– С этого терминала только на Седьмой, – сообщил Завалеев. – Оттуда уже «сквозняк» до Двенадцатого. На Пятый хода нет, отрезали станцию. Неладно там, на Пятом, через них давно никто не катается.

Шли по невысокому тоннелю, тихонько ступая по стальному настилу из мелкоячеистой решётки, под которым тянулись трубы и кабель. Старались не шуметь, но всё равно иногда получалось гулко и громко.

Тоннельная тишина чутко фиксировала каждый шаг, напольная решётка состояла из блоков на каркасе, кое-где эти блоки лежали неплотно, так что порой раздавался далеко разносившийся стук и лязг.

Вадиму показалось, что при каждом таком лязге Док болезненно вздрагивает.

Интересно… Док знает про Резерв больше и не рассказывает? Не хочет пугать Вадима?

А может, в самом деле показалось. Света тут не было, Завалеев, шедший впереди, светил фонарём, так что мимическая составляющая из оценки поведения выпадала напрочь.

Завернув несколько раз, вскоре вышли из монотонного тоннеля с решётчатым полом на небольшую станцию.

На путях у перрона мирно дремало транспортное средство, похожее на вагон метро с кабиной машиниста. Такие же диванчики у стенок, окна с резиновым уплотнителем, не было только поручней и стоек, очевидно, езда стоя тут не предусмотрена, и по длине салон короче примерно на треть, чем у реального вагона метро.

Зашли в вагон, Док с Вадимом присели, Завалеев прошёл в кабину.

Вспыхнули фары, освещая тоннель, раздвижные двери бесшумно закрылись.

– Поехали? – спросил Завалеев.

– Поехали помаленьку, – подтвердил Док.

Вагон плавно тронулся, разогнался и полетел по рельсам со скоростью приличного пассажирского экспресса, ритмично отстукивая на стыках привычное с детства каждому обитателю огромной страны «ту-дум, ту-дум».

Вадим чуть не прослезился от накатившей ностальгии.

Уже и не думал, что в этом гадком Подполе Погибшего Мира, с его убитыми тоннелями и заброшенными территориями, можно прокатиться с ветерком в комфортабельном вагоне.

Жалко, что свет внутри не включили, а так бы был полный аналог нормального метро сорокалетней давности. Или двухсуточной давности, это уж для кого как…

Хотя, возможно, так и надо. Очевидно, свет в салоне не включили, чтобы не мешал Завалееву наблюдать по ходу движения.

Тоннель был сухой и хорошо сохранившийся. За всё время, пока ехали, Вадим не заметил ни одной течи.

– Чем питается? – спросил у Дока.

– Ядерные аккумуляторы.

– Ух ты… Прямо как в Фоллауте…

– Прямо как где?

– Да это у нас игра была такая… Гхм-кхм… Лет этак с полсотни назад…

Проскочили две станции, на третьей остановились.

Здесь был лифт на Седьмой Уровень.

Кабина из гладкой стали грузоподъёмностью до трёх тонн, о чём предупреждала табличка, а объём сравнительно небольшой, едва ли войдёт с десяток людей средней комплекции.

Интересно, что можно возить в этой кабине такое… до трёх тонн?!

Завалеев активировал панель ключом-картой, набрал код и уступил Доку место у переговорного устройства:

– Общайся на здоровье.

Док дождался, когда с той стороны выйдут на связь, и коротко сообщил:

– Информация по Проекту, группа «Экстра». Срочно на связь Второго или Третьего.

– Минуточку, – пообещал из динамика заспанный голос с хрипотцой.

Спустя полминуты на связь пожаловал Второй, и доктор коротко доложил о результатах работы группы Панина… и об Объекте, который сейчас стоит здесь, рядом с ним, и ждёт, когда его доставят в Лабораторию.

Второй не сразу поверил докладу и попросил уточнить про результаты… Про гибель группы… Про Объект.

Доктор терпеливо и ласково уточнил – как пациенту, не верящему в страшный диагноз.

– Так это правда… – прошептал скучавший рядом с Вадимом Завалеев. – Ну ты дал, земляк… Вот это инфо так инфо! Теперь спокойно в баре не посидишь, надо всё время думать, как бы не сболтнуть лишнего… У нас ведь про Проект столько сплетен ходит! И твоя версия, кстати, частенько мелькает.

– Что перетащили кого-то из Прошлого?

– Ага, и из Прошлого тоже. И из других миров. И инопланетян перетащили… В общем, хватает всякого…

– …внизу мы обеспечим вам встречу, – пообещал в итоге Второй. – Но по Резерву придётся перемещаться на свой страх и риск. Может, вернётесь в Нейтраль, подождёте, а мы вышлем усиленный конвой?

– Боюсь, там мы можем не дождаться вашего конвоя, – отказался Док. – Обстановка там… Немного не располагает… Так что попробуем по Резерву. Да ты не переживай, мы справимся. Главное, сделайте нам на «сквозняке» зелёный коридор, чтобы заскочили в лифт – и поехали сразу.

– Разумеется, сделаем. Держи пароль: Агат‑234.

– Принял.

– Ну всё, ждём вас. Удачи…

* * *

На панели загорелся зелёный кружок.

Док нажал на кнопку, и лифт плавно ухнул в пропасть.

Пол кабины наддал по подошвам, парой запасных мешков навалилась перегрузка, слегка заложило уши.

– Ух ты… – отреагировал Вадим.

– Никогда не катался на скоростных лифтах? – спросил Завалеев.

– Знаешь, полагал, что катался. Наверно, те лифты были условно-скоростными…

Ехали недолго, вскоре лифт остановился…

Но двери не открылись.

Завалеев приник к смотровому иллюминатору и некоторое время светил фонарём наружу, оценивая обстановку.

– Чисто, – наконец доложил он и нажал клавишу открытия дверей. – Выходим…

Здесь была такая же станция, как и наверху, и такой же вагон у перрона.

Сели, поехали.

Вадим, уже вполне уверовавший в безопасность пути, расслабился и стал приставать к доктору с расспросами.

– Скажите, Док… Там, на станции, между Юго-Востоком и Гранитом, кафе есть… Или столовая.

– Гостевая, – поправил Док. – Тебя интересуют наскальные письмена?

– Наскальные?

– Ну, та идиотская переписка не стене?

– Да-да, именно! Я вот хотел спросить… Гхм… Вы в самом деле того засранца… Гхм…

– Ты в курсе, что такое гостевая?

– Ну… Помещение для гостей, по-видимому.

– Точно. Помещение для гостей. К этой станции выходит Дорога Жизни, пешеходный тоннель, по которому перемещается масса народа. Ну и представь себе, идёт группа, изнемогая от усталости, тащит раненого, приходит в гостевую… А там куча отработки. Нормально?

– Да, наверно, это неприятно…