- Запрещаю, - ответила блондинка, которая сидела по-турецки сложив ноги на первом ярусе койки, перед тремя мужчинами из отряда, - Мне песня понравилась. Эти скраджи действительно так опасны? В академии говорили, что они дикари, которые пользуются только грубым оружием из мягких металлов, вроде меди.

- Ну тут важнее не чем они пользуются, а где. Они редко покидают Лес, - пояснил Уголь, а потом, взяв стопку игровых карт, помахал ей в воздухе, - Еще партию?

- Без штанов меня решили оставить? - усмехнулась Лина, которая вполне удачно уже проиграла целый золотой мелкой монетой, - Предлагаю сыграть по новым правилам. В дурака, один на один, с вами по очереди. На кону - честный ответ на вопрос, если это не угрожает вашей жизни, тайнам Ордена или жизням близких. Как вам такой вариант? - девушка алкоголь почти не пила, да и бойцы при командире не шибко налегали, но уже начинали пьянеть.

- Я только за, лей… Лина. - согласно кивнул Смертник, отставив гитару в сторону, - тем более мы с ребятами ничего про вас не знаем. Слухи только, что мол вы с Генаром Младшим не ладите…

- И с капитаном спите. - закончил за него Скользкий ухмыльнувшись.

- Смелый значит? - спросила девушка, опасно улыбнувшись, - Ну раздавай, раз самый смелый.

Следующий кон нахал разумеется с треском проиграл, ведь еще в прошлые расклады Лина успела пометить все карты незаметными для человеческих глаз подкожными выделениями своих пальцев, которые она сама прекрасно ощущала. Кисло скривившись под ироничным взглядом блондинки, он внимательно осмотрел карты и покачал головой:

- Ну спрашивай, отвечу как на духу, честь игровая, что честь воровская...

- Доверия не вызывает. - рассмеялась Лина, - почему ты вступил в Искатели?

- Аааа. А я то думал с подвохом вопрос будет, тут тайны никакой нет. Значит так, я на “Черной Гаруде” раньше ходил, под предводительством Смуглого. Запрещенку туда-сюда таскали, кой-чего подворовывали, иногда даже корабли помельче грабили. Не-не, не хмурься, без жести и резни, чисто-цивильно все было, вежливо и почти добровольно. Ну в итоге я всех вломил с потрохами, Берандарскому флоту. Капитана повесили, экипаж по тюрьмам, мне сунули тридцать серебряных и говорят “Гуляй гнида”, ну я не будь дураком, пока народ из гильдии не чухнул, сразу записался в Искатели. - беззаботно сообщил Скользкий.

- Ну сейчас понятно почему ты на берег сходить не торопишься. А зачем ты своих сдал? - сделав пометку в планшете, спросила в ответ девушка, на что Скользкий покачал головой:

- Ээээ, нет, леди-босс! Один вопрос, один ответ! Раздавайте сейчас вы, отыграюсь!

Заметив подозрительность соперника в прошлый раз, Лина решила не наглеть и следующую партию осторожно проиграла, на что Скользкий, основательно уже приложившись к бутылке, радостно заржал и триумфально всплеснул руками, после чего внезапно спросил, с прищуром:

- Сколько это все вашим родителям стоило?

- Не поняла, стоило что? - вскинула Лина брови в ответ.

Тот неопределенно помахал перед ней в воздухе, пояснив:

- Ну… Это все! Голос, волосы, фигура, лицо. Леди-босс, мыж не бараны с нижнего города, в вас голубую кровь за милю узнать можно, природа-мать такое создать не могла. Что, да как, мне не существенно, эт вопрос отдельный. А вот цена интригует.

Лина нахмурилась и полезла в память отца за нужным ответом, а обнаружив, выдохнула с легким разочарованием:

- Сто семьдесят восемь золотых. При наличии отлаженной технологии, мои модификации внешности обошлись в эту сумму. - наткнувшись на недоверчивый взгляд пройдохи добавила, - Слово офицера.

- Ну ладыыы, - все еще с сомнением протянул тот, - Адресочек клиники после следующего кона спрошу значит. Про семью загадывать не стану, а то чего доброго ласты откину, но всяко бывает…

- Да я тебе так, авансом отвечу. Я недавно там побывала и могу с уверенностью утверждать что сейчас в этом месте уже ничего нет. - искренне ответила девушка, - Может еще кто хочет сыграть, а то вы гляжу заскучали?

Уголь переглянулся со Смертником и тихо ответил:

- Тут дело такое, далеко не все вспоминать хочется, уж не серчайте. А правила таковы, что возможно придется. Так что я пас. Ну по крайней мере пока первая бутылка не кончилась.

- А я сыграю. - улыбнулся тонкими губами долговязый, ему сидеть на нижней кровати двухъярусной койки приходилось согнувшись, - Мне скрывать нечего, а вот вопросов наоборот, много.

Скользкий еще после первой партии заподозрил, что Лина мухлюет, после второй в этом убедился, а сейчас откинувшись на подушку решил с выпивкой повременить, чтобы разобраться, как она это делает. Мужик был опытным картежником, и новые способы обойти правила ему были интересны. То, что карты крапленые, он уже понял, но сколько бы их не разглядывал, так и не смог понять каким способом. Раздавала их блондинка неспешно и осторожно, по ее движениям было понятно, что в азартных играх она новичок, были даже подозрения, что это особая искательская магия. Разумеется, Смертника она разнесла в пух и прах, и сверкнув голубыми глазами громко спросила:

- Что за песня, которую ты пел в бункере, в конце боя? Она до сих пор из головы не выходит.

- Я из Солетада. - грустно улыбнувшись, произнес тот, как будто это все объясняло, а наткнувшись на непонимание в глазах командира, решил пояснить, - У нас это слово означает "Одиночество". Солетад самый северный из городов, большую часть времени отрезанный льдами и вьюгами. Я просто надеялся умереть с той же песней на губах, что и мои предки. Ее поют замерзающие в одиночестве охотники и рыбаки, затерявшиеся в снегах.

- Леди-босс, этого можно вообще ни о чем не спрашивать, а то жизнь не мила станет! - раздраженно буркнул Скользкий, - Я торговал с Солетадам, они все хмурые, будто мешком прибитые, но его вообще прогнали оттуда за мрачность!

Не обращая внимания на слова старого товарища, Смертник отложил карты в сторону и заглянул Лине в глаза:

- Мне понравилось, когда вы стали подпевать. Это испортило смысл песни, но… В два голоса она звучит лучше. Позвольте спросить, почему вы на самом деле пришли к нам, Лина?

Та медлила, причин отвечать честно на этот вопрос у нее не было. Но в бледном собеседнике была какая-то подкупающая глубина, ему почему-то не хотелось лгать. Так что она решила искренне