Первым заговорил увешанный цветами старый кальвадр:

– Мы счастливы тебя видеть на землях нашего рода, наш добрый благодетель Жаарла! Отныне род Обещающих Полёт, где мне выпало счастье вот уже пять лет быть вождём, навсегда войдёт в легенды детей солнца. Коснувшиеся тебя Кармен Первая и Агнесса Первая получат права основать новые роды, назвав их собственными именами!

«Красиво говорит, клювоносый! – мысленно поражался землянин. – Оказывается, они не просто там какие-то собиратели и поедатели бананов, а дети самого солнца. Хм! И малолеток своих уже величают Первыми, словно цариц каких или императриц. Но мне, главное, уши не развешивать и сразу заявить, что мои дары не бесконечны…»

В голове промелькнули некие попутные идеи, воплотить которые в жизнь казалось делом несложным. Правда, не следовало их высказывать сразу и в лоб.

– Рад за своих крестниц, которых первыми наградил именами, и уверен, что их роды тоже станут великими и могучими. Но что вас сейчас привело сюда, отрывая меня от важных дел и раздумий?

– Прости, добрый Жаарла, если помешали, но мы пришли пригласить тебя посетить завтра нашу долину. Состоится великий праздник в твою честь!

– Праздник – это хорошо! – радовался принц тому, что рядом нет сержанта и он не слышит данного разговор. – Но не знаю, смогу ли я оторваться от дел…

– Мы приложим все свои силы и умения, чтобы ты не имел поводов для отказа! – как-то слишком уж двузначно заверил вождь. – А сейчас приглашаем тебя отведать наших лучших кушаний!

И он вместе с девицами сдвинулся к импровизированному столу, вполне удобно усаживаясь прямо на землю. Фредерик думал недолго, указав рукой на остальное стадо, стоящее почти без шевеления метрах в пятнадцати перед ним.

– И они тоже будут с нами кушать?

– Ещё чего! Уже награждённые тобой со своими старшими братьями отправятся домой, а те, кто ждут от тебя особого дара, будут тут находиться хоть до собственной смерти, пока ты не соизволишь обратить на них внимание.

Вот и первые несуразности проявились, воистину первобытного общества. Первые – всегда в фаворе. Вторым – тоже повезло, они поверили в Жаарлу и были за это вознаграждены. А вот всем остальным теперь уже попросить вроде как нельзя. Им, скорей всего, и рта раскрыть не дадут, только дозволят, что носить дары, и то в лучшем случае.

Словно в подтверждение мыслей землянина, получившие серьги самки развернулись, обошли своих сверстниц-бесприданниц и в сопровождении части охотников неспешно двинулись к долинам. Тогда как оставшиеся проделали уже знакомый человеку трюк, коротко называемый «удар всем телом о землю и лишение сознания на две минуты».

– И как долго они будут вот так лежать?

На этот осторожный вопрос человека ответила Агнесса.

– Пока не случится одно из двух: либо ты их одаришь своим знаком, либо они потеряют свои силы и тогда их отнесут домой братья.

– И много у вас ещё таких, которые готовятся вскоре отправиться в семью мужа? – уточнял принц.

– Ещё пять раз по столько, но они уже обручены и не имеют права нанести тебе визит. Разве только в случае, что эти умрут от истощения.

Странные у них тут традиции, которые вот так с ходу вряд ли поменяешь. И это ещё хорошо, что все остальные «дамы» нового рода Обещающих Полёт сюда не припёрлись и не объявили голодовку.

– Нет, так дело не пойдёт! – решительно заявил Фредерик, выгребая из карманов оставшиеся серёжки. – Пусть получают от меня дары и отправляются по домам!

Как только его слова, переведённые устройством, достигли сознания лежащих, те вскочили на ноги и стали гуськом двигаться в сторону человека. Украшений хватило для всех, сложней было не запутаться с именами, назвав одним сразу две, если не три дикарки. Но вроде справился.

Потом состоялся повторный трюк всеобщего бряцания телом о грунт, и уже после этого все юные самки со своими старшими братьями галопом умчались в долины. Ну а человеку ничего не оставалось, как присесть четвёртым к столу. Правда, он сделал попытку пригласить индуса, предварительно отключив лингвистическое устройство.

– Джаяппа, давай со мной! – но тот проявил завидную дисциплинированность.

– Как же я с поста уйду? И тебе не советую есть их пищу без проверки анализатором. Вдруг там нечто не совсем пригодное для желудка?

Пришлось усаживаться самому и с задумчивым видом присматриваться к угощению. Ничего не понявший из разговора вождь воспринял его скорей иными чувствами, чем просто слухом.

– Жаарла, а чем недоволен твой слуга?

– Да не слуга он мне, – решил дать разъяснения землянин. – А близкий друг, товарищ и коллега. Иначе говоря, такой же, как и я. Вот он и напоминает мне, что недавняя пища ещё не вся усвоена телом, поэтому следует переждать до темноты.

– О-о-о! – вождь несомненно оказался поражён, как и обе представительницы его племени. – Так вас много?! И все такие же щедрые и добрые, как ты?

– Несомненно! Просто мы проживаем очень далеко, дальше, чем звёзды в ночном небе. – Он ткнул пальцем вверх и, убедившись после паузы, что его слушают со священным трепетом, продолжил: – Когда ваши дети солнца научатся летать, вы обязательно к нам наведаетесь, и мы встретимся вновь. Но для этого следует выполнять один-единственный Завет: никогда не воевать с нами. И уничтожать любого, кто попытается заикнуться о войне с такими существами, как мы.

Долгое время аборигены молчали, не шевелясь и не спуская глаз с человека. После чего вождь решил всё-таки уточнить:

– То есть ты даёшь нашему роду второе имя: «Несущие Завет?»

– Если вы донесёте этот Завет всем детям солнца, то да!

– Донесём! – торжественно заверил вождь, вставая из-за стола. – И начнём это делать немедленно! А завтра придём тебя звать на праздник!

Развернулся и в сопровождении чрезмерно наряженных юных самок поспешил в долины. Тогда как Фредерику ничего не оставалось, как поинтересоваться у товарища:

– Джая, не перемудрил ли я с этим заветом?

– Наоборот! Идеально получилось, – от всей души похвалил тот. – Как по мне, то ты все наущения умников Полигона перевыполнил. Не просто избежал конфликта с аборигенами, но и обезопасил эту планету от опасного воздействия миссионеров Монстросоюза в будущем. Мало того – заложил фундамент дружбы непосредственно с человечеством.

– Красиво звучит!.. Но как на это отреагирует сержант?

Раджа вначале опасливо оглянулся, потом проверил отключение коммуникатора связи и лишь затем с чувством высказался:

– А что может понимать в высоких материях этот урод из низшего сословия?! У него никаких понятий нет о дипломатии! Сплошная ругань и низость!

– Ну чего ты? Порой он умные философские мысли высказывает, – попытался объективно высказаться принц. – И скорей это ему приходится играть роль тупого и ограниченного солдафона.