и Кавказ.

Сковав значительные силы противника, войска фронта выиграли время, необходимое для эвакуации промышленного оборудования, скота, сельскохозяйственного инвентаря и машин из Правобережной Украины на восток, для подготовки и сосредоточения резервов, сыгравших в последующем решающую роль в разгроме немецко-фашистских войск.

Советские войска получили первый боевой опыт ведения оборонительно-отступательных сражений и боев против превосходящих танковых и моторизованных группировок противника.

Глава 8

На Урале и под Москвой

Ранение, полученное мною под Днепропетровском, оказалось серьезным. Рана заживала медленно. Пришлось пролежать в Центральном военном госпитале