видела, как надо мной как раз висела здоровенная лапа медведя, подтверждая мои мысли о Ворне. От осознания увиденного сердце невольно забилось чаще. И вроде не от страха, хотя, казалось бы, стоит бояться и бежать со всех ног, но некое предвкушение сладко окутывало меня с головы до пят, словно я всегда ждала этого момента. Я по-новому посмотрела на мужчину, что согласился мне помочь и даже больше — открылся, хотя альмы были гонимы, а их колдовство под запретом.

Что касается Духа. При дурных намерениях онгон срывается с косяка двери, за который закреплен, и падает на плечо чужака, что задумал недоброе. Что происходило дальше, я не знаю, но Ноэль говорила лишь то, что это опасно ходить в жилище шамана с дурными мыслями. Она предостерегала и о том, что лучше вообще обходить незнакомых альм стороной, так как, если они почувствуют в тебе конкурентку, то могут кинуть вызов, победить и заточить твой Дух, «…поэтому обходи их стороной, Эверис, они не люди. Живут по другим законам. И не все из них безупречны».

Помещение было аскетичным. В центре стоял незажжённый очаг, по стенам висело оружие, у северной стены стоял гольдский расписной шкаф, в одной части были развешаны травы и расстелены шкуры на полу и стене. Вокруг очага лежали циновки, на которую и указал мне Ворн, ничего не говоря. Он знал, что я и так поняла все.

— Возьми шкуру, так будет теплее.

Я молча подтянула к себе сероватый выделанный мех, пахнущий диким зверем.

— Мы пойдем вместе. — достал он из плоского шкафа потертый настоящий шаманский бубен. — Ложись.

Я подчинилась, но не могла угомонить сильно колотившее от волнения сердце.

— Тебе нужно расслабиться, Айрис. Почувствуй стопы. Прогони энергию снизу вверх. Раскрути каналы каждого центра по часовой. — тихо сказал Ворн и ударил в бубен. Гулкий удар сотряс словно тело, разбудив нечто в глубине меня, я провалилась в темноту, из которой постепенно начала проявляться картинка, словно я проснулась там, в другой реальности.

«Ты стоишь в лесу и видишь свои ноги, утопающие в траве. Чувствуешь сырую теплую землю. Пряный запах леса окутывает. Гея связана с тобой. Ее энергия течет через твои стопы в твое тело вверх. Внутренний лес отзывается тебе.». — слова мастера стали перекатываться в отдаленное эхо. И я действительно видела лес и травы, душистый мох стелился под ногами, деревья казались живыми, и белая волчица встретила меня у дороги.

— Касси. — произнесла удивленно и погладила теплый мех подруги. Это была именно та самая волчица, что жила со мной и Ноэль. Она ткнулась мне в ладонь лобастой головой и легкой рысцой направилась вглубь, увлекая, приглашая.

Дорога стелилась легко, словно была протоптана еще до меня. Внутри пронеслось ощущение, что я уже ходила по ней много раз. Правда… не в этой жизни.

Разномастные деревья с гигантскими стволами, ветвями указывали направление. Хвост подруги уже скрылся между парой из них. Светлая поляна с дикоросами открылась внезапно и показалась выгнутой пиалой, в центре которой возвышался дуб-исполин. Узловатые руки гиганта тянулись к самому небу, практически накрывая поляну тенью от густой кроны. Я приложила ладони к шершавому стволу м глубокими бороздами, делая шаг…и прошла насквозь. Вроде и поляна та же, но все по-другому. Именно на уровне ощущений.

Волчица сидела рядом с деревом. Ее слишком светлые глаза с ноткой небесного смотрели на меня невероятно умно и проницательно. Я поняла, что перестала слышать голос мастера и задала вопрос:

— Касси, как мне здесь найти ответ? — почему-то я не сомневалась, что она меня понимает. И точно вторя моим ощущениям, приятный женский голос раздался в голове.

— Ответы все внутри тебя. Тебе нужно лишь разрешить себе найти.

— Что это значит?

— Ищи. — она прыгнула в пространство и растворилась, вильнув пушистым хвостом, точно и не было ее. Но внутри я знала, что она со мной. И стоит только обратиться к ней — поможет.

Не знаю, сколько времени прошло, но я облазила всю поляну, наткнулась на бестелесных сущностей, которые были очень удивлены моему вторжению в это измерение. Потом уже я узнала в них свои химеры-страхи. Один из них был страх высоты, других двух я не разглядела. Но внутренним чувством ощутила то знакомое состояние, когда стоишь на краю обрыва.

Не знаю, сколько прошло времени, я бродила долго и, отчаявшись, просто привалилась спиной ко стволу, устроившись между корнями дуба.

— Где же ты — ответ? — и ударила затылком по дереву. Стук раздался неожиданно полый. На свою голову я никогда не жаловалась, но в этот момент, кто угодно мог засомневаться. Обернувшись, я с удивлением обнаружила узорчатую медную ручку-кольцо прямо в локте от головы. Теплый металл легко лег в ладонь, и я толкнула створку. Однозначно двери здесь не было раньше. Внутри оказалась винтовая лестница вниз, ровный теплый свет исходил из вживленных в стены минералов и я, аккуратно ступая по земляным ступеням, спустилась вниз по спирали. В центре круглого помещения с корнями, оплетающими потолок, сидела волчица, довольно улыбаясь клыкастой улыбкой, высунув розоватый язык.

— Ты знала. — в моем голосе просквозило обвинение.

— Скорее ты знала. Это твое хранилище за все жизни. — пояснила волчица, затем развернулась и потрусила вокруг различных стелажей и столешниц, остановилась возле камина и скрылась в нем. Я встряхнула головой и обвела помещение удивленным взглядом. Вот оно как, значит.

Под потолком были подвешены травы, на полках расставлены книги. Маленькие сундучки ютились тут и там, обнажая мое любопытство. Я подошла к месту, где исчезла волчица и заглянула в дымоход. Наверху виднелось голубое небо с дымкой облаков. Мимо пролетел огромный ворон с каракньем, отразившись в трубе звонким эхом. Я отпрянула и вздохнула, не очень понимая как распоряжаться реальностью в нереальности.

— Ну дела. — уперла я руки в боки и вновь обвела помещение взглядом. Что я должна тут найти? Ответ?

Поддаваясь странному чувству, я стала дергать сундуки за ручки, пытаясь откинуть крышки. Ничего не выходило. Пока копалась, уже забыла, зачем пришла. В глаза бросалось, что здесь все было покрыто пылью и в целом не мешало бы навести порядок. Книги стояли абсолютно хаотично, а то и лежали, возвышаясь неровными горками, различные колбы, кристаллы и шары лежали явно без какой-то системы и назначения. В углу нашлись ведро и тряпка, а рядом кран с водой. Я решила начать свой посильный вклад в