не задалась с самого начала — переработанный генералом Мольтке-младшим «план Шлиффена» привел к поражению германских армий на реке Марна — сил для обхода Парижа с запада уже банально не хватило. «Бег к морю» тоже не привел к успеху — противоборствующие стороны стали закапываться в землю, не имея ни сил, ни боеприпасов. Началась позиционная война на фронте, где пулеметы моментально срывали атаки инфантерии и кавалерии. Запасы снарядов и патронов закончились быстро — никто из генералов даже в кошмарном сне не мог представить, что война примет такой затяжной характер. Экономика всех стран, втянутых в мировой конфликт, стала переходить на военные «рельсы».

В середине декабря 1914 года отец, кайзер Вильгельм отозвал кронпринца с фронта в Берлин. И там, с хмурым и угрюмым лицом дал ему прочитать несколько книг из будущих времен, да таких, что тот в них сразу поневоле поверил. В плохое людям верится охотнее, чем в доброе. А беседа с Отто, сыном знаменитого адмирала фон Шпее, потрясла его до глубины души — еще бы, победы над Ройял Нэви обеспечены «карманным линкором», кораблем из будущего, что отделено ровно четвертью века. Несколько дней Фридрих Вильгельм находился в депрессивном состоянии — его одолевала черная меланхолия. Такое унижение Германии в голове не укладывалось. Побеждать сейчас нужно любой ценой, но вот только как?!

Вот в чем вопрос, на который никто не мог дать ответа. Даже узнав, что отец проживет девяносто с лишним лет, а ему не доведется править, кронпринц не огорчился ни на каплю. Раз кайзер Вильгельм, второй этого имени, вступил в войну, то на нем и лежит вся ответственность за содеянное. А его задача всячески помогать, благо Всевышний показал погибель рейха и тут же дал спасение в виде «Фатерланда» со всем экипажем, новейшими достижениями науки и со знающим будущее адмиралом.

В начале января прошлого 1915 года Фридрих Вильгельм встретился со ставшим знаменитым на всю Германию контр-адмиралом графом фон Регенсбахом унд Лангсдорфом. Разговор с человеком, имеющим дар истинно прозревать будущие времена, потряс кронпринца. Поражение Третьего Рейха в новой, уже второй мировой войне фактически уничтожило германский дух, выродив нацию в ублюдков. Мужчин только жрущих и ходящих на футбол, женщин, потерявших добродетель, переставших хранить семейные очаги даже во имя долга — про любовь и взаимоуважение супругов и говорить не приходится — они отброшены во имя царствующего везде эгоизма. И таких, с позволения сказать «женщин», даже канцлерами Германии выбирают и военными министрами назначают. Куда мир скатился, в какую выгребную яму, полную зловонных нечистот!

В мае прошлого 1915 года также началось широкомасштабное наступление на Восточном фронте — там все протекало как в прошлой истории, но имелись определенные отличия в пользу Германии. Удалось нанести русским гораздо большие потери, и продвинуться чуть дальше, захватив Ригу, Двинск и Минск, полностью вернуть обратно австрийские земли Галиции. Еще одна цель была тоже достигнута — германская армия применила новые приемы ведения войны и апробировала самое новейшее вооружение, включая аэропланы. Авиация навела на русских страху, особенно пострадала от налетов многочисленная русская кавалерия с казаками.

К тому же было выиграно время для проведения военной реформы, но гораздо более продуманной, чем в той истории. Пехотные дивизии рейхсвера переводились на утвержденные штаты из трех полков. Половина освободившихся полков пошла на формирование пятидесяти новых дивизий, к каждой обстрелянной части добавляли бригаду ландвера. Другую половину полков отправили на укрепление союзных австро-венгерских (практически всех) и некоторых турецких дивизий. Теперь стойкости союзников Имперский Генеральный штаб придавал принципиальное значение — даже подобие знаменитого Брусиловского прорыва, сломившего армию «двуединой монархии» допускать было нельзя категорически. А потому взамен выделенных германских полков, в каждую дивизию рейхсвера на восточном фронте включали один полк из австрийцев или венгров.

Реорганизовали и кавалерию — единственный подвижной род войск. С трех бригадной основы перевели конницу на трех полковой штат, а потому количество дивизий удвоилось — с десяти до двадцати. Но по своей силе новые дивизии отнюдь не ослабли, хотя из них исключили егерей, но зато появились батальоны самокатчиков и моторизованной пехоты. В каждую дивизию включили до сотни автомобилей, много велосипедов и мотоциклеток с пулеметами. Число последних вообще увеличилось чуть ли не на порядок, в каждом полку имелся пулеметный эскадрон, а в батальонах по две команды. Еще имелся конный артиллерийский дивизион, плюс по взводу легких пушек в каждом полку с минометами. Включили и эскадрон новых бронеавтомобилей, вооруженных 37 мм пушкой и спаренным пулеметом — все это значительно усилило ударную мощь конницы, что показал Свянцанский прорыв в сентябре, когда кавалерийские дивизии ворвались в Минск.

Кронпринц сам принимал в этом самое непосредственное участие, изучая новую тактику пехоты при прорыве позиций, ведению маневренного боя на иных основаниях. Учили целыми дивизиями — солдат, офицеров и генералов — рейхсвер готовился нанести по французам в весеннюю кампанию 1916 года удар страшной силы.

Постепенно наращивался выпуск новейших вооружений — пушек, минометов, пулеметов, автоматов. Благодаря отлаженной промышленности, если не первой, то второй в мире (после САСШ), в армию поступали автомобили, что увеличивало ее мобильность. С этой зимы появились первые танки и бронемашины с полным приводом на все колеса, пока по паре сотен тех и других, но как говорят русские — лиха беда начало.

Главное, выпуск новых аэропланов — бомбардировщиков, разведчиков, штурмовиков и истребителей, позволил сформировать Люфтваффе — и сейчас над полями боев во Франции они проходили первый этап становления…

Заместитель главнокомандующего Кайзерлихмарине

адмирал рейхсграф фон Лангсдорф

Вильгельмсхавен

— Ты почему грустишь, любимый?

Нежные и теплые ручки обняли Лангсдорфа за шею. Руфи подошла сзади неожиданно — так было всегда, когда адмирал работал в кабинете. Потерлась щекой и поцеловала уродовавшие лицо шрамы. Они совершенно не смущали жену — наоборот, не было дня, когда бы молодая женщина ни поцеловала следы ранений на его теле. Ганс всегда ощущал тепло ее ладошек на своих культях — каждый день протезы ему надевала и снимала именно любящая и любимая супруга.

— Задумался над тем, какую чудовищную инерцию имеет история. У русских есть поговорка — кому суждено быть повешенным, тот не утонет. Ты понимаешь, поначалу я решил, что мы проиграли в Ютландском бою — «сражение «Великого Дня» все же произошло. Когда увидел наш Хохзеефлотте, входящий в Вильгельмсхавен, то просто ужаснулся. Погибли «Остфрисланд» и «Гельголанд», «Рейнланд» так изуродовали, что линкор уселся на мель, не дойдя до рейда. Ремонт сочли делом бесперспективным — есть масса