– Слушайте меня! – крикнула Фэнри, и толпа утихла. Хранитель Неба рухнул на колени, он был серьезно ранен, но жив. – Они хотели заставить меня подписать договор, который отнимет у меня всю власть. Мой регент и корпорация «Цзерка» не думали ни о чем, кроме прибыли. Этот «договор»… – Она практически выплюнула это слово, будто какую-то гадость, – лишил бы меня возможности сделать то, что необходимо для блага Пайджела. Я не смогла бы вышвырнуть «Цзерку» вон. Но я не буду подписывать этот договор. Я не отдам свою власть. И я отомщу тем, кто пытался сделать перемены невозможными, ибо они хотели нас погубить.

Раэль пошатнулся. Квай-Гон схватил его за локоть и толкнул вперед:

– Потом будешь падать в обморок. Сперва помоги мне их спасти.

Но что они могли сделать? Квай-Гон уже понял, что помост накрыт одним из щитов черных гвардейцев, и световые мечи против него бессильны. Несомненно, ради этого момента щиты и создавались. Проталкиваясь через паникующую толпу, рыцарь увидел, как Фэнри включила персональный щит, который излучался браслетом, спрятанным у нее в рукаве. Щит Дерена был уже включен. Только Хранитель Неба, ювелир и Оби-Ван остались без защиты.

«Сосредоточься на том, что ты можешь сделать, а не на том, чего не можешь». Квай-Гон повернулся к Раэлю:

– Найди верных гвардейцев, если получится. Распорядись закрыть воздушное пространство над Небесной Чашей! – Раэль подчинился не сразу, но затем он взял себя в руки и побежал к дальней двери.

– Корпорация «Цзерка» больше не будет владеть Пайджелом! – закричала Фэнри, делая знак Дерену. Квай-Гон заметил, как Меритт Кол попыталась скрыться в толпе, но уже в следующий миг Дерен выстрелил в нее. Кол упала, снова послышались крики. Оби-Ван попробовал воспользоваться тем, что Дерен на мгновение отвел оружие, но капитан практически тут же снова взял его на прицел.

– Принцесса Фэнри, пожалуйста, постойте! – Орт выбежала вперед, не обращая внимания на повисший в воздухе запах озона. Такая отвага вынудила Квай-Гона пересмотреть свое отношение к этой даме. – Вы не понимаете, что делаете. Вы, по сути, еще ребенок…

– Ребенок?! – чуть ли не завизжала принцесса. – На Набу правят королевы моего возраста! На Тойдарии – принцы моего возраста! Королева Алдераана взяла с собой принцессу Брею помогать на переговорах, а она еще младше меня! И я видела, как «Цзерка» душит Пайджел, хотя старшие этого не видели! Не поучайте меня и не зовите «ребенком»! – Фэнри взяла себя в руки. – Вы честны, министр Орт. За это я вас пощажу. Но впредь не сомневайтесь во мне.

Квай-Гон сделал вдох. Сделал выдох. Вобрал в себя столько спокойствия, сколько мог. Открылся Силе так полно, насколько был способен. И затем окинул зал свежим взглядом. Огни сигнализации, должно быть, лихорадочно мигали, но сирены молчали. Несомненно, капитан Дерен их отключил. Ни один солдат пока не вошел в Небесную Чашу, хотя множество их толпилось снаружи – это значило, что армия верна Фэнри, или, во всяком случае, Дерену. А солнечный свет уже не лился сплошным потоком, а стал каким-то рваным, как будто небо закрывали тучи или…

– Ты годами брал взятки у «Цзерки», – сказала Фэнри поверженному Хранителю Неба. – Разрешал им использовать священные ангары, предназначенные лишь для ковчегов душ.

Хранитель Неба сжимал свое окровавленное плечо:

– Ваше светлейшее высочество… я…

– Оставь свою ложь при себе. – Фэнри повернулась к дрожащей женщине-ювелиру. – О, серьезно. Успокойтесь. С вами все будет в порядке.

