Келюс пытался вновь перечитывать свои записи, но понял, что работать не сможет. Тогда он забрал у Лиды фотопленки и два вечера печатал фотографии. Он изготовил три экземпляра, два из которых вместе с пленкой отвез обратно Лиде, а один оставил у себя. Просматривая готовые фотокопии, он вновь обратил внимание на таинственную карту Объекта. Немного подумав, он изготовил точную копию на кальке и на следующий день отправился в «Ленинку», в отдел картографии. Все это позволяло как-то убить время, чтобы не думать постоянно о том, что случилось с Фролом. Пару раз Келюсу хотелось бросить все и махнуть в Крым, чтобы найти Ольгу, но каждый раз он сдерживал себя. Те, кто не нашел девушку в Столице, смогут легко выйти на нее вслед за Николаем. Теперь, когда Фрол исчез, Лунин часто вспоминал угрозу Волкова. За себя он не боялся. Похоже, события последних месяцев отбили даже инстинкт самосохранения. Но подвергать риску тех немногих, кто был вместе с ним, Николай не имел права.

Однажды вечером, когда за окнами библиотеки уже начало темнеть, Келюса, сидевшего в маленьком зале отдела картографии, отозвали в сторону. Сотрудница библиотеки сообщила, что кто-то просит его к телефону. Николай поневоле удивился: в «Ленинке» посетителей к телефону обычно не приглашали. Впрочем, он даже не испугался: было все равно.

Его провели в комнату, где действительно оказался телефон, но никто, понятное дело, ему не звонил. Николая ждал высокий хмурый мужчина в штатском. Он внимательно взглянул в лицо Келюсу, словно сверяя его облик с виденной им фотографией, затем, не представившись, предложил немедленно сдать атласы, с которыми Лунин как раз работал, и следовать за ним.

Это почему-то разозлило. Слишком часто у Николая просили документы, вызывали на беседы и приглашали в соответствующие учреждения. Поэтому он довольно резко потребовал от незнакомца предъявить удостоверение и ордер. В противном случае Келюс решил попросту устроить скандал, зная, что в последние месяцы люди в штатском стали очень осторожны.

Хмурый мужчина чрезвычайно удивился. Вероятно, удостоверение у него давно уже никто не требовал. Даже не ответив, он повторил Келюсу слово в слово свое весьма нелюбезное приглашение. Келюс пожал плечами и повернулся, чтобы уйти.

Человек в штатском, как показалось Николаю, немного растерялся. Он неожиданно вежливым тоном попросил Келюса немного подождать, а затем извлек из внутреннего кармана пиджака небольшую красную книжицу. Келюс двумя пальцами раскрыл ее, надеясь увидеть наименование столь знакомого ему учреждения, но понял, что ошибся. Мрачный мужчина оказался военным, из какой-то «ВЧ» с пятизначным номером.

Келюс, возвратив удостоверение владельцу, потребовал объяснений. Тот достал из кармана авторучку и прямо на библиотечном формуляре, взятом со стола, написал несколько цифр. Это был хорошо знакомый Николаю номер телефона.

Хмурый мужчина оказался начальником охраны Генерала. Возле «Ленинки» их ждала огромная черная машина с правительственными номерами. Келюс не без робости сел на заднее сиденье, и тут же сопровождающий задернул занавески, машина, взревев мощным мотором, помчалась куда-то прочь от центра. Ехали долго. В просвет между занавесками Келюс заметил мелькавшие за окном пригородные рощи, затем черная машина свернула на небольшую просеку под красный «кирпич* и вскоре остановилась у высокого глухого забора. Огромные ворота отползли в сторону, машина въехала на длинную тенистую аллею, в глубине которой стоял ничем не примечательный двухэтажный дом.

Келюса высадили у самого крыльца. Автомобиль уехал, и Николай остался один. Тут двери веранды отворились, и оттуда выглянула симпатичная молоденькая девушка. Она, с интересом поглядев на Николая, произнесла: «Добрый день» – и быстро исчезла. Почти сразу же из дома вышел офицер в летной форме, козырнул Келюсу и представился. Звали его Алексей, а фамилия подтвердила то, что сразу же предположил Николай. Старший лейтенант оказался сыном того, кому принадлежала дача.

Алексей сообщил, что ему позвонил отец и велел принять гостя, пока Генерал не вернется с заседания Госсовета. Старший лейтенант пригласил Николая в дом, представил его своей сестре – той самой девушке, которая выглядывала из-за дверей веранды, и провел в большую комнату, увешанную охотничьими трофеями. Как понял Келюс, Алексей не имел ни малейшего представления о причине, по которой Николая привезли сюда. Он включил видеомагнитофон, по экрану которого тут же замелькали кадры из заокеанского боевика, и предложил Келюсу выпить кофе.

Кофе оказался каким-то жидким, и Николай допил его исключительно из вежливости. Похоже, молодой офицер понял это, поскольку заявил, что его сестре нельзя доверить даже заварку чая, а не только приготовление столь благородного напитка, тут же предложив выпить кое-что посущественнее. Николай вопросительно взглянул на дверь, старший лейтенант понял его, но лишь махнул рукой, заявив, что он в отпуске. Вслед за этим Алексей извлек из замаскированного под книжный шкаф бара бутылку армянского коньяка, добавив, что после одиннадцати месяцев полетов на тех гробах, которые стоят у них на аэродроме, он намерен пить весь отпуск и вообще заниматься децивилизацией. Замечание о децивилизации понравилось Келюсу, и они выпили по первой, после чего закурили оказавшийся у Алексея «Кэмэл».

Они как раз успели выпить по второй, когда где-то рядом зашумел мотор, хлопнула входная дверь и в комнату вошел Генерал. С некоторым недоумением взглянув на то, что происходило в комнате, он нахмурился и кивнул на бутылку. Алексей понял все с полуслова и налил отцу полную стопку.

– Уже набрались? – буркнул Генерал, которого даже армянский коньяк не привел в хорошее настроение.

Старшего лейтенанта вопрос, похоже, немного обидел, а Николай лишь пожал плечами.

– Ладно, ~ столь же хмуро продолжал Генерал. – Иди, Алексей…

Старший лейтенант, очевидно приученный к дисциплине, тут же встал, подбадривающе кивнул Келюсу и вышел из комнаты. Генерал прошелся к двери и обратно, затем повернулся к Лунину: – Ну что, герой, – произнес он почти злобно, – давай рассказывай.

– Я думал, это вы мне хотите что-то рассказать, – удивился Келюс.

– Слушай, Лунин, – взорвался Генерал, – ты из меня дурака не делай! Почему какой-то пацан знает о государственных секретах больше меня?

– По-моему, это уже от вас зависит, – как можно спокойнее отреагировал Николай. – Вообще-то у вас возможностей побольше. К тому же, бином, если вы второй человек в стране, это вовсе не означает, что вы обязаны на меня орать.

– Ишь, «бином», – столь же возмущенно, но уже куда тише буркнул Генерал. Интеллигент нашелся… Образованный…

– Ну да, образованный, – согласился Келюс. Странное поведение хозяина дома вовсе не напугало его. – А вы что, из дворников?

– Ладно, – немного успокаиваясь, сказал Генерал и, присев в кресло, плеснул себе коньяку. – Орать на тебя я не обязан… Наливай, если хочешь…

Они молча выпили, затем Генерал, взяв со стола принесенную с собой кожаную папку, достал оттуда какие-то бумаги.