– Ты забываешь мои маленькие раздражающие привычки. А ядумаю, что их станет еще больше.

Он простонал.

– Ты собираешься изменять меня к лучшему?

– Ну, кому-то же надо заниматься этим. – Ее рука нашла его.– Я привыкла к определенной свободе, Эйдан. Мне это необходимо, и я никогда небуду счастлива, если ты ограничишь ее.

 Он обхватил ее подбородок одной рукой, а его золотые глазапристально всматривались в ее лицо.

– Я знаю, что такое компромисс, но нам обоим придется идтина него, Александрия. Я не жду, что он будет только с твоей стороны. Но янадеюсь, ты позволишь мне несколько ошибок.

Она кивнула. Он мог легко похитить ее сердце. Однимвзглядом. Несколькими словами. А его голос – чистое волшебство.

– Как я могу одновременно сходить с ума по тебе и боятьсятебя?

– Ты любишь меня. – Спокойно проговорил он.

Она моргнула, потрясенная, словно даже не думала об этом.

– Это намного сильнее, Эйдан. Ты промчался по мне быстро,против моей воли.

– Ты любишь меня. – Спокойно сказал он.

Она откатилась на несколько дюймов.

– Я слишком плохо знаю тебя, чтобы полюбить.

– Нет? Ты была в моей голове. Ты разделила мои мысли, моивоспоминания. Ты знаешь обо мне все: как плохое, так и хорошее. Ты отдаласьмне. Ты не смогла бы сделать это, если бы не испытывала любви ко мне.

Она с трудом сглотнула. Алекс не хотела думать об этом прямосейчас, это было для нее слишком. Она попробовала перевести все в болеелегкомысленное русло.

– Это только власть секса.

Его брови поползли вверх.

– Ты хорошо танцуешь? – Многообещающе спросила она.

– Я тоже был в твоем уме, cara mia. Так что нет никакогосмысла скрывать правду от меня. – Его голос звучал удовлетворенно.

Александрия нацепила на себя самое надменное выражение и вмолчании накинула на плечи одеяло.

– Это действительно так трудно? Принять то, что ты любишьменя? – Его голос был подобен ласке, оборачиваясь вокруг нее, как руки.

– Почему это настолько важно, чтобы обсуждать это именносейчас? Я же с тобой и, очевидно, никуда не собираюсь.

– Потому что это важно для тебя. Ты считаешь, что никого несможешь полюбить, кроме своего брата.

– Я и не могу.

– Ты думаешь, будто хочешь меня потому, что я гипнотизируютебя голосом. Мы остались вместе только из-за гипноза. Да, я связал нас путемнашего народа, но я не смог бы сделать это против твоего желания. Ты – мояистинная Спутница жизни. Ты отдала свою жизнь, чтобы сохранить мою, даже недоверяя мне.

Она вздернула подбородок.

– Я думала, что я, так или иначе, умру. Я не хотела жить,как вампир. Не забывай, я думала, что ты – вампир, и что ты сделал меня такойже.

– Но тогда почему ты спасала вампира, если я был этимзлобным существом? – Мягко противостоял он.

Она зажала ладонями свои уши.

– Ты путаешь меня, Эйдан.

Он нежно обхватил ее запястья и опустил руки, чтобыпоцеловать ее шею.

– Ты знаешь, там, глубоко внутри, что я – тот самый. Вотпочему твое тело отвечает мне. Не древние клятвы, не твоя благодарность заспасение тебя и Джошуа. Твое тело и душа узнали меня раньше, чем это смоглисделать ум и сердце. Твой разум был в шоке от того, что случилось ранее. И намне помогло то, как я боялся за твою безопасность. Откуда тебе было знать, что утебя на сердце?

– То, что я чувствую к тебе... – У нее не было слов, чтобыописать все то, что она чувствовала.

– Сильное. Глубокое. Совсем не такое, как ты ожидала. И, таккак это настолько различается, ты не признаешь это тем, чем это является насамом деле. Ты больше не человек с людскими ограничениями. Для тебя расширилисьвсе диапазоны: твои эмоции, наслаждение, боль, голод, – все это можетподавлять, пока ты не приспособишься к этому. Помнишь, в самом начале, новыеособенности твоего слуха были невыносимы?

Она кивнула. Это было так недолго, что она уже забыла.

– Через некоторое время ты научилась смягчать свой острыйслух или использовать столько, сколько нужно. Со временем ты сможешьиспользовать свои способности также легко, как и я. Привязанность между намибудет расти, как и связь. И это не волшебство, Александрия. Это любовь. – ГолосЭйдан был таким нежным и добрым, таким уверенным, что она почувствовала, как еесердце забилось сильнее.

Океанские волны высоко поднимались и мчались к берегу,превращаясь после удара о скалы в пену и тучи брызг, после чего обращались вбегство. Александрия, пропуская песок сквозь пальцы, наблюдала за действомприроды. Поздний час и сильный ветер гарантировали, что на пляже она будет водиночестве.

Она сидела на песчаной дюне, уткнувшись подбородком в колении наблюдая за волнами. Ей всегда нравился океан, но после встречи с вампиромона не думала, что снова испытает эти чувства.

Эйдан изменил это. Он снова принес красоту и надежность в еемир. Она могла просто сидеть здесь, в темноте, окруженная завыванием ветра извуками моря, и даже зловещие облака, которые собирались на небе, не портиливеликолепия природы. Эйдан был занят какими-то делами, и она вышла из дома,чтобы немного побыть одной. При всей ее любви к Эйдану, ей было оченьнекомфортно, когда он находился в ее уме, ведь она привыкла к свободе, привыклавсе решать сама. Ей нужно было просто спокойно посидеть и позволить себесродниться с новыми ощущениями.

Эйдану было плохо с ней. Она чувствовала оттенок егонесогласия. Он был там, в ее голове, тихий, но пока не высказывал своенесогласие.

«Мне хорошо».

Александрия проигнорировала его.

«Это было самое лучшее, что ты сделала. Ты же понимаешь, чтоя не говорю сейчас о Джошуа».

«Еще одна из твоих отвратительных привычек?»

Она громко рассмеялась, и радостный звук разнесся на ветрупо всему пляжу.

«Если нет, то я собираюсь это исправить».

«Ты сделаешь в точности, что я сказал».

Его голос вибрировал, пока не стал подобен ласковому черномубархату, зазывно звуча.

Она мгновенно почувствовала, как по ее телу началоразливаться тепло.

«Иди работать, сексуальный дьявол, и оставь меня в покое навремя».

«Так, для справки, только на время; это будет максимальновозможное время без ощущения твоего тела подо мной».

«Ты плохой, Эйдан. Очень, очень плохой».