Ювелир продолжала дрожать. Фэнри открыла шкатулку, достала маленькую диадему и сама возложила ее себе на голову.

Квай-Гон пробрался ближе к возвышению, расталкивая толпу народа, спешившего к выходу. Однако большая часть гостей осталась и продолжала наблюдать – то ли из нездорового любопытства, то ли даже потому, что поддерживала Фэнри. Рыцарь попытался поймать взгляд Оби-Вана, но падаван неотрывно смотрел на Дерена, явно надеясь на еще один шанс защитить себя.

Непохоже было, чтобы этот шанс ему представился.

«Я должен попытаться», – подумал Квай-Гон. Он зажег меч и прыгнул вперед. Едва ноги коснулись земли, он рубанул своим оружием по светящемуся периметру щита. Зеленый клинок с треском натолкнулся на оранжевое свечение, отлетев с такой силой, что, казалось, завибрировали кости рук и плеч. Меч был бесполезен.

– Джедай Джинн. – Фэнри полуобернулась к нему. – Вы единственный возражали против договора. Вы единственный отказались послушно ползать у ног «Цзерки». За это вас пощадят.

«Карабаст. Если бы на возвышении стоял я, а не Оби-Ван, он был бы в безопасности. А теперь…»

– Но ты… – Принцесса – а точнее, поскольку теперь она носила корону, то королева, – повернула голову в сторону Оби-Вана. – Ты поддержал этот злодейский договор. Ты хотел заставить меня его подписать. Поэтому для тебя снисхождения не будет.

– Фэнри, нет! – крикнул Квай-Гон.

Она махнула Дерену. Капитан скривился – в ужасе, осознал Квай-Гон, – но ответил только:

– Как прикажет моя королева.

То, что случилось дальше, большинство людей увидели бы лишь как размытое пятно, и лишь концентрация позволила Квай-Гону разглядеть все в деталях. Дерен поднял бластер. Оби-Ван зажег меч, хотя и знал, что тот бесполезен…

…клинок был не синим, а оранжевым…

…и когда Оби-Ван взмахнул мечом, клинок без труда прошел сквозь щит Дерена.

Прямо в Дерена.

Капитан охнул от боли и повалился на пол, со стоном зажимая руками окровавленный живот. Фэнри завизжала. Оби-Ван развернулся, снова оказавшись между вооруженной мечом королевой и раненым Хранителем Неба. Квай-Гон пытался взять в толк, что произошло. Что случилось с оружием Оби-Вана?

Стеклянные панели, из которых состоял купол Небесной Чаши, начали раздвигаться. Тени, закрывавшие небо, оказались транспортерами королевской гвардии, которые парили над зданием. Кто-то воскликнул: «Ваше величество, генератор щита!» Квай-Гон осознал, что это кричала Кейди, которая явно была посвящена во все с самого начала.

Королева Фэнри сорвала с пояса Дерена какое-то маленькое устройство. В следующий миг в Чашу упали змеящиеся тросы, сброшенные с транспортеров. Кейди взялась за один из них, Фэнри схватила другой. Квай-Гон подумал, не завладеть ли третьим, но решил, что солдаты перережут трос еще до того, как он поднимется до верха.

– Прощай, Дерен. – Фэнри накинула на себя обвязку. Они с Оби-Ваном долго смотрели друг на друга, а потом ее потащило наверх. «Щит!» – подумал Квай-Гон, опасаясь, что тот перережет Оби-Вана своим краем… но поле оказалось компактным. Оранжевое свечение постепенно слабело, отдаляясь вместе с Фэнри, которая вскоре оказалась над куполом Чаши. Рядом с ней, на своем собственном тросе, поднималась Кейди.

Все присутствующие глядели вверх, за исключением Квай-Гона, который поспешил к своему ученику. Оби-Ван все таращился на оранжевый клинок своего меча, но наконец он повернулся к учителю и сказал: