господина ди Арстона, мы знаем, что Риан ди Мори тоже обладает неплохим магическим даром, это верно?

Губернатор столкнулся взглядом с Рианом, наверное, и сам, как одарённый, чувствуя от него особую силу. Риан медленно склонил голову, признавая правду.

Ясмин сделала глубокий вдох и принялась рассказывать с самого начала. Разговор оказался не самым простым: Риану тоже пришлось потрудиться, чтобы рассказать о себе всё, начиная с родителей и заканчивая последними событиями в поместье. Ясмин губернатор слушал тоже, порой хмуря густые брови, а порой поглядывая с интересом, будто знал о них что-то большее.

Однако после объяснения про пожар Ясмин попросили ожидать, а Риана – остаться.

Время тянулось томительно, и Ясмин, кусая губы, расхаживала по богато украшенному прохладному залу, за окнами которого во весь горизонт тянулась линия моря. Пенные волны сверкали на солнце и бились о пологий берег, рассыпались и уходили в песок. Шелестели за окном плотные листья пальм, доносился из открытых окон солёный ветер, оседал на коже. Ясмин вспоминала недавнее купание в ночном океане, и лёгкий смех рождался в груди.

Мир будто охотно раскинулся перед ней и заиграл всеми красками, а может, это она впервые увидела его таким? Но сейчас, несмотря ни на что, хотелось любить его всей душой, а он чувствовал это и отвечал взаимностью.

Ясмин подумала, что если они останутся живы и свободны и если хоть немного стихнет война магов с несогласными в Энарии, то она обязательно разыщет отца в далёком Аркетаре. Найдёт, чтобы поговорить и понять.

Она обернулась, когда услышала громкие голоса за дверью, а потом стук, и всё стихло. Прождав немного, она все-таки решилась распахнуть дверь и вошла в большой кабинет. У окна в кресле вытянул ноги Риан, он остался один. Услышав её, он задумчиво откинул голову на спинку и тихо рассмеялся чему-то одному ему известному, сверкая белозубой улыбкой – самой обаятельной улыбкой в мире!

Ясмин подошла, нахмурившись: ведь стоило ожидать, что Риана заберут в Энарию или даже в сам Иввар, заставят пройти обучение как неопытного мага или что-то в этом роде… Если не хуже – отправят воевать на стороне магов!

Но Риан решительно поднялся и подхватил её на руки, заключив в объятия.

– Волнуешься? – спросил быстро и хитро.

– Очень.

– За поместье?

– За тебя…

– Мне больше хочется, чтобы ты волновалась от меня…

Он поцеловал ее так, что дрожь снова охватила с ног до головы. Вот дурак! Нашёл о чем говорить в этот момент! Ясмин стукнула ладонями его в грудь, желая немедленно узнать, что происходит.

– Говори же!

И Риан сжалился над ней, вернул на пол и ответил серьёзно:

– Хорошо. Губернатор вошёл в наше положение и, когда узнал про всё, что происходило в поместье, сказал, что не хочет новых волнений. Им нужен доход, а не пепел и кровь, а ещё лояльный человек к новому руководству и при этом – на этот раз – заслуживший доверие среди населения. Такой, какой могла бы быть ты, Ясмин ди Корса, для своих земель.

Ясмин недоверчиво нахмурилась и склонила голову набок.

– Они действительно готовы оставить меня хозяйкой?

– К сожалению, им всё ещё нужен мужчина, на которого они могли бы положиться. С которого будет весь спрос, кто возьмёт ответственность за дела плантации.

– Только не говори, что они потребуют отца вернуться в поместье. Я, конечно, люблю его как дочь и не имею права протестовать… – Но Ясмин уже догадалась, куда идёт дело, и уточнила первая: – Что ж. Теперь я точно понимаю, почему они позвали тебя, Риан.

Риан вздохнул, взглянул в окно.

– Похоже, я подошёл им как маг, тем более хорошо знаю, как устроено наше дело. – Риан дёрнул уголком губ. – Кириос ди Вейн выяснял, насколько серьёзны мои намерения. Относительно всего происходящего.

– И насколько? – выразительно подняла брови Ясмин.

– Настолько, что я умру за тебя, Ясмин. Ты знаешь, – невесело покаялся Риан, повернувшись к ней всем телом. И остался стоять, серьёзно вглядываясь в её глаза.

– Умереть не то же самое, что взять в жены, Риан ди Мори.

– Да, такое дельце будет посложнее… Однако, похоже, у меня нет выбора: Ясмин ди Корса идёт только вместе со своим поместьем, да?

– Ты невозможный.

– Если боги благословят меня… для меня будет огромная честь взять тебя в жёны. И взять на себя ответственность за всё, что будет происходить с тобой. С плантацией. С людьми, которые доверились тебе… и мне. И положу свою жизнь, чтобы сделать счастливой тебя и каждого, кто уже присягнул на верность.

– Мне надо подумать, – насмешливо улыбнулась Ясмин, дразня за все те годы, что он вынудил держаться поодаль.

Даже несмотря на то что это было ради её спокойствия.

Риан улыбался в ответ, прождав несколько мгновений.

– Подумала?

– Да.

– И что?

– Не думаешь же ты, что мы проливали кровь напрасно и я отступлюсь хоть на шаг? Конечно, тебе придётся непросто. Ты плохо представляешь, с кем готов связать жизнь.

– Я готов был сгореть в том пожаре, Ясмин, так что прекрасно представляю… Но, раз уж так всё повернулось, они хотят увидеть от нас результат, а не руины и пожарище. – Риан склонил голову к ней, помолчал и добавил: – Но это лишь один из вариантов, ты знаешь. Если нет, у меня всегда есть возможность отправиться в Иввар на обучение. Там будут ждать, как и в Аркетаре. Знаешь, я не хочу, чтобы тебя снова к чему-либо принуждали.

– Я выбрала тебя, Риан. Кого я обманываю? – Ясмин улыбнулась так же широко, как умел он. – Уже давно выбрала, просто боюсь в этом признаться. Будь со мной, пожалуйста. Мне это нужно. Необходимо. Я этого хочу. Очень хочу. Не смей никуда уезжать! По крайней мере, без меня!

– Да, моя госпожа.

Риан полушутливо поклонился, не отрывая от неё взгляда. И вдруг вспомнил кое-что и потянулся к столу.

– Кстати, ещё. Губернатор просил передать тебе письмо.

– Надеюсь, не от Вальдера? – Ясмин вздрогнула. – Прощальное… напоследок.

– Нет. От твоего отца.

Ясмин торопливо вскрыла конверт, который Риан взял со стола перед собой. Вскрыв бумаги, она развернула письмо и начала читать, сама до конца не понимая, что хочет в нём увидеть.

«Ясмин. Мне жаль, что события повернулись так и я был вынужден дать своё согласие на брак с кириосом ди Арстоном. Это было условие, что тебя не тронут и ты останешься жива и в сохранности – как и наши владения. Ты – моя единственная наследница, и только твоё благополучие вынудило меня подписать предложенное.

Господин Вальдер ди Арстон