вышел из магазина и остановился около входа, дожидаясь альфу. Когда Сэм сказал, что хочет прикупить Этьену нормальных шмоток на зиму, Этьен не ожидал, что это будут какие-то шерстяные кофты и совершенно ужасный пуховик. Но чертового альфу было не переубедить. В него как будто вселился старый дед.

Этьен облокотился о перила и с высоты третьего этажа посмотрел вниз. Уже за месяц до Рождества начали появляться первые признаки праздника. Внизу украшали ель, толпа людей глазела на это.

Этьен почесал ладонь. Он всего лишь пожаловался Сэму на отсутствие перчаток, из-за чего на руках начала появляться сыпь от обморожения.

Альфа вышел из магазина с большим пакетом и замер рядом с Этьеном. Пришлось оторваться от разглядывания елки и повернуться к нему.

— Ну не сердись. — Сэм приобнял его свободной рукой и притянул к себе. Этьен уткнулся носом ему в грудь, прикрытую несвежим свитером, и не стал вырываться. Сэм погладил его ладонью по пояснице, окончательно успокаивая. — Пошли, покурим на улице, а потом поедим.

Немного в стороне от входа в торговый центр они зашли в кабинку для курения и сели на узкую лавочку. Сэм поделился с Этьеном сигаретой и помог прикурить.

— Тебе не холодно? — опять спросил альфа.

— Отстань. — Раздражено дернул плечом Этьен. — У меня нормальная одежда.

— Ты ходишь в летней куртке. На дворе зима уже. — Не успокаивался Сэм.

— Да ты заебал уже. — Этьен отодвинулся от Сэма, чтобы не смел лапать, и вообще отвернулся от него в другую сторону и стал рассматривать поток людей, проходящий мимо этой пластиковой будки.

Так же молча они пошли обратно, уже в пиццерию. Обиженный Этьен немного впереди, а Сэм с большим пакетом позади. Скорее всего, альфа сейчас самодовольно пялился на его попу, но идти рядом с ним пока не позволяла гордость.

У входа, рядом с фонтаном и наполовину наряженной елью, Этьену показалось, что его кто-то схватил за локоть. Он не сумел вывернуться, и его оттащили немного в сторону, подальше от потока людей. Этьен подумал, что это Сэм совсем обнаглел и собрался зашипеть на него, но оказалось, что это охранник торгового центра.

— Погоди парень, ты один здесь?

Этьен понял, в чем дело и кивнул.

— Тебя как зовут?

— Дерек. — Выпалил Этьен, испуганно вытаращив глаза. За спиной у охранника, в нескольких шагах от них, стоял Сэм. Этьен кинул в его сторону злой взгляд, предупреждая, чтобы не подходил.

Такое случалось уже во второй раз. Этьен, перебравшись к Сэму на съемную квартиру, не появлялся в приюте уже пару недель и его начали активно искать.

— Пошли со мной. — Строго сказал охранник, видимо не поверив.

Для Сэма Этьен еле заметно покачал головой, не разрешая вмешиваться. И позволил отвести себя до служебных комнат. Позволил, потому что здесь бежать было некуда. Альфа был сильным, у всех входов стояла охрана, у них были рации, у них были камеры по всему центру. И у них было большое искреннее желание вернуть ребенка домой.

А вмешаться во все это Сэму Этьен не мог позволить.

* * *

Этьен присел на корточки перед диванчиком и легко потряс спящего Сэма за плечо. От альфы сильно несло перегаром.

— Зачем вы его напоили? — спросил он у Кита, стоявшего за его спиной.

— Я ему не нянька. — Раздраженно пробормотал бета. — Не суетись ты так, маленький принц. Расслабься. Проспится, и все нормально будет.

Кит открыл очередную банку с пивом и побрел в сторону ряда разобранных тачек, говоря еще что-то на ходу. Скорее всего, решил пообщаться с Максом, который тоже был где-то в ангаре. Этьен чувствовал его запах.

Этьен поднялся, плотнее запахнул этот дурацкий, но теплый пуховик и подхватил школьную сумку с парой учебников. Он совсем не ожидал, что Сэм сегодня решит напиться. Вроде бы он обещал помочь Этьену с уроками и вместе посмотреть фильм вечером.

— Кит, — крикнул Этьен и пошел вслед за бетой, — ты можешь нас до дома подкинуть?

Этьен обошел красный ржавый корпус пикапа и остановился перед черным седаном, в капоте которого ковырялся Макс. Кит сидел на переднем сиденье и потягивал пиво, чередуя его с затяжками. Альфа только сейчас заметил Этьена, посмотрел на него, на бету и засмеялся.

— Довезет он тебя, да, до ближайшей канавы.

Кит икнул.

Этьен уставился на Макса, намекая, что тот, вообще-то, тоже умеет водить.

— У меня работы дохрена. — Сказал тот и покрутил в руках гаечный ключ. — Пусть здесь поспит.

— Здесь холодно. Он заболеет.

— И пусть. — Макс вернулся к перебиранию железок в капоте. — Хватит тебе с ним возиться, иди сам домой, пока не стемнело. Ничего с твоим драгоценным Сэмом не случится.

Этьен взглянул на Кита в поисках помощи и поддержки, но тот совсем захмелел и очень плохо соображал. Макс же, упрямо поджав губы, продолжал игнорировать Этьена. Этот друг Сэма становился все хуже. Больше не давал Этьену стрелять, все чаще отирался в гараже и забирал у Сэма часть работы и времени, которое он должен был проводить с Этьеном. А теперь не собирался даже помогать, как будто не понимал, что сам Этьен ничего сделать не сможет.

Он вернулся к диванчику, на котором лежал Сэм. Зима была в самом разгаре, уже несколько дней держались морозы, и в гараже у Кита было холодно. У Этьена изо рта каждый раз шло облачко пара, когда он начинал говорить.

Этьен расстегнул свой теплый пуховик и забрался альфе под бок. Сэм был горячим и каким-то мягким. Этьен прижался к нему, улыбнулся, когда альфа даже во сне притянул его к себе, и накрыл их обоих своей курткой. Так было тепло.

* * *

— Ты зачем книги раскидал? — Бартон присел на самый краешек стула, покачивая рукой с большим тяжелым томиком. Этот томик Генри подобрал с пола, куда несколько часов назад швырнул его Этьен. А теперь отвернулся лицом к стенке и бессмысленно смотрел на этот нежный кремовый цвет.

— Читал.

— Нельзя книги кидать. — Как маленького отчитал его Генри.

Идиот Бартон на нервы действовал. Да еще как. В последнее время даже еле слышные звуки с улицы раздражали. А Генри тем более. Было бы странно, если, наоборот, не бесил наконец-то.

Генри помолчал. Этьена затошнило. Не из-за детей, а просто так. Потому что тошно было от скуки и той хрени, что лезла в голову. Роззи говорил, что Этьен такой нервный из-за беременности, но успокоительные не выписывал, боялся за здоровье детей. Лишь поили какой-то травкой, не больше.

Сейчас Роззи уже решал, что с ним делать. Анализы