– Довольно!!! – рыкнул Риджес, – Ваше Высочество должно знать, как отличить «кастэр». В первую очередь, это его лезвие. Как было верно сказано, оно соткана из незримой материи, – Роберт благодарно кивнул в сторону Кэтлин, – На деле, лезвие выглядит как сгусток мглы, произрастающий из рукояти. Такой клинок может подрезать жизненные силы магического зверя, ввергнув его в беспомощную агонию. Вторым и последним отличительным признаком является наличие «кастэрного камня». Как правило, это небольшой полупрозрачный магический камешек желтого цвета, позволяющий блокировать магическую силу существа.

Услышав описание «кастэрного камня», Эми вспомнила импровизированные очки на мордочке зверька. Очень похожие камни скрывали глазки малыша. Так вот зачем они были нужны.

– Именно поэтому так важно, чтобы вы защищали друг друга!!! – произнесла Кэтлин, вновь положив руку на плечо Роберта, Это самое важное!

Поглаживая пушистого малыша, Эми на мгновение представила, что кто-то украдёт его у неё. В уголках нежно-голубых глазок малышки стали собираться крупные слёзки. Стирая их рукавом, принцесса старалась подавить щемящую боль в груди.

– Когда я стану королевой, – хныкая, пробурчала Эми, – Я заставлю поплатиться их всех!!! Че…

Эми не успела дослушать последние слова принцессы. Ещё миг и какая-то незримая сила вытянула её из воспоминаний, вернув обратно в чёрный пустой мир, устланный мрачной дымкой.

Палитра смешанных чувств переполняла душу Эми. Казалось, словно что-то дорогое, что-то ценное, буквально вырвали из неё. Непрекращающееся чувство дежавю отказывалось покидать разум девушки, едва ли не принуждая её вспомнить что-то, что-то очень важное, очень ценное …

В следующий миг перед Эми вновь возник странный пузырь, только в этот раз от него исходило зловещее алое свечение. Серебристая дымка, кружащая внутри пузыря, смешивалась с алым мглистым туманом, окутавшим знакомые силуэты.

В самом центре в безжизненной истоме стояла сама Эми, рядом с которой крался высокий Мышь, сжимавший в руке свой причудливый кинжал.

– «Кастэр» – воскликнула девушку, так и не сумев услышать собственный голос.

Мрачное пространство, словно поглощало все звуки, что только могли в нём породиться.

Буквально в паре футов от её собственного силуэта в песке зарылся маленький сизый комочек. Поджав ушки, зверёк испугано метал взгляд между замершей девушкой и надвигающейся песчаной бурей. Из последних сил собирая энергию воедино, малыш пытался защитить Эми, но … всё было кончено. Обессилевший малыш рухнул в песок, готовый принять свою судьбу.

–Ларс!!! – вскрикнула Эми, но пространство было немо.

Мечась из стороны в стороны, девушка в панике схватилась за голову, пытаясь сделать хоть что-нибудь. В этот раз пузырь не лопался и даже не позволял нырнуть в собственные недра. Единственное, что могла Эми, так это безмолвно созерцать гибель малыша.

В эту самую секунду разум предательски выдал воспоминания о Диксе, который умирал на её руках. Ужасная щемящая боль пронзила грудь Эми, заставив взвыть в безмолвной агонии. Слова леди Уортли о тёмных алхимиках крутились в голове, порождая волну гнева в её душе.

– Я заставлю поплатиться их всех!!! Чего бы мне это не стоило!!!

Гулкий треск раздался вдалеке, словно от гигантского айсберга откололся солидный кусок. Последние слова, прозвучавшие в голове Эми, показались ей до боли знакомыми. Девушка чувствовала, что голос вот-вот вырвется откуда-то из груди. Собрав все силы, Эми сосредоточилась на этом новом ощущении.

– Я буду защищать тебя!!! – клятвенно выпалила Эми, едва сдерживая самые искренние, самые сильные чувства, от которых на её глазах выступили слёзы.

Словно гром среди ясного неба, девушка услышала свой собственный голос, и пространство вокруг разом померкло.