— Слушай сюда, сраный мудозвон! Еще одно неосторожное слово или движение — и ты перейдешь в разряд моих личных врагов, понял? Я надеюсь, никому из присутствующих не надо напоминать, что случается с теми, кого считает своим врагом Стерва с Востока? Если нет — медленно и осторожно убрали свои пукалки за спину. Иначе я буду сердиться и делать больно.

На Хвоста было жалко смотреть. Он напрягся так, словно пытался пересилить недельный запор, глаза вылезли из орбит, на лбу вспухли жилы, по лицу градом катился пот. Непонятно, что именно с ним сделала нимфа, но Дикарь точно не хотел бы испытать этого на себе. Когда стронга немного попустило, он с видом мрачнее тучи уставился на нимфу. Потом тяжелым взглядом обвел всех присутствующих и сплюнул на землю.

— Ссыкливые чистоплюи! Посмотрим, как вы запоете, когда вас внешники за яйца возьмут!

Он повернулся на каблуках ботинок и, грубо расталкивая плечами своих подчиненных, направился к грузовику. Его бойцы, нервно оглядываясь назад, последовали за ним. Спустя пару минут проблемный отряд покинул стоянку и укатил на юго-восток.

— Никогда мне этот урод не нравился. Килдинг в шкуре стронга.

Черты лица нимфы разгладились, она с интересом посмотрела на Дикаря.

— А ты не такой придурок, каким выглядишь на первый взгляд. Грамотный ход, красиво обыграно.

Дикарь лишь усмехнулся в ответ.

— Интересно, почему твои комплименты звучат как оскорбления? А насчет Хвоста — я просто всеми фибрами души ненавижу фанатиков. Лучше было вскрыть эту гнойную опухоль сразу, чем ждать осложнений потом.

Он снова повысил голос, привлекая внимание окружающих.

— Теперь, когда мы избавились от лишнего балласта, давай перейдем к обсуждению действительно важных вещей. И да — никакого портала в бункере больше нет, я его уничтожил сегодня днем. А вместе с ним и базу внешников на той стороне!

Перекрикивая гомон толпы, высказался Башмак:

— И на кой черт ты вообще этот цирк устроил?

Дикарь пожал плечами в ответ:

— Я не желаю иметь дела с неадекватными отморозками. Как я уже сказал, база внешников в их мире уничтожена вместе со всем персоналом. А это значит, в нашем с вами регионе в самое ближайшее время наступят очень серьезные, я бы даже сказал, кардинальные перемены. «Полосатые», оставшиеся в Улье теперь не смогут вернуться к себе домой. Они и те группировки муров, что они поддерживали, не будут больше получать поддержку в виде свежих сил и ресурсов с той стороны. А значит, их время теперь подходит к концу. И нам всем очень важно сейчас объединиться, чтобы окончательно дожать и раздавить всех этих ублюдков раз и навсегда. Время, когда вы партизанили мелкими отрядами, стараясь откусить у противника небольшой кусочек и быстренько сбежать, осталось позади. Пора стронгам объединиться и стать решающей силой в этой части Улья.

— Говоришь складно, но под чьим же, позволь спросить, руководством? Уж не под твоим ли?

Вопрос задал один из приближенных Башмака. Но Дикарь бы к нему готов. Он всю эту бучу затеял вовсе не для того, чтобы урвать кусок власти побольше. Его такие вещи просто-напросто не интересовали.

— Нет, конечно. Разумеется, нет. Я понимаю, что большинство из вас видит меня впервые, мало кто из присутствующих вообще меня хоть мало-мальски знает. Но зато тут есть человек, который идеально подходит на роль нашего Верховного Главнокомандующего!

Он спрыгнул с БМП на землю и пошел не спеша через расступающуюся толпу, продолжая говорить. Внезапно пробудившаяся в нем тяга к ораторскому искусству нашла для себя отличный выход и внимательную аудиторию.

— Трудно найти более достойную кандидатуру. Каждый из вас его знает как человека, не раз доказавшего, что он предпочитает делать, а не болтать. И если я кому и могу доверить мой новенький бункер, то только ему! Верно, Буран?

Нужно было видеть ошарашенное лицо прожженного ветерана Улья, когда рука Дикаря легла ему на плечо. Он пытался что-то возразить.

— Так, тормози народ, все знают, что я уже отошел от дел…!

Но тут в дело вступил Кавказ. Он, похоже, четко просчитал замысел Дикаря, этот расклад его полностью устроил.

— Буран, а не ты ли меня учил, что стронги бывшими не бывают?

Тот, осознав, что ему только что сделали серьезную подножку, отбрехаться от двоих оппонентов сразу у него уже не выйдет, упавшим голосом ответил:

— Я!

— Вот именно. А значит, — Кавказ обвел веселым взглядом окружающих его стронгов. — Кто за то, чтобы провозгласить Бурана нашим новым лидером??

Ответом ему был лес поднявшихся в едином порыве рук.

Спустя несколько секунд, под громкие крики «ура», громкий гогот и немелодичные протестующие вопли Бурана, его начали подкидывать вверх так же, как совсем недавно кидали Дикаря.

Сам же Дикарь обернулся и в упор посмотрел на нимфу. Хитрое и донельзя довольное выражение на лице девушки говорило лучше всяких слов. Ему оставалось лишь улыбнуться в ответ.

Стихийное собрание командиров отрядов в лице Кавказа, Башмака и их ближайших подручных, а также нимфы, Бурана и, собственно, самого Дикаря протекало совсем не так, как он того ожидал. Откровенно говоря, он совсем не такого подхода ждал от серьезных бойцов, что стояли поперек горла у Чертей. Дикарь очень скоро понял, что обсуждение превратилось в толчение воды в ступе, и устранился от дебатов, занявшись сортировкой трофеев и просто дожидаясь того момента, когда он сможет пообщаться с новоиспеченным «батькой» стронгов с глазу на глаз. Вот ему у него было что сказать.

Бурану, который, судя по страдальческому выражению его лица, от всех этих бесконечных пересудов и обсуждений довольно быстро заработал себе мигрень, некоторое время пытался придать этому стихийному бедствию какое-то осмысленное направление, но потом сдался и распустил своих подчиненных. Когда продолжавшие что-то бурно между собой обсуждать стронги покинули конференц-зал на первом уровне бункера, где и проходило это спонтанное собрание, он тяжело вздохнул и принялся с остервенением тереть себе переносицу двумя пальцами. Распирающее его раздражение не заметил бы только слепой.

— Да уж, Дикарь. Подкинул же ты мне свинью! И как теперь прикажешь разбираться со всем этим балаганом?!

Дикарь, к тому моменту уже закончивший перебирать и сортировать свое барахло, откинулся на спинку кожаного кресла и закинул ногу на ногу.

— Ты можешь бурчать сколько влезет, но дело уже сделано. И только круглый дурак будет спорить, что твоя кандидатура была самой подходящей из всех, кто здесь присутствовал. Меня бы они ни за что не приняли — я для них просто малознакомый мутный чувак со стороны. Насчет кандидатуры Авроры я не был уверен, как они могли бы отреагировать. Да и не было у меня времени на размышления — нужно было брать быка за рога прямо там. А тебя они знают и уважают. Или ты говоришь, что мне нужно было просто махнуть на все рукой и сделать вид, что я просто так жопу рвал, выбивая отсюда полосатых уродов? Типа, у меня больше занятий нет, кроме как задницей своей всякие дыры затыкать.