– Твой ум может то же, что и мой. Тебе просто надо подуматьо том, чего ты хочешь, Александрия. Если ты захочешь взлететь, то тебе простонужно это представить и сосредоточиться, твое тело станет легче, и ты полетишь.

Его рука обвилась вокруг ее талии, и они медленно поднялисьв воздух.

– Слейся со мной. Посмотри это на примере. Нет необходимостибояться меня. – Сказал он, и мягко опустил их на землю.

– Скажи мне, что это за связывание, о котором он говорил.Что он имел в виду? И кто такой Михаил?

– Михаил – самый старый из нас, и он – наш Князь. Он правилнами в течение столетий. Грегори всего лишь на четверть века моложе и, по нашимпонятиям, они почти ровесники. Наших людей долго преследовали, нам приходилосьпрятаться, иначе нас могли бы просто вырезать. Наших женщин стало так мало, чтомужчины не могут найти своих Спутниц жизни. В результате они уступают Тьме иобращаются в вампиров. И никто не может обнаружить, почему, если рождаютсядети, то большинство из них мужского пола, а многие не переживают свой первыйгод. Те женщины, которые смогли забеременеть, а потом потеряли ребенка, впадаютв депрессию и не хотят пробовать еще. А мужчины без Спутниц вообще потеряны,для них даже нет надежды. И им приходится встречать рассвет, а с ним и своюсмерть, или уступать темному демону внутри себя. Превращаться в вампира,настоящего хищника.

– Какой ужас. – Ответила она, чувствуя боль, котораяпроникала в ее ум и сердце.

– Михаил и Грегори пытаются найти способ, чтобы переборотьнеизбежное вымирание нашего вида. Они обнаружили, что некоторые человеческиеженщины, обладающие телепатическими способностями, могут быть связаны с нашимимужчинами.

– Как я.

Он кивнул.

– Ты не считаешь человеческих мужчин привлекательными. Но покакой-то неизвестной причине, ты не родилась среди нашего народа. Но тыродилась только для меня. И твое и мое тело хотят быть одним целым. Твое сердцеи душа – вторая половинка моих. Михаил и Грегори предполагают, будто женщинычеловеческого вида, владеющие телепатией,[10]способны рожать девочек, и что те, в свою очередь, тоже будут способны рожатьдевочек. Вот почему вас так высоко ценят.

– Что такое связывание?

Эйдан медленно выдохнул.

– Александрия… - в его голосе слышалась нерешительность.

Она отошла подальше от него и вздернула подбородок.

– Я догадываюсь, что есть много того, что ты мне не рассказал.Ожидается, что я рожу ребенка? Девочку? И что, это за связывающая церемония,если мой ребенок выживет?

Он подошел и обхватил ее лицо большими руками.

– Я не хочу делать из тебя племенную кобылу для своего вида,piccola. Я хочу именно тебя. И я не знаю, что придется выдержать нашемуребенку. Подобно тебе, я могу только молиться. Мы будем волноваться об этом,когда столкнемся с этим непосредственно.

– И так у нас родится девочка, она переживет свой первый годи вырастет. А что будет потом? – Ее голубые глаза пристально смотрели в егозолотые.

– Все девочки проходят церемонию связывания на восемнадцатыйдень рождения. Отовсюду приезжают мужчины, чтобы встретиться с ними. И еслихимия срабатывает, то ее связывают с мужчиной.

– Это варварство. Словно рынок! Она не имеет никакого шансажить самостоятельно. – Потрясенно произнесла Александрия.

– Карпатские женщины рождаются для того, чтобы держать всвоих руках судьбу своего Спутника жизни. Это их право, поскольку именно онирожают детей.

– Нет ничего удивительного, что бедная девочка сбежала. Тыможешь представить себе, каково это – столкнуться с таким человеком в стольюном возрасте? Сколько ему лет? Для нее он должен казаться просто древним. Онже мужчина, ради Бога, не мальчик. Он тверд и, вероятно, жесток. Очевидно, онзнает больше обо всем на свете, чем кто-либо.

– А сколько ты думаешь мне лет, Александрия? – Мягко спросилЭйдан. – Я прожил более восьмисот лет. Ты полностью привязана ко мне. Разве этотакая ужасная участь?

Наступила небольшая пауза. Затем она прервала его.

– Задай мне этот вопрос лет через сто. Вот тогда я и смогутебе ответить.

Его глаза были словно расплавлено золото, сексуальное,чувственное.

– Ступай домой, cara mia. Как только я закончу свою работу,я присоединюсь к тебе.

– Я приехала на автомобиле, – сказала она. – Так как мойФольксваген не завелся, я взяла ту спортивную штучку, которой не пользовались.Стефан сказал, что это так.

– Я знал, что ты не будешь жаловаться. Где бы ты ни была,чтобы ты ни делала, это не относиться ко мне. Мы вместе, piccola. – Онвзъерошил ее волосы, словно она была ребенком, потому что его тело требовалодействий, а останки вампира находились всего лишь в нескольких ярдах. – Поверьмне, я буду там с тобой.

Они направились к машине. Она шла рядом с ним таким образом,что его тело продолжало защищать ее. Александрия стыдила себя за то, что ей этонравится. Она была настроена сражаться за свою независимость, особенно послетого, что он сказал о ее дочери. Ей придется стать сильной, чтобы суметьпротивостоять Эйдану. И если у нее будет дочь, чтобы та смогла выбрать свойпуть. Она поняла, что чувственные карпатские мужчины никогда не сталкивались сженщиной двадцатого столетия. 

Эйдан смотрел, как на изогнутой магистрали мелькнули задниефары исчезающего автомобиля. Он провел рукой по густым волосам и повернулся,чтобы разобраться с беспорядком у скал. Несколько недель тому назад в этотрайон прибыло пять вампиров. Они перемещались по соседним штатам в смертельномкутеже, полагая, что Охотники еще не добрались сюда с их Родины. Но еще им былоизвестно, что в Сан-Франциско проживал Эйдан Сэвэдж. Почему они решили приехатьсюда? Почему пошли на такой риск? Была ли причина в том, что Спутница Грегориприедет сюда? Но это будет только через несколько месяцев… Что тогда? Чтопривело вампиров в Штат, где проживает Охотник?

Он пересек песок большими быстрыми шагами. Могли ли онипочувствовать присутствие Александрии, когда он сам не ощущал его? Что, кромеэтого, могло притянуть их в Сан-Франциско? Он знал: несколько изменников решилиотправиться в Новый Орлеан, потому что у этого города была соответствующаярепутация. Там оргии были в порядке вещей, и он считался лидером понасильственной смертности в Соединенных Штатах. Лос-Анджелес тоже привлекал их,так как скрыть можно было множество смертей. Он частенько охотился там, когдаобнаруживал их следы.

Когда он приблизился к телу вампира, то увидел, что оно ещетлело и чернело. И можно было безошибочно почувствовать зловоние тьмы. Если онв одиночку бесстрашно пошел на Александрию, то, несомненно, за их домомнаблюдали. Он посмотрел вверх на ночное небо и послал свой вызов. Облака бежаливперед, темные и зловещие, гарантируя возмездие.