разумеется). Близкая победа сделала людей счастливыми. Все предвкушали мирное благополучное послевоенное будущее. Разумеется, надеялись, что уровень жизни повысится: поверженная Германия компенсирует все убытки, три с половиной миллиона пленных немецких солдат заново отстроят всё, что сожгли и разрушили.

Вдобавок из Европы стали сотнями тысяч возвращаться демобилизованные, отвоевавшие советские солдаты и офицеры. Потоком поехали трофейные BMW и «Опели». По стране поползли многочисленные рассказы о благополучных европейцах, которые, оказывается, живут вовсе не так тяжело, как это преподносит официальная пропаганда. Уют, чистота, порядок, бытовые удобства, отличные дороги — наши «дембеля», увешанные орденами, всё это видели своими глазами и были потрясены. Зазвучали — негромко, конечно, в узком кругу — резонные вопросы: «как они умудрились проиграть войну, если у них всё так умно налажено?», «зачем вообще они к нам полезли, если и без того хорошо жили? Чего им не хватало?» И главное: «если мы их безоговорочно победили — когда мы начнём жить так же хорошо?»

Тем временем товарищ Сталин всё больше и больше беспокоился перспективами создания в США принципиально нового оружия огромной разрушительной силы: атомной бомбы. Такие работы велись американцами в Лос-Аламосской национальной лаборатории (LANL) с 1943 года. Советская разведка знала о центре в Лос-Аламосе с первых дней его существования. Военные секреты похищались у союзников в промышленных масштабах.

Большая часть завербованных американских специалистов помогала русским бесплатно, из идейных соображений.

Здесь, конечно, не место для подробного исследования истории создания советской атомной бомбы. Отметим лишь два момента. Во-первых, Сталин действительно всерьёз опасался перехода Второй мировой войны в Третью мировую — атомную и уничтожения Советского Союза американскими атомными зарядами. Во-вторых, создание советской бомбы (руководил проектом Берия) потребовало огромных ресурсов, и людских, и финансовых, и организационных. Создание бомбы — очень и очень дорогое удовольствие, если можно так выразиться. Атомный проект никак не касался Микояна, но тот, поднаторевший в экономике, видел, что деньги из казны — и так пустой — уходят в неизвестном направлении.

Послевоенную ситуацию сильно ухудшила засуха 1946/47 года и последовавший голод, усугублённый развалом сельского хозяйства, нехваткой рабочих рук и общим пренебрежением Сталина к крестьянству. Голод этот мы помним по рассказам наших дедов и бабок. Люди ели траву и берёзовую кору — и это в 1947 году, когда половина Европы уже находилась под контролем СССР.

Наконец Сталин задумал перекроить не только политическую карту побеждённой Европы, но и этническую карту собственной державы: начались масштабные депортации. Одними из первых под удар попали дальневосточные корейцы (в сентябре 1937 года), затем немцы Поволжья (переселены в сентябре 1941 года), затем настал черёд чеченцев, ингушей, калмыков, крымских татар и балкарцев.

Отдельного упоминания заслуживает известный проект выселения советских евреев на Дальний Восток, в Еврейскую автономную область, созданную задолго до войны, в 1934 году. После создания государства Израиль эта идея была похоронена.

Микоян, по его собственным словам, резко возражал против депортаций, особенно чеченцев, поскольку он сам фактически продавил создание чеченской автономии в составе СССР. Серго Берия в своей книге также утверждает, что его отец Лаврентий Берия также решительно возражал против депортаций. Действительно, с точки зрения современного исследователя, депортации и перемещения народов можно признать грубой исторической ошибкой Сталина. Никакого эффекта — ни политического, ни пропагандистского, ни экономического — эти затеи не принесли, зато привели к многочисленным жертвам, озлобили людей, а кроме того, потребовали расходования значительных ресурсов: целые дивизии НКВДБ занимались этим делом. Сталин, однако, вошёл во вкус и далее организовал депортации даже в Европе: несколько миллионов этнических немцев были вывезены из Восточной Германии, территории переданы Польше, на освободившиеся земли заселены этнические поляки. Параллельно состоялись перемещения сотен тысяч военнослужащих, уцелевших в немецком плену. Почти все они, вырвавшись живыми из немецких концлагерей, сразу же проследовали в лагеря советские. Туда же отправились все солдаты армии Власова, украинские коллаборационисты, воевавшие в ОУН-УПА, а также все, кто был уличён в сотрудничестве с гитлеровцами на оккупированных ими территориях, а это, на минуточку, почти вся Белоруссия и вся Украина. Госбезопасность просеяла миллионы человек, предатели поехали на Колыму. Сталин остался верен себе, принципов своих не изменил: устроив перед войной жестокую чистку, он и после войны организовал не менее страшную чистку, на этот раз — не на уровне руководящих работников, а на уровне рядовых граждан.

Вспомним, что День Победы — 9 мая — отмечался при жизни Сталина лишь трижды, в 1945-м, в 1946-м и в 1947 годах, а затем — уже только во времена Брежнева, с 1965 года. Почему — ответ простой. Более 50 миллионов человек во время войны оказались на оккупированных территориях; о том, как они жили «под немцами» и что делали — они предпочитали помалкивать. Под контроль МГБ ставились не только граждане, жившие на оккупированных территориях, но также и их родственники. Гражданин СССР, имевший родственников на оккупированной территории, даже если сам всю жизнь прожил в Новосибирске или Барнауле, уже считался неблагонадёжным.

Здесь мы подошли к одному из ключевых моментов советской истории, а именно действиям Сталина после войны и вплоть до смерти, с 1945 по 1953 год, восемь лет, не так уж и мало. Особенно если учесть, что Сталин начал войну в возрасте 62 лет и закончил в возрасте 66 лет. Для тех времён достаточно почтенный срок.

Безусловно, Сталин знал, что люди, смертельно уставшие от войны, потерявшие близких, ждут от власти ослабления режима, больших свобод, больше хлеба и масла, больше уважения от начальства. Конечно, он это всё знал. Люди должны были получить награду, но такую награду товарищ Сталин им не дал. Наоборот, он стал завинчивать гайки. Система лагерей, подчиненных ГУЛАГу, достигла наибольшей своей численности — 2,5 миллиона человек — именно после войны. Лагеря битком набиты были ворами, бандитами, спекулянтами, полицаями, власовцами, бандеровцами, солдатами и офицерами, совершившими военные преступления.

Успехи Сталина в этот его последний период жизни — это прежде всего военные успехи. Он добился создания атомной бомбы, что обеспечило стране безопасность на 70 лет вперёд. Он создал предпосылки для создания реактивной авиации и ракет. В области внешней политики его достижения также велики: под контролем Кремля находились Чехословакия, Венгрия, Польша, Румыния, Югославия, половина Германии; мирными сателлитами стали Австрия, Финляндия и Греция. Единственный приз, который Сталин хотел получить, но не получил — это контроль над Черноморскими проливами. Турция так и не уступила. На востоке Сталин пытался дружить с Мао и отобрал у Японии Курильские острова, а заодно и важнейшую вокруг них рыболовную зону. Сталин спонсировал социалистических вождей во Вьетнаме и Корее.

Но внутри страны позиции Сталина после войны пошатнулись. Возник огромный слой людей — воевавших офицеров, инженеров, врачей, учителей, служащих — людей с огромным жизненным опытом, которые, действительно, надеялись, что после войны Верховный ослабит режим и еды будет больше. Этого не произошло. Думающая