Наследник, который мне нужен. Утренний разговор с Марикой все еще звучит в моей голове, и от одной мысли об этом мне становится не по себе. Нет никаких сомнений в том, что она должна подарить мне наследника, причем как можно скорее, не считая удовольствия от его получения. Здесь, как никогда, я вижу, на какой зыбкой почве нахожусь.

Короли — не демократия, но это единственная известная мне преступная организация, в которой за столом заседают люди, принимающие решения, а не один лидер, безнаказанно принимающий их. Есть правила и законы, и это правда, что я обошел их стороной, не посоветовавшись с Дублином при выборе жены. Я слишком хорошо знаю историю о том, что произошло в Бостоне с Макгрегорами. Судьба Лиама Макгрегора лучше, чем моя, если я не смогу выполнить то, что обещал мой брак.

— Васильевы слабы. — Гарет Коллинз говорит со своего места, его рот глубоко нахмурен в густой бороде. — Они чуть не потеряли свое место из-за человека изнутри, того, кого нельзя было подпускать так близко. Лучше выкорчевать их, чем размножаться вместе с ними. Эта слабость…

— Хватит! — Я качаю головой, мой голос повышается в маленькой комнате. — Брак заключен. Я не стану осквернять свои клятвы, разрушая семью жены после того, как поклялся поступить иначе, и не отброшу ее в сторону. Так все и будет.

— Тогда я предлагаю тебе поторопиться с помещением наследника в нее — говорит Ханниган обманчиво спокойным голосом. — Чтобы мы все увидели, что девушка способна. В конце концов, именно поэтому ты на ней и женился.

Мне хочется заехать ему кулаком в челюсть за то, что он так отзывается о Марике. Но я прекрасно понимаю, что все так и есть, так всегда было среди этих мужчин. Чтобы изменить их в лучшую сторону, потребуется время. Но меня до сих пор грызет мысль о том, что я заставляю ее рожать ребенка. По ее словам, это были просто нервы. Что еще остается, кроме как поверить ей?

Финн ждет меня на улице, когда встреча закончится. В отличие от Чикаго, «Короли Дублина» не приглашают его на встречи, и он прислонился к каменной стене снаружи в своей кожаной куртке, плотно натянутой от дневной прохлады. Он поднимает голову, как только слышит мои шаги, и легко улыбается мне.

Моя правая рука и единственный человек, которому я могу по-настоящему доверять.

— Полагаю, это было не самое лучшее время, — говорит он со смехом, выпрямляясь. — Они злятся, что ты взял девушку, а не уничтожил семью, да?

Я киваю. Он достаточно умен, чтобы самому стать королем, если бы у него была родословная. К сожалению, семья Финна, это длинный ряд исполнителей воли тех, кто руководит, а не самих лидеров. Мне приходит в голову мысль, не слышал ли он о том, что они делали в Бостоне, поднимая за стол переговоров людей, не принадлежащих к королевской родословной. В Чикаго я бы так не поступил, даже ради Финна. Но, опять же, всегда есть возможность перемен.

— Они злятся из-за этого, верно. — Я смотрю на сигарету, которую курит Финн, с легкой ностальгией. Много лет назад я курил и бросил эту привычку с мудростью старения и осознания своей смертности. В такие моменты мне хочется закурить. — Но они мало что могут сделать, верно? Брак заключен, значит, заключен.

— Мм. — Финн кивает, делая очередную затяжку, и я вижу, что он хочет что-то сказать. Он всегда был тем, кому я могу доверять, кто скажет мне прямо то, что я хочу услышать, и в ответ он знает, что может говорить со мной свободно и безнаказанно. Но сегодня он кажется более нерешительным, чем я привык.

— Говори, что у тебя на уме, парень. — Я прислоняюсь к стене рядом с ним и смотрю на улицу. Снег, выпавший прошлой ночью, превратился в дождь, растопив все, что могло выпасть в городе, а пасмурное небо нависло над головой. Это соответствует моему настроению.

Финн испускает тяжелый вздох.

— Девушка Васильева была хорошим выбором, я думаю. Я согласен с тобой, что мир лучше кровопролития, особенно когда речь идет о том, чтобы разобраться с Васильевской братвой. — Он смотрит на меня язвительно. — Ты сильный человек, Тео. Но Николай Васильев не тот человек, с которым можно легкомысленно обойтись. Стол может думать, что это пустяк, но я не уверен. Как бы ни были они разобщены, Николая все равно больше любили, чем его отца, и боялись независимо от этого. Я думаю, что его падение было бы не таким быстрым, как они думают.

— Где-то в этом разговоре я слышу «но», — пробормотал я, наблюдая за дымным следом от сигареты Финна.

Финн бросает на меня косой взгляд.

— Хотелось бы, чтобы это было не так, — с сожалением говорит он. — Но, к сожалению, да. У меня есть некоторые опасения, Тео.

— О Марике? — Это меня удивляет. Финн не проводил много времени рядом с ней, и он не из тех, кто может высказать свое мнение о моей жене, во всяком случае, не на личном уровне.

— В каком-то смысле. — Финн делает еще один долгий вдох, бросает сигарету на землю и раздавливает ее носком ботинка. — Это та охрана, которую прислал ее брат.

— Я тоже не в восторге от этого. Но в стремлении сохранить мир я решил, что лучше разрешить это один раз. — Я пожимаю плечами. — Если он попытается оставить их с ней и после этой поездки, то у меня будет несколько слов с Васильевым.

— Я могу это понять. Но дело не столько в безопасности в целом… — Рот Финна слегка искривляется, словно он пытается придумать, как сказать то, что у него на уме.

— Просто скажи это, парень. — Я смотрю на него. — Я не буду на тебя за это срываться.

— Да, я знаю. Просто это может оказаться пустяком, а я не люблю разводить ссоры на пустом месте. — Финн пожимает плечами. — Это один из них. Высокий светловолосый парень Адрик, кажется, его зовут. Что-то в нем не так. Такое ощущение, что… — Он снова делает паузу, хмурясь. — Кажется, что у него свои планы. Как будто он не обращает внимания