противником — без армии мертвых или своих игрушек он не представлял ей опасности, учитывая, что большую часть его арсенала она знала наизусть. Но цепь оказалась неприятным сюрпризом, и Серане пришлось близко познакомиться с молнией его новой любовницы. На бред девчонки о браке вампирша решила не обращать внимания — успокоившись, она поняла, что раз богов в этом мире нет, то и заключать клятву влюбленных попросту не перед кем. А местные обряды её не волновали от слова совсем. Если в них нет силы — то нет и смысла.

Но в полный рост вставал вопрос: что ей сейчас делать?

Как бы ей не хотелось прикончить девчонку и быть ближе к Грегору, вампирша понимала — колдун что-то задумал и мешать ему сейчас — значит поставить крест на любой возможности восстановления их отношений. Некромант терпеть не мог, когда кто-то лез в его дела. Один раз она уже поспешила — и теперь он гарантированно попытается убить её при встрече. А все из-за этой Алеи! Увидела, как Грегор пытается прикончить пару детишек, и в Довакине сразу проснулся «Герой». Если бы её не сожгла эта швыряющая синее пламя дрянь, Серана бы с огромным удовольствием лишила светловолосую нордку такой ненужной для неё вещи, как голова.

А сейчас… Она подождет, когда Грегор закончит свои дела, и надобность в маленькой стихийнице отпадет. А затем вырвет ей сердце за то, что она посмела прикоснуться к нему. В то, что чародей мог к ней хоть что-то чувствовать, Серана упорно не верила.

А вот ждать она умела, как никто другой, ведь никто не сравнится в ожидании с теми, кто живет целую вечность.

Глава 27. И снова планы

***

Грегор с безразличием оглядывал созданную из кости карту города.

Попытки взять стену между нижним и Средним кольцами ни к чему не привели, но и противник не мог перейти в наступление. Выйдя за укрепления они сразу бы были сметены его мертвой ордой, и вражеский командир прекрасно это понимал. Кем бы ни был этот Лонг Фенг, но мозги у него точно присутствовали, и раз Азула говорит что он опасен…

Его точно нужно ликвидировать и быстро, но как это сделать некромант слабо представлял. Мертвецы не могли преодолеть стену, а затея с вампирскими диверсантами оказалась провальной из-за одной назойливой кровососки.

Серана.

Колдун устало откинулся на спинку кресла. Когда его нежить громила город, он намеренно дал выжить и забаррикадироваться нескольким десяткам людей в своих домах. Сделал, так сказать, запас материала на непредвиденный случай.

Некромант перевел взгляд на лежащее на соседнем столе высушенное тело.

Не узнать в нем жертву вампирского голода он не мог. Но чародей не понимал, было ли это спланированным вмешательством в его планы или девушка просто восстанавливалась после того, как Азула хорошенько её прожарила.

В любом случае, людского ресурса больше не было, и для атаки в тыл живым нужно было придумать что-то еще. Заразить скарабеями людей в среднем кольце не вышло — Дай Ли зорко следили за всеми потенциальными разносчиками жуков и быстро уничтожали очаги заражения. Похоже, что именно они защищали жителей Царства земли от угрозы из мира духов и судя по результатам — делали это быстро и эффективно.

Бретонец задумчиво потер подбородок.

Может, попробовать пойти другим путем? Ему не обязательно убивать всех защитников укрепления, чтобы прорваться в Среднее кольцо. Достаточно будет устранить Дай Ли, и оборона города рассыплется как песочный замок под сильным ветром. Но бойцы армии Царства Земли полными идиотами не были, как бы не хотелось Грегору обратного, и защищали своих командиров, зачастую, ценой своих жизней. К тому же, они сидели в обороне, и достать находящихся под защитой стены агентов будет сложно.

При всех достоинствах мертвецов как солдат, они были медленными, очень медленными. А здесь нужно что-то крепкое — чтобы выдержать первый удар магов земли, быстрое — чтобы резко сократить расстояние и не попасть под следующие атаки, и маневренное — целей будет много и после устранения одного агента, нужно быстро переключаться на другого.

Идеально подошли бы высшие вампиры, но создать их могла разве что Серана, а идти к ней попахивало полным безумием. Да и гордость Грегора не позволила бы ему это сделать. Он еще не настолько рехнулся, чтобы принять помощь этой предательницы. К тому же, что она за неё потребует колдун не знал и узнавать не собирался.

Некромант побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

В нижнем кольце было несколько складов с неочищенной рудой, можно использовать её для создания големов. Только вид и форму нужно будет уточнить у принцессы, она куда лучше должна разбираться в деле запугивания землероек, раз её народ воюет с ними почти столетие.

«Ха, землероек. Уже начинаю называть их как Азула, — усмехнулся чародей — Хотя, не так уж это плохо. Название им подходит.»

За последние несколько дней, он глазами нежити заметил создание почти десятка свежих подземных туннелей. Похоже, что Лонг Фенг пытался выяснить, кто именно направляет мертвецов. Посланный на его поиски отряд был небольшим, но на такое ответственное задание вряд ли бы отправили новичков, так что охрану их особняка нужно усилить, как и охрану нескольких пустых домов. Пусть гадают, зачем он стянул туда столько покойников.

«Заодно нужно будет переправить порталами осадные орудия из пустой ставки армии Народа Огня. Добавлю к снарядам немного некроса и прикажу нежити по ночам обстреливать укрепления. " — затягивать с взятием Среднего кольца не стоило, но сейчас Грегору было попросту нечем пробить линию защиты противника. Вся тактика армии Царства Земли строилась от обороны, и в ней они были весьма умелыми — укрепления почти не имели уязвимых мест. Почти.

Как некромант уже говорил Азуле — без людей любое защитное сооружение было бесполезно. А людей можно измотать, запугать, людям нужно есть и этот список можно было продолжать почти до бесконечности.

Найти и использовать предателя?

Не выйдет. Не после того, что он уже сделал жителям этого города. Хотя, если бы не жажда Сераны — можно было бы попробовать запугать нескольких горожан и отправить внутрь.

Грегор раздраженно сжал хрустнувшие под рукой дерево.

Слишком много вариантов пришлось отбросить из-за отсутствия живого материала. Надеяться на единственного голема глупо, а больше он изготовить попросту не успеет. По прикидкам некроманта, сделать железный конструкт он сможет примерно за неделю, плюс-минус два дня — зависит от того, какую форму нужно будет ему придать. Запасов продовольствия в Среднем