Как мы оказались в спальне, осталось для меня загадкой, как не могла я потом сказать, в какой момент осталась без платья. Горячие слова, обжигающие мысли, томительный огонь внутри, нежные поцелуи и жаркие объятия. Я упустила момент, когда Александр поставил мне щиты, и не сразу поняла, что он не стал отгораживаться, и вся моя боль досталась ему.

Для меня эта ночь была наполнена нежностью и удивительными открытиями. Какой же наивной маленькой девочкой я была, когда боялась оставаться наедине со своим мужем. Моим Королём. Моим Александром.

Мне с ним было хорошо, чудесно, сказочно, волшебно. А разве может быть иначе с любимым человеком, с тем, который тебя искренне любит, слышит твои мысли и понимает чувства и желания лучше тебя самой?

Солнечный лучик прокрался между штор и пощекотал лицо. Я недовольно поморщилась и спрятала лицо на плече Александра.

– Ну же, душа моя, открывай глазки. Я знаю, что ты уже не спишь, – с тихим смешком прошептал мой муж.

Погладил по спине, коснулся губ поцелуем, его руки опустились ниже. Внутри растёкся томительный жар, я выгнулась навстречу его рукам и тихо застонала. Александр не торопился. Теперь уже при свете дня мы изучали друг друга, я вновь переживала волнительные моменты и, пока неловко, училась сама дарить наслаждение.

«Не спеши, всё придёт. Просто доверься мне. Поцелуй меня… да, вот так…»

А потом все мысли исчезли, уступив место сладким чувствам.

– Нам пора, – через какое-то время расстроенно произнёс Александр.

– Знаю, – тихо ответила я и потёрлась щекой о его плечо. Никуда не хотелось идти. Александр со вздохом поднялся, посмотрел на меня и, подхватив на руки, отнёс в ванную.

В гардеробной нашлись новые платья и украшения, Александр помог со шнуровкой и сообщил, что я самая замечательная, и он безумно рад называть меня своей женой. Смутившись, я ответила, то негоже Королю быть без ума, за что получила поцелуй и обещание, что мы скоро увидимся.

За дверью ждала Роза. Невозмутимо поздоровалась и встала за моим плечом. А в гостевых покоях на меня налетела взволнованная Саня, требуя рассказать, где я была всю ночь и почему ни о чём её не предупредила. Оля с заплаканными глазами низко поклонилась.

– Мы переживали за вас, леди. И очень рады, что вы вернулись и с вами всё в порядке.

– Так где ты была? Как прошёл экзамен? И откуда это платье, я такое не заказывала? – не умолкала Саня.

– Экзамен я сдала, – начала я самой нейтральной новости.

– Слава богам!

– А потом Александр предложил сбежать, и мы поехали в Храм. Потом поздравили степняков, помнишь, кожевник, что нам помог? У него сын женится. А потом Александр показывал мне новые покои.

– Ты мне зубы не заговаривай, какой такой степняк-кожевник? Постой, ты сказала Храм? Вы что, поженились?

Под требовательными взглядами я кивнула.

– Слава богам! Наконец-то! А официальная церемония когда? А бал будет? Кого из фрейлин выберешь в свою свиту? А кто из лордов будет? – щебетала Саня. Я улыбалась, чувствуя себя самой счастливой леди в мире.

Александр передал через слугу огромный букет и записку, в которой вновь признавался в любви, намекал на повторение ночи и утра, благодарил меня и богов за то, что я подарила ему невозможную радость и согласилась быть его женой. И в самом конце, в приписке, просил подойти на встречу с советниками.

Посмотрев на время, я поспешила в малый зал заседаний, уверенная, что встреча давно идёт. Однако за дверьми было подозрительно тихо. Я мысленно потянулась в зал и фыркнула. Александр объявил, что не начнёт без своего нового заместителя, а когда советники принялись галдеть, ударил по столу и приказал всем замолчать. И с тех пор они сидят в полной тишине, боясь проронить хоть слово.

Я толкнула створки и уверенно прошла внутрь. Александр просиял.

«Я скучал. Утро было невыносимо давно».

«Я тоже соскучилась».

Радость Александра от того, что мы снова увиделись, окутала меня тёплым ветерком. Я улыбнулась в ответ.

Взгляды полного собрания советников скрестились на мне, но я невозмутимо прошла к креслу напротив Александра и заняла своё место. Теперь присутствующие находились под нашими взглядами, между двух огней, и мне это нравилось.

– А теперь, дамы и господа, приступим. Лорд Виктор, что у нас на повестке дня?

– Позвольте спросить, Ваше Величество, – попросил слова советник по внешней политике, пока названный лорд мучительно подбирал слова.

– Да, лорд Иннокентий.

– Прелестная леди, что удостоила нас своим присутствием, и есть ваш новый заместитель?

В повисшей напряжённой тишине небесным громом прозвучало покашливание одного из советников.

– Скажу больше, лорды, – Александр с довольным видом откинулся на спинку. – Со вчерашнего дня леди Лира – моя законная супруга. Брак заключен перед лицом богов и в присутствии свидетелей, если кому-то интересно, может просмотреть храмовые записи.

– Но как же…

– Почему…

– Когда…

Лорды заговорили одновременно, перебивая друг друга. Александр дал всем высказаться, а когда наконец-то повисла тишина и ожидавшие ответов лорды замолкли, решил сразить их окончательно.

– Если кто-то ещё не понял, лорды, то этот вопрос не обсуждается, – тоном, не терпящим возражений, отрезал Александр. – Леди – моя Истинная Половина Души, что засвидетельствовано в Храме больше года назад. Если что-то со мной случится, с этой минуты следует обращаться к моей супруге, которая имеет равное со мной право голоса. Если кто-либо из вас посмеет усомниться или оспорить это, я не стану себя сдерживать. Вам придётся это принять, или же можете освободить свои кресла.

– Но как же официальная церемония и коронация? – осмелился поинтересоваться кто-то из советников. Кажется, лорд Аркадий, который стал выглядеть намного лучше после возвращения сына.

– А вот это, лорды, – с невероятно коварной улыбкой тихо произнёс Александр, – уже не мои заботы. Вы для того и сидите здесь, чтобы решать вопросы. Дорогая, – другим, тёплым, полным нежности голосом обратился ко мне Его Величество. – Пойдём, у нас ещё много дел. С церемониями и без нас разберутся.

В полной тишине Александр подошёл ко мне, и я невольно им залюбовалась. Боги, неужели этот статный, излучающий силу мужчина – мой супруг?

«Я твой. Отныне и навсегда».

Я оперлась на предложенную руку, и в полной тишине мы покинули зал. Однако стоило закрыться дверям, как за ними поднялся невероятный шум. Александр же развернул меня к себе и поцеловал, так, что у меня подогнулись колени. Знакомый жар заворочался в животе, дыхание сбилось, а руки сами оказались в волосах Александра. Хотелось снова остаться наедине.

– Гхм-гхм, – наигранное покашливание Романа заставило нас прерваться. Александр не отпустил меня, по-хозяйски обнимая за талию. Я постаралась скрыть смущение и сохранить невозмутимый вид.