Наконец боль резко отступила. Я смог вдохнуть и почувствовал, что весь взмок.

Девяносто два процента, Арчи, — радостно сказала Алиса. — Почти вся чакра ушла на достижение девяностого процента. А после набор шёл гораздо легче.

— Ну и отлично…

Я с трудом сел. Глаза покалывали. В ближайшие два-три дня лучше никого не поглощать. Как же я устал от боли… Посмотрел в небо, взглядом ища ворону, но не нашёл. Улетела, что ли? Услышал хрип второго гуля. Точно, нужно скормить его Боре. Я направил чакру в узор Призыва, и в привычной уже вспышке появился поросёнок.

— Кушать подано.

Я кивнул на гуля, с интересом наблюдая за Борей. Тот подошёл к хрипящему обрубку и ударом копыта размозжил ему шею. А затем на его лбу загорелся знак, и гуль превратился в прах и двумя струйками залетел Боре в пятачок. Поросёнок подошёл ко мне, сонно хлопая глазами, и лёг у моих ног.

— А вот тебе на десерт, — я вынул из кошеля яблочко и сунул под нос поросёнку. Тот сразу оживился и с удовольствием его схрумкал. В последнее время я старался баловать Борю и подкармливать разными вкусностями вроде фруктов и сладостей.

— А теперь иди домой, — я похлопал Борю по голове и отправил его в Мир Двенадцати. Надо будет узор Призыва улучшить, он всё ещё жрёт слишком много чакры.

Боря исчез во вспышке, а я ещё пару минут смотрел на место, где он лежал. Его сила очень похожа на силу моих глаз. Разве что, поглощая гулей, поросёнок развивает свои способности получает новые, если я правильно понял. Например, свойство упругости появилось после того, как он первого гуля поглотил. Надо бы понаблюдать, как он будет меняться после каждой подпитки.

Интересно, а мои глаза развиваются при поглощении? Как мне получить вторую звезду Глаза Весов?

Арчи, активируй узор. Посмотри, что изменилось, — напомнила Алиса.

Точно. Я тут же направил чакру, которой осталось не так много, в узор на ноге. Защитная плёнка появилась мгновенно. Скорость активации узора увеличилась. Но других различий на первый взгляд не было. Как бы проверить прочность плёнки?

— Закончил? — на ближайший ко мне столб легко приземлилась Ната. Она заинтересованно меня оглядела. У меня появилось недоброе предчувствие.

— Давай проверим твой узор, — Ната мило улыбнулась и взмахнула рукой. Досадно.

Мелькнув белым росчерком, в меня врезалась цепь. Я только и успел, что подставить предплечья. Удар получился сильным. Ощущалось так, будто я попал под поезд. Меня снесло и прокрутило в воздухе. Я хотел сгруппироваться — повернулся лицом к земле, но по движению теней понял, что сверху меня что-то есть. Оглянулся и увидел падающую белую цепь.

Взрыв!

Цепь врезалась мне в спину, и я влетел в землю.

— Ого! — воскликнула Ната.

Я встал, отплёвываясь от пыли. Тело ломило, голова кружилась.

— Чистота узора выше девяноста процентов! — Ната спрыгнула и уставилась на меня горящими глазами. — Давай я побольше гулей притащу?! Ты сможешь ещё увеличить процент чистоты?!

— Не выйдет, — я посмотрел на свои руки. Ни царапинки. Защитная плёнка выдержала все удары.

— Почему? — расстроилась Ната.

— Не выйдет. Нельзя много.

Я поморщился. Узор защитил меня от серьёзных травм, но удары я всё равно прочувствовал полностью. Будут синяки.

— Раз в день? — предложила Ната.

— Реже, — чуть подумав, ответил я. — Сам скажу.

— Ну и отлично, — Ната запрыгнула на столб. — А сейчас — продолжай тренировку. Покажи мне, как ты усвоил Белую Сферу.

С подсказками Алисы дело пошло гораздо легче. Я постепенно осваивал этот приём, хоть и понимал, что полностью он раскроется, только когда я стану Деусом и смогу переносить узоры на оружие. Кстати, а когда мне покажут, как рисовать вторую Грань?

Под конец тренировки, когда день клонился к вечеру, я в конце концов повторил все движения Белой Сферы. Правда, медленно и не очень эффективно, но начало было положено.

— Ты поразительный, Арчи, — Ната с интересом смотрела куда-то в район моего лба, будто пыталась прочесть мои мысли. — Ты чересчур быстро учишься. И сразу видишь ошибки. Такие гении рождаются раз в столетие! Или реже. Я, например, никого подобного ещё не встречала.

Я с трудом сдержался, чтобы не скривиться. Вот вроде хвалит меня, но я-то знаю, что это заслуги Алисы.

— Про Артёма Драгина говорят, что он гений узоров, как и ты, — продолжила Ната. — Не знаю, насколько правдивы слухи. Но твой отец явно с золотыми яйцами, раз родил таких сыновей.

Я хмыкнул. Имя брата испортило мне настроение.

— Извини, — виновато улыбнулась Ната, заметив, что я помрачнел. — Не хотела упоминать этого гульего слизёныша.

— Да ничего, — отмахнулся я. — Лучше расскажи, почему Филипп не остановил тебя, когда мы из города выходили. Раньше всегда появлялся.

Улыбка Наты пропала.

— Возвращаемся, — из её рукава вылетела цепь и обмотала меня.

Весь путь обратно Ната молчала. А я, честно говоря, не знал, что сказать. Не ожидал настолько резкой реакции. Когда вдали появились очертания городских стен, Ната отпустила меня и мы побежали по столбам.

— Прости, — просто сказал я.

— Я не могу иметь детей, — вдруг заговорила Ната, продолжая бежать и смотреть вперёд. — А Филипп хочет жениться.

Больше она не проронила ни слова. Но я и сам понял, что всё сложно. Мысленно решил, что в будущем попытаюсь вылечить её. На одной из страниц своего дневника Аннабель писала об адмирале по имени Мэтью, которую отравили Еретическими Глазами Девы. И что Аннабель искала способ её исцелить. Может, в дневнике я найду ответ на вопрос, как помочь Нате? Очень на это надеюсь.

Тем же вечером я решил нарисовать Сердце Крови. Алиса его немного улучшила, проанализировав все доступные узоры.

Сперва я тренировался на Гранёной Доске. Узор Сердце Крови был среднего размера. Круглым, с волнообразными линиями, которые резко переходили в острые углы и штрихи. В середине — спираль. Для Кровавого Огранённого этот узор был основой, фундаментом. Нарисовав его, я получу возможность аккумулировать в узоре кровь, которую смогу использовать для других узоров Крови. И это не всё. У Сердца Крови много свойств, их мне ещё предстояло для себя открыть.

В третий раз без единой ошибки нарисовав узор, я решил, что наступила пора сменить Гранёную Доску на чакротело. Место для рисунка я выбрал на правой ладони. Хоть и не был до конца уверен в своём решении. Может, лучше спрятать узор? Или это будет ошибкой? К сожалению, в клане Беловых было слишком мало сведений об узорах Крови.

Я думал о том, чтобы узнать информацию об узорах Крови через Мёртвый Свиток. Там есть чат, где Огранцы и Чернокнижники ищут узоры, реликты, кости и другие полезные ресурсы. Только вот этот чат легко просматривается. Высок риск вызвать к себе ненужный и опасный интерес.