Мист протянула ему руку и, когда он взялся за нее, с некоторым трепетом поднесла левую к новому знаку. Рука засветилась, и волнение несколько улеглось.

– Атайн, – сказала она четко, сразу ощутив, как камень исчезает у нее под рукой. Все получилось – осознавать это было странно и чуждо, потому что это была магия, волшебство, давно забытое, давно признанное ересью, давно уничтоженное Святым Амайрилом. Но оно работало: и не древнее, принесенное из глубин веков, а новое, вот ими двумя, обормотами, сотворенное.

– Великолепно. Значит, ты теперь из любого места сможешь такие штуки делать?

– Да, но только если там будет нужный камень. Это не просто какой-то булыжник.

– Да? А похоже.

– А ты похож а мародера с большой дороги, и дальше что?

– Так, Мист…я и есть мародер с большой дороги.

– Вот уж нежданный сюрприз, – проворчала Мист.

…мерзко и прескверно, и лишь один юнец, только принявший службу Эйна, противился злым чарам, говорил против гнильцова мага и пленников уводил прочь. Имя ему было Фофей. Встретив святого, упал Фофей на колени и взмолился о помощи, о бесчинствах рассказывая. Долго думал святой Амайрил как быть, ибо силен был гнильцов маг, но оставить без помощи людей не мог. Знал он, что демоны защищают злобного мага, знал и о помощниках его и стражниках, и перед лицом опасности дрогнуло сердце святого. И словно ....

… вой и вопль, верещала ведьма и билась ногами, царапалась когтями, но кончилась ее власть, а настала власть ар-Маэрэ. Взмолилась о пощаде тогда злая ведьма, и сказал ей маг, будучи милостив иногда, но не всегда:

“Поди прочь”, – молвил он. – “Изыди и более не тронь ни меня, ни деревни этой, ни тех, кто за мной и со мной”.

И была его победа, и много других прочих тогда и позже.

И стал он велик так и горд, что вздумал, будто…

Интере ас ар-Маэрэ, 16

Возвращаться Мист боялась до такой степени, что Торрену пришлось идти первым и разведывать ситуацию, пока подруга пыхтела в душной Сторожке, шкерясь за ящиками и прислушиваясь ко всем шорохам. Впрочем, парень вернулся насвистывая, весьма довольный, и с огромным свежим караваем, завернутым в тряпицу, под мышкой.

– Эгей, сеструха, – крикнул он снизу, даже не дав себе труда подняться вверх по лестнице. – Глядь, опасность миновала. Слезай с насеста!

Мист слезла.

Судя по довольному лицу Торрена, грызущего хлеб, все в самом деле было в порядке.

– Всего-то один и приезжал серый, – тут же выдал Торрен, делясь с ней краюхой. – Поспрашивал тут и там, на Акринну нарвался, она его заморочила и услала на пепел.

– А кто был-то? – с подозрением уточнила Мист, присаживаясь рядом с ним и запуская зубы в хлеб.

– Какой-то … Эларен?.. Эламер?

Девушка нахмурилась, но такого имени не вспомнила. Кто-то, вероятно, совсем неизвестный и не имеющий значения. Это было хорошо – и успокаивало. Может, пронесло?..

– Рожа что-то у тебя больно довольная, – прокомментировала Мