там, некоторое количество оставлено возле торпедных аппаратов, на всякий пожарный случай, поскольку, по словам Кериана, есть маги, способные схлопывать расширенное пространство, и на такого вполне можно напороться.

Затем инженер повел Артема по галеону, показывая, как на нем все устроено. Магосфера, удерживающая атмосферу, была в два-раза шире, чем на местных кораблях, а помимо нее имелись генераторы силовых полей, тоже вполне способные удержать атмосферу вокруг корабля, не говоря уже о защите. Местные пушки, стреляющие при помощи магии каменными ядрами со взрывными рунными конструктами, преодолеть эту защиту не смогут.

— Кирилл Владимирович, хочу вот о чем спросит, — на память молодому Страннику пришел давно занимавший его вопрос. — Для чего нужны паруса в космосе? Я себе чуть голову не сломал, но так и не понял. Ну не дадут паруса нужной скорости для перемещения на межпланетные расстояния, хоть ты тресни, не дадут!

— Не дадут, — с улыбкой подвердил инженер. — Вот только это не совсем паруса, скажем так. Вся ткань буквально усеяна рунными связками, завязанными на источник энергии, которым обычно служит алмаз-накопитель. Не у всех, правда, такая роскошь имеется, стоят накопители довольно дорого, поэтому обычно корабельный маг просто накачивает связки своей или заемной силой. Причем каждый извращается, как может. Кериан, например, изобрел заклинание, создающее небольшой прокол в пространство, богатое энергией, и запитывает свой остров напрямую оттуда. Потом соорудил делающие то же самое артефакты, чтобы каждый раз не возиться лично. Такой себе аналог накопителей, точнее генераторов. Нам это не нужно, поскольку мы имеем достаточно измененных при помощи Эрх-Ар генераторов с неограниченным запасом трансуранидов. После небольшой переделки они способны генерировать энергию любого вида, в том числе и так называемую ману.

— В общем, понятно. Но вы так и не сказали, зачем в космосе паруса.

— Ах да, точно. Паруса — очень сложные рунные конструкты, которые создают тяговую силу посредством изменения векторов силы тяжести, иначе говоря — это магический аналог наших гравитационных двигателей, мощность которых зависит от рабочей площади парусов. Нам сильно повезло, что у Дархона имеется очень точно откалиброванный 3Д-принтер, способный работать при микронных допусках. Благодаря этому созданные им паруса на порядок эффективнее, чем сотканные местными мастерами — им просто не нанести настолько тонкий рунный узор, его без микроскопа и не увидишь. Да и сам материал наших парусов почти невозможно повредить, это особая металлоткань, выдерживающая очень большую нагрузку. Помимо парусов, конечно, имеется и нормальный гравитационник, но его советую использовать в крайнем случае, если придется от кого-то убегать. Хотя я сомневаюсь, что в Миросплетении найдется для «Верного» достойный противник, нет здесь кораблей такого уровня.

— Я бы не советовал так думать, — укоризненно сказал незаметно подошедший со спины Кериан. — Архимаги порой такие кораблики создают, что и «Петрограду» от них неслабо достаться может. Забыли, как вам прилетело от кораблей рейха? Дыры до сих пор не залатали! Поймите, самоуверенность не приводит ни к чему хорошему.

— Пожалуй, вы правы… — несколько смутился инженер. — Действительно, на любую силу всегда найдется другая сила. Так что все возможно, я слишком доволен проделанный работой, вот и расхвастался…

— Ничего страшного, — улыбнулся маг. — Кораблик действительно получился — загляденье. Но я бы советовал как можно меньше светить его возможности. Пусть все вокруг думают, что это самый обычный галеон. Да, хорошо оснащенный и принадлежащий богатому молодому лорду, но не более того. Тебе, мой драгоценный ученик, после последних событий нужно привлекать к себе как можно меньше внимания. Ты не понимаешь, какой переполох поднялся в самых сильных странах и гильдиях Миросплетения после разгрома «Петроградом» Пятого рейха. Даю гарантию, что сейчас тысячи агентов пытаются выяснить, кто такой лорд Д`Арнье и откуда он вообще взялся. Самое паршивое, что слухи обязательно дойдут до торговых миров Ойтара, и информация о том, что Железный остров на самом деле вовсе не Железный, а Адамантитовый, окажется у всех заинтересованных сторон. И вот тогда нам придется весело!

— Вынужден согласиться, — сказал до того молча сопровождавший Артема Моисей Соломонович. — Считаю, что крайне желательно убрать на год-другой от чужих глаз «Петроград». Но куда?

— О, это я могу подсказать, — оживился маг. — Есть около десятка дальних маршрутов, которые мне давно хотелось исследовать, там на нескольких островах и лунах, по моим сведениям, даже постройки Древних сохранились, интересно было бы их обнаружить и исследовать. Лет двадцать я пытаюсь этого добиться, но мой остров не имеет достаточной автономности для столь дальних походов, два-три месяца — и приходится возвращаться, припасы заканчиваются. Тогда как для «Петрограда» это несущественно. И сами интересным делом займемся, пока Артем учится, и глаза никому мозолить не будем. А за пару лет последние события подзабудутся, можно будет наложить на дредноут другую иллюзию, например, астероида, и возвращаться. Это, конечно, навскидку.

— А что? — явно заинтересовался Карл Генрихович, которого перспектива помирать от скуки, сидя где-нибудь в тайном месте, ничуть не вдохновляла, он как был авантюристом, так им и остался. — Мне нравится.

— Бли-и-и-и-н… — расстроенно протянул Артем. — С какой бы радостью я с вами отправился! Это же то, чем я всегда хотел заниматься!

— Успеешь еще, — утешил его Кериан. — Сам же знаешь, что тебе нужно побыстрее освоить основы магии, чтобы я мог начать обучать тебя пространственной.

— Знаю… — уныло вздохнул юноша. — Но энтузиазма не испытываю. Но если вы куда-то полетите, то как мне узнать, если вдруг с кораблем что-то случится? А я что, буду сидеть и ждать, не зная, что и как?

— Так кристаллы дальносвязи наорские есть, — напомнил Дархон. — Мы их не так, чтобы много, всего десятка три затрофеили, но есть. Возьми с собой штуки три-четыре. Пакет по использованию сейчас сброшу, там все просто, главное список абонентов знать. Я наши перенастроил при помощи Кериана.

— Гений эти кристаллы дальносвязи придумал! — поднял палец маг. — Я пока до конца так и не разобрался в их структуре, очень уж сложные плетения и рунные цепочки использованы. Никак не могу понять, что обеспечивает связь даже между разными вселенными.

— Перешлите мне развертку плетений, я попробую разобраться, — предложил искин. — Все-таки мои мыслительные способности несравнимы с человеческими, пусть даже с лучшими имплантами.

— Отправил, — не стал отказываться Кериан. — Если что выясните, сообщайте мне сразу же. Очень уж интересно понять, как наорские умельцы добились невозможного.

— А в оружии их разобрались? — поинтересовался Артем. — Как его там? А, архаты.

— Пока еще нет, — развел руками Кирилл Владимирович. — Надо было на Наоре информацию поискать.

— Что-то мне туда возвращаться не хочется, — скривился юноша.

— И не надо, сами со временем разберемся, принцип действия мне приблизительно ясен, — заявил Дархон. —