- Ну, ты её слышал. Я знаю, как для тебя это важно, но ты долго ждал. Ещё немного подождать можешь, не торопись. Я пока чай заварю.

Черноволосый быстро взял себя в руки. Пару мгновений спустя его сведенные в линию зрачки расширились, а стиснутые в кулаки пальцы разжались. Взрывной вспышки ненависти, как не бывало, когда он ответил:

- Спасенная - это дочь моего кровного врага, ответственного за гибель всего рода. Родители, три сестры, младший брат, дядья, тетки - вырезали всех подчистую. Это стандартная практика при поглощении одного клана другим, более крупным. Род проигравшего вождя истребляют.

- Ну, это объясняет, почему ты готов мне скормить ту несчастную, - Лина прошла к зеркалу и принялась приводить прическу в порядок, - Только я крайне мало знаю о кланах. Так понимаю, это племена, которые обитают в лесах у основания Великого Древа?

- Да, они называют себя Стражами Леса. Исключительно магиматы, с измененной физиологией, схожей с моей. Кочуют по всей его территории, редко задерживаясь на одном месте, потому выследить их почти невозможно. Но у каждого клана есть святыня, нахождение которой они хранят в тайне. Если её обнаружить и провести ритуал, вождь это почувствует и явится лично на поединок, - спокойно и по-военному изложил Найт.

- Ну да, ты его там порешешь, чтобы отомстить за семью. Я поняла. Хорошо, я в деле, - легко согласилась девушка, на что парень удивленно хмыкнул:

- Вот так просто? Даже уговаривать не придется?

- Ты присматриваешь за Барой и множество раз мне помогал. А кроме того, адепт Ротенхауза, которого мы с Гермесом хотим отыскать в Плимуте, вполне вероятно в ходе своих исследований спустился вниз, в леса. Так что нашим основным целям твоя вендетта не помешает, - спокойно заявила Лина, а затем повернулась к черноволосому и кивнула ему на двери, - Подожди, пожалуйста, снаружи пару десятков минут, я оденусь и сходим к этой твоей Заре.

Когда немного удивленный собранностью девушки Найт покинул каюту, Лина скинула халат и обнаженной прошлась по комнате, собирая разбросанные в порыве страсти вчера вечером вещи. Обнаружив свои трусики на полке шкафа, Лина подкинула их в руке и грустно покачала головой:

- Ну вот, вы их порвали, мой капитан! А я ведь попросила быть понежнее…

- Да брось, тебе все понравилось. В Плимуте куплю новые. Что будешь делать с девчонкой? - усмехнулся небесный волк, наслаждаясь видом её юного тела.

- Это зависит от того, узнала ли она Найта. Много лет прошло, его лица она толком разглядеть не могла. Да и поножовщина среди кланов, судя по всему, это норма. Тот судьбоносный для младшего лейтенанта день для нее, скорее всего, был всего-навсего вторник, - принялась блондинка рассуждать, медленно одеваясь, - Так что я бы предпочла ей помочь. Если Адела ушла в леса, как и планировала судя по памяти отца, мне потребуются союзники в поисках. А когда они утратят полезность, мы их перебьем, чтобы утолить жажду мщения Найта, - застегнув лифчик, Лина повернулась к Гермесу в поисках одобрения.

- Какая ты у меня коварная киса. Предлагаешь временно разделиться? - сделав осторожный глоток горячего чая, предположил капитан.

- Так будет удобнее. Пока вы займетесь поиском Адалы в городе и подготовкой корабля к предстоящей экспедиции, я возьму ребят и Найта, чтобы действовать отдельно. Это решит проблему обострения с Гильдией. Если нам придется прибить десяток-другой контрабандистов, на вас никто не подумает, - под игриво-ироничным взглядом капитана, Лина чуть-чуть утратила свой уверенный вид и заискивающе ему улыбнулась.

- Ты не учла, что экипировку и костюмы вам придется оставить. В Лесу ими пользоваться нельзя. Лагерь гильдийцев будет явно где-то за его пределами, но после - вы будете без связи и поддержки. Что собираешься с этим всем делать? - требовательно спросил Гермес.

- Я планирую на этом этапе получить помощь Клана, благодаря спасению пленных. А затем оценю ситуацию. В петлю лезть не буду, обещаю. Если станет слишком опасно, мы отступим за пределы Зеленой аномалии и свяжемся с вами, - Лина залезла в костюм и активировала системы, чувствуя приятное покалывание по всему телу. Остаться без снаряжения - это было большой проблемой, но закон Леса един. Никаких технологий под его сенью.

- Хорошо, старший помощник. Операцию одобряю, - официальным тоном заявил капитан, а затем добавил с тревогой, - И не забывай про скарджей. Не дай себя схватить. Ты знаешь, что они делают с женщинами.

Лина чуть вздрогнула от пробежавшего по коже мороза и кивнула. Страшных историй она наслушалась еще в академии. По сравнению с тем, что творили с людьми эти уроды, пережитое Зарой на борту того корабля было всего-лишь маловажной досадой. Встретившись с Гермесом взглядами, она натянуто улыбнулась:

- Я Искатель, мой капитан. И могу приказать себе умереть в крайнем случае. Разобраться с адептами и выяснить судьбу Ротенхауза - вот что действительно важно.

- Важно для кого? Он мертв и уже не вернется. Для меня ты куда значимей сдохшего Предателя, - отрицательно покачал головой Гермес.

- Я не уверена. Все о нем знала лишь Роза, а ее не спросить. Так что я хочу разобраться с угрозой. Приглядите за Барой в мое отсутствие? - спросила Лина, закончив приводить внешность в порядок.

- Можешь не тревожиться. Я уже понял, что в твоем списке приоритетов, она находится между мной и твоей собственной жизнью. Так что со спокойной душой можете приступать к операции, лейтенант! - воскликнул Гермес, ободряюще ей улыбнувшись.

Покинув каюту, Лина сразу же поймала на себе взгляд желтых кошачьих глаз. Найт застыл, словно изваяние, в тени, куда не доставал свет лампы.

- Подслушивал? - приподняла одну бровь девушка. Порой его повадки ее порядком пугали.

- Ты же не собираешься меня предать, верно? - тихим голосом ответил черноволосый вопросом на вопрос, - Твои выкрутасы в прошлом меня не касались, но сейчас на кону то, что для меня по-настоящему важно.

- Зачем мне это делать? Для меня ты - свой, а они - чужие. Мораль слишком зыбкое понятие, чтобы на нее опираться. Надеюсь, Заре не сообщал кто такой?

- Разумеется, нет. Незаметно проверил свою способность развязать ей язык, пояснил, что она на борту корабля Искателей и задал несколько общих вопросов про кланы.

- Хорошо. Раз подслушивал, мои планы на ее счет знаешь. Ты смеришь свою ненависть и будешь подчиняться