Фронт растягивался и все более поворачивался на север и северо-восток.

К 6 августа Южному фронту было запланировано сформировать три кавалерийские и девять стрелковых дивизий. Эти дивизии формировались за Днепром и не были еще полностью вооружены. Одна из стрелковых дивизий (223-я) была передана Южному фронту еще в первых числах августа. Она сразу же была брошена в район Знаменка, Кировоград, для прикрытия этого направления с северо-запада, но при первом же столкновении с танками и моточастями противника дрогнула. Эта дивизия была слабо подготовлена к боевым действиям, плохо вооружена и совсем не имела противотанковой артиллерии.

6 августа 1941 года были направлены в штаб главкома Юго-Западного направления следующие соображения командования о дальнейших действиях войск Южного фронта.

«Наличие войск в составе Южного фронта с учетом потерь и измотанности непрерывными боями не дает возможности в какой-либо степени прочно удерживать занимаемые рубежи, особенно в стыке с Юго-Западным фронтом (на кременчугском и кировоградском направлениях).

Военный совет фронта еще 28 июля докладывал в Ставку план действий Южного фронта, но наши соображения в Генеральном штабе одобрения не нашли. Вследствие чего войскам фронта приходилось вести бой с превосходящими силами противника в невыгодных условиях и продолжать вынужденный отход.

Указанный т. Сталиным основной рубеж обороны – р. Днепр, Кременчуг, Кривой Рог, р. Ингулец, Херсон – в создавшихся условиях является наиболее целесообразным.

Предлагаемый Главкомом рубеж Знаменка, Кировоград, Николаев, на наш взгляд, может служить в качестве передовой позиции по отношению к указанному основному рубежу. Поэтому нужно немедленно принять меры для занятия и удерживания боеспособными частями участка Смела, Кировоград, уже теперь находящегося под непосредственной угрозой захвата противником.

Моим распоряжением силами местного населения и строительных батальонов под руководством инженерного управления фронта готовятся следующие оборонительные рубежи [далее следует перечисление рубежей. – Ред..

Остатки войск 6-й и 12-й армий, как полностью потерявшие свою боеспособность, необходимо отнести восточнее р. Днепр на переформирование.

Участок Смела, Кировоград должен быть немедленно занят готовыми, боеспособными резервами Главного командования, иначе противник сорвет нашу оборону на указанных рубежах.

Для обеспечения изложенных мероприятий создается резервная армия под командованием генерал-лейтенанта Чибисова[11] в составе девяти стрелковых и трех кавалерийских дивизий, переданных нам Ставкой. […]

Изложенный план мероприятий потребует материального обеспечения инженерными и артиллерийскими средствами. Потребности велики, возможности, видимо, ограничены, поэтому желательно знать, что могут дать центральные довольствующие органы.

Ориентировочно передовые позиции на криворожском и николаевско-одесском направлениях могут быть заняты 15–20 августа 1941 года.

Прошу утвердить.

Командующий Южным фронтом Тюленев Член Военного совета Запорожец».

До 20 августа прямого ответа штаб Юго-Западного направления нам не дал. События же продолжали развиваться с быстротой молнии. Противник со всей настойчивостью добивался разгрома 9-й и 18-й армий в междуречье Днестр и Южный Буг.

Войска этих армий с тяжелыми боями отходили к реке Ингулец, стремясь выйти из-под охватывающего удара 48-го моторизованного корпуса противника, продвигавшегося на Николаев и Херсон. Несмотря на все это, на командующего Южным фронтом посыпались негодования из Ставки Верховного командования и от главкома Юго-Западным направлением за судьбу остатков 6-й и 12-й армий. Новая нависшая угроза окружения наших войск как бы не замечалась.

А сложность обстановки требовала от командования фронтом исключительного напряжения сил и воли для вывода войск за реку Южный Буг.

Чтобы остановить наступление противника на рубеже Новый Буг, Еланец, Вознесенск и обеспечить отход главных сил фронта на восточный берег реки Южный Буг, 5 августа на указанный рубеж были переброшены одна кавалерийская дивизия 2-го кавалерийского корпуса и пехотное Одесское училище, которые и приняли на себя удар танковых и моторизованных частей противника.

Одновременно с этим на рубеж Пески, Новая Одесса был выброшен вновь сформированный отряд полковника Петухова силою до трех тысяч штыков, который имел задачу на случай прорыва противника прикрывать на этом рубеже г. Николаев с севера.

По реке Южный Буг между Новой Одессой, Вознесенском и Новой Одессой, Николаевом курсировали мониторы, задача которых была во взаимодействии с частями 18-й армии не допустить выдвижения противника на юг вдоль берегов реки Южный Буг и удерживать переправы на участке Новая Одесса – Николаев.

9 августа в четвертом часу утра меня вызвали к аппарату главком Маршал Советского Союза С.М. Буденный и член Военного совета Н.С. Хрущев.

После обычного приветствия я коротко доложил обстановку, сложившуюся к исходу 8 августа: «Попытки противника продвинуться на юг в районе Вознесенска отбиты. На рубеже Васильевка, Раково, во взаимодействии с Дунайской флотилией весь день вела бой 9-я кавалерийская дивизия и действовала наша авиация. По сведениям бежавших из Вознесенска жителей, противник потерял не менее двух десятков танков и большое количество личного состава. Вечером были получены сведения, что в Вознесенске сосредоточено больше 200 танков, очевидно, 16-й танковой дивизии. Ночью вылетели наши шесть ночных бомбардировщиков с задачей бомбить эту группировку противника. Приказано авиации во взаимодействии с мониторами Дунайской флотилии и 9-й кавалерийской дивизией на протяжении всего дня наносить удары по группировке в районе Бобринец, Братское, Еланец. Также поставлена задача авиации нанести удар по мотодивизии противника, против которой действует лишь небольшой отряд Одесского военного училища. […] К исходу дня 5-я кавалерийская дивизия сосредоточилась на западном берегу реки Южный Буг в районе Покровское, Андреевка, 4 км западнее Новой Одессы, ночью переправляется на восточный берег, откуда совместно с 9-й кавалерийской дивизией будет действовать в направлении Еланец. Части генерал-лейтенанта Смирнова к исходу 9-го подойдут к переправам через Южный Буг на участке Белоусовка, Новая Одесса, где будут переправляться на восточный берег с задачами в дальнейшем действовать в северо-восточном направлении на Бобринец.

Части генерала Сафронова отошли на рубеж Жовтень, Кучурганский лиман и далее по реке Днестр. Наибольшую активность против частей Сафронова противник проявляет на его правом фланге. Группировка противника остается прежняя, а именно: действуют три корпуса, один из них кавалерийский – румын. Надо полагать, как видно из перехваченного приказа, это главные силы. 9 августа они будут находиться в районе Первомайск, Большая Врадиевска, Константиновка и, видимо, начнут переправляться через реку Южный Буг. Поскольку я решил использовать свою авиацию для удара, главным образом, на север от Николаева, прошу Вас вашей авиацией нанести удар по указанной мною группировке в районе Первомайск, Константиновка.

Генералу Чибисову мною приказано за счет 296-й стрелковой дивизии выбросить нам более готовый, хотя бы один полк на реку Ингулец в район Снегиревка. Кроме того, на основе представленных мною Вам соображений по обороне принимаю меры для устройства рубежа Кривой Рог, Пески.

С Понеделиным связи нет, на все наши запросы мощной