— Ты слишком торопишься победить, Марко, поэтому делаешь ошибки. — остановил Ворн шест и выпрямился, завершая бой и поднял на меня серьезный взгляд темных глаз.

Я почувствовала себя неловко, оттого что увидела какой-то воспитательный момент и замялась. Даже не заметила, как подошла в плотную к стеклу лоджии. Пришлось открыть дверь и обозначить свое присутствие.

— Доброе утро. — произнесла, стараясь говорить ровно, — Я стучала, но никто не ответил, а дверь была открыта. — оправдалась я.

— Доброе утро. — поздоровался Ворн, никак не прокомментировав мое вторжение.

Услышав мой голос, племянник мастера тут же выпрямился и обернулся. В его взгляде читалось удивление, а затем он улыбнулся:

— Привет, Айрис!

Я проигнорировала его, развернувшись за вошедшим в помещение мастером и закрыла дверь, как он попросил. Похоже Торренса младшего даже поучительная история в отеле не слишком охладила к нашим отношениям. И он предпочел сделать вид, что ничего не было! Каков нахал!

— Подожди меня пару минут, я скоро. — Ворн зашел в небольшую дверку и послышался звук льющейся воды. Похоже мастер решил освежиться после боя. Что ж, подождем. Я положила сумку на стол и обвела небольшую, но уютную комнату взглядом: низкий круглый столик и традиционные гольдские подушки на полу из рогожки наполняли собой столовую и гостиную. По другую стену стояла печь и место для готовки с огромным чугунным казаном. Во всю восточную стену, что выходила видом на внутренний двор, были вставлены стекла, создавая много света в помещении. На стенах висели священные рунические символы гольдского понимания божественного.

Ввиду такой видимости я старалась не обращать внимания на Марко, так как хотелось отхлестать его крапивой по крепкому торсу, коим он щеголял, явно довольствуясь новым зрителем женского пола. Я села на подушку по-гольдски и запоздало подумала, что надо было сесть к стеклу спиной. И только я собиралась это сделать, как Марко подошел к лоджии. Я посмотрела на соседа со смесью злости и обиды, а мужчина стал выдыхать на поверхность стекла облачка пара, заставляя его запотевать. От странного поведения я даже брови приподняла. А дальше он на дэрнском вывел надпись: «Прости», и состроил раскаивающийся вид, сложив ладони в молитвенном жесте. Зрачки горца быстро метнулись вбок и тот спешно вернулся на вытоптанную площадку, возвращаясь к упражнениям.

— Так и знал, что они наломают с тобой дров. — прокомментировал Ворн увиденное, за что мне опять стало неловко, и я спешно заправила прядь за ухо. Всегда так делала, когда одолевали подобные чувства смятения, как нервный тик ей Богу. — Мне стоит знать? — спросил он серьезно, садясь в пол оборота ко мне и ко внутреннему дворику, бросая взгляд на то, как воспитанник принялся размахивать шестом.

— Просто глупость. Право слово, даже рассказывать стыдно. — мне не хотелось сдавать его племянников, ведь спорить на близость с девушкой — так себе затея, особенно если есть вероятность, что девушка про это узнает. Да и история с тем, как я их проучила тоже вряд ли добавит веса им в его глазах. Скорее наоборот хорошенько убавит.

Ворн помолчал, а затем начал:

— Что ж, мы с тобой остановились на том, что будем работать с твоим менталом. Как у тебя с концентрацией? — спросил он вопрос, который обычно являлся главным у магов, так как без этого ни одно даже самое простецкое заклинание не сработает, если не сумеешь утвердить внимание на желаемом в должной мере.

Я задумалась и поняла, что плоховато: я давно не медитировала, стала более нервной в свете последних событий, даже откровенно дерганной и в целом сама себе напоминала побитого, испуганного, огрызающегося щенка.

— Пожалуй, в последнее время я действительно стала хуже контролировать магию. — вспомнила эпизод с Каиром и возгоранием на празднике. Неосознанно сжала и разжала руку, что не укрылось от Ворна.

— Тебя ведь учили ей. — на что я кивнула. — Начнем с простого, а я понаблюдаю. Тридцать минут сидя. — обозначил он время медитации. И, взяв книгу в кожаной обложке, уселся вновь со мной. Я честно пыталась расслабиться, но в голову постоянно лезли мысли. Особенно о том, что случилось на кануне. Давненько я не занималась практикой. Слишком много всего в последние месяцы произошло. Когда он сказала «время», я словила себя на том, что хмурилась.

Он помолчал, явно понимая, что вряд ли все тридцать минут моя голова была свободна от беспокойных мыслей, а затем спросил:

— Ты когда-нибудь ходила в транс?

Я слегка опешила и аккуратно уточнила:

— Как в глубокую медитацию? — я не рассказала ему про наш с Ноэль семейный секрет, но вопрос весьма прозрачно давал понять, что он имеет в виду шаманский транс.

Ворн чуть улыбнулся, умные темные глаза смотрели очень внимательно в самую глубину. Казалось, что он видит больше, чем на самом деле.

— Я кое-что тебе покажу, иди за мной.

Мы вышли во внутренний двор, заросший по контуру дикой сиренью и виноградом. Марко проводил нас задумчивым взглядом, но я больше увлеклась странными бревнами, воткнутыми в землю на разном уровне. Сверху был ровный спил.

В конце участка в рядок выстроились коряжистые яблони и большая груша. Открыв калитку, мы попали в лес, вдоль которого тянулась утоптанная тропинка. Мы уже вошли вглубь, как сзади я услышала, чье-то приближение. Обернулась. К калитке подбежал Каир. В мокрой от пота рубахе и с ходящей грудной клеткой от хорошего темпа. Я мазнула по нему быстрым взглядом, увидев, как он повернул в нашу сторону голову. Мысль о деньгах за девичью близость тут же заставила подняться еще не улёгшуюся волну злости, руки привычно закололо от вырывающейся на мои эмоции магии, и я спешно отвернулась, ускоряя шаг, догоняя мастера. Свои чувства я старалась не анализировать.

Минут двадцать мы шли по редеющему листвой разноцветному лесу, пахнущего хвоей, сырой землей и пряным мхом. Не далеко слышался звук разливающегося ручья и тонкое пение болотного луня. Ландшафт стал более холмистым, что характерно для лесостепи, и вскоре мы вышли на небольшую поляну, в центре которой стояла настоящая юрта, обтянутая шкурой зверей.

Неужели… Ворн Грам — настоящий альм⁈ Невероятно!

Мне казалось это сон, но мы действительно вошли внутрь, и я с осторожностью посмотрела наверх. Ноэль рассказывала, что в жилищах альм всегда есть сторожащий Дух — Онгон. Шаман договаривается, либо заточает его в некий предмет для защиты.

Сейчас я