Быстро отстегнув шлем, я подошёл ближе, привлекая внимание Райтерна:

– Адмирал, вы знаете, кто я?

– Отставной специальный наблюдатель, – констатировал он, разглядывая меня, словно под микроскопом. Не меняя тона добавил: – Вряд ли это что-то меняет.

– Адмирал, дайте нам час, и может, нам удастся разрешить это маленькое недоразумение.

Проблема имела решение, по крайней мере какой-то шанс на него, но мне нужно было время, и сейчас я с надеждой смотрел на майлара, молясь всем богам, чтобы моя репутация хоть немного мне помогла.

– Хорошо, – после недолгой паузы, для меня длившейся целую вечность, Райтерн утвердительно кивнул, – у вас есть этот час. Однако, если это уловка, предупреждаю сразу, при попытке атаковать либо приблизиться к планете флоту дана команда без предупреждения открывать огонь на уничтожение.

Картинка на экране сменилась тушей наплывающего линкора, пойманного объективом какой-то из внешних камер, а я буквально галопом бросился к центральному лифту, отмахнувшись от вопросов Бинга – всё потом, сейчас главное – успеть. Мне позарез нужен Рраум.

В каюте я застал идиллическую картину. Рраум, закинув руки за голову, медитирует на потолок, заняв койку, а две наши дамы о чём-то мило беседуют под разлитое по стаканам нечто. На этикетке бутылки я с некоторым трудом прочитал название: «Пот сирусийской пантеры». И почему мне это что-то напоминает? Однако выкинул лишние мысли из головы, нам всем скоро станет совсем не до алкоголя непонятного происхождения.

– Рраум, – вынырнул обратно в нашу реальность май-лар, скосив на меня глаза. – Подъём! Труба зовет.

Хрустнув суставами, бывший оперативник СБ (или его уже восстановили, обвинения-то точно сняли, ну да не суть) сел на койке, уже более осмысленно глядя на меня, а я заметил, что и наши «научные» консультантки тоже, отставив стаканы, навострили уши.

– Адмирал Райтерн, знаешь такого?

По лицу Рраума пробежала тень лёгкого удивления над моим вопросом, но быстро пропала под абсолютно серьёзным взглядом.

Он покачал головой, сказал задумчиво:

– Лично – нет. Так, слышал что-то, отец упоминал пару раз.

– А в каком контексте? – жадно ухватился я за последнюю фразу.

Майлар, прищурившись, посмотрел на меня, о чём-то раздумывая. Затем, решившись, продолжил:

– Райтерн был оппонентом отца, но отец высоко о нём отзывался, называл «думающим» адмиралом. А что?

– Да так, пустячок, – невесело хмыкнул я. – Тут на орбите целый майларский флот, как раз во главе с Райтерном, с чётким приказом никого не пускать. И у нас только час, чтобы как-то решить эту проблему, пока не началась новая человеко-майларская война.

Вот тут Рраум реально поменялся в лице, и это смотрелось бы забавно, если бы не абсолютно не располагающая к смеху ситуация.

– Мне нужна связь с Миерисом. – Майлар подскочил как ошпаренный, лихорадочно собираясь. – Срочно!

– Комаров! – дёрнула меня за рукав Мэйв, и голос её мало был похож на голос вечно стесняющейся неопытной девушки. Видимо, она что-то для себя решила и говорила уверенно и твёрдо: – Мне тоже нужен доступ к сверхсветовой связи!

– Хорошо. – Я не стал задавать лишних вопросов, всё потом.

Доступ к аппаратуре нам организовали без проволочек, и Рраум засел почти на полчаса, о чём-то договариваясь с отцом. Я по этическим соображениям при этом не присутствовал, всё равно местный «молчи-молчи» запись организует, и мне потом дадут почитать… Наверное… Если очень попрошу…

Затем Мэйв, которая, правда, управилась значительно быстрее. Но всё равно успели буквально за считаные минуты до конца срока.

На мостике на майлара с катри смотрели неодобрительно, но Бинг только молча махнул рукой, на его лице читалось: «А, делайте что хотите».

Но вот на экране появился Райтерн, и снова, но уже с большим интересом посмотрел на меня.

– А вы полны сюрпризов, молодой человек, и умеете подбирать себе знакомых… – Тут выразительный взгляд майларского командующего остановился на слегка смутившемся Ррауме, однако быстро перешёл на Бинга: – Контр-адмирал, получено согласование на совместное обеспечение мер безопасности силами Земного Альянса и майларской Империи, пусть ваши свяжутся с моим начальником штаба для определения порядка патрулирования и состава патрульных групп.

Бинг кивнул, сохраняя непроницаемое выражение, уточнил:

– Наземные группы?

– То же, со штабом определите зоны высадки.

Вопросов с нашей стороны больше не было, но тут подключилась Мэйв.

– Адмирал, – Райтерн чуть кивнул катри, и та, наклонив голову в ответ, продолжила: – Мэйв Кану, личный код JSK-8344411.

– Нас предупредили о вас, – незамедлительно отозвался майлар.

– Обеспечьте свободный доступ к руинам предтеч мне и моей группе.

Спокойный тон катри и уверенность в голосе не оставляли сомнений в её праве распоряжаться.

– Состав группы? – поинтересовался Райтерн, ничем не выказав несогласия с требованиями «простого» старшего научного сотрудника какого-то там университета.

– Будет сообщён позднее.

Майларский командующий отключился, а я очень внимательно и многообещающе посмотрел на открывшуюся с новой стороны катри. Нет, вопросы к ней были ещё после Райчи, но сейчас весь этот ворох нестыковок… я просто не знал, что о ней думать.

– Мэйв, ты ничего не хочешь мне рассказать? – поинтересовался я.

Та дёрнула бровью, сказала отстранённо:

– Это долгий разговор… Влад.

– Ну, я не тороплюсь. Адмирал? – Бинг понял мой невысказанный вопрос, ответил степенно, сам с интересом поглядывая на катри: – Пока подойдём к планете, пока скоординируем действия с майларским флотом, часов пять-шесть, не меньше, пройдёт.

– Вот и отлично, – обрадовался я. – Этого нам хватит. А Мэйв лишь понимающе усмехнулась, как-то по-особому глядя на меня.

С местом, где поговорить, проблем не было. Мне, как важной, гм, шишке, на крейсере досталась вполне комфортабельная каюта, уж не знаю, у кого отжатая, а может, и свободная, как раз для гостей. В общем, расположились мы с комфортом, в удобных креслах по обе стороны небольшого журнального столика. Правда, изобразить хозяина положения у меня не получилось, слишком двоякой была ситуация, да и Мэйв тоже не спешила проявлять показанную крутость и норов: зажав ладони между колен, она чуть исподлобья посматривала на меня.

– М-да, – попытался улыбнуться я, но вышло, похоже, слегка кривовато. – Так, вероятно, скромный старший научный сотрудник?

Катри чуть помедлила, затем дёрнула головой, не соглашаясь, но и не отвергая, сказала негромко:

– Не совсем.

– Значит, работаешь? – Я не строил каких-то планов на эту беседу, надоело всё, хотелось просто поговорить, без вопросов с двойным дном, без игры словами в попытках поймать собеседника в логическую ловушку, без выведывания стратегических планов и секретов, поговорить по душам, просто как двое… разумных, мысленно чуть было не сказал «человек», но пора привыкать, что круг моих знакомств людьми уже не исчерпывается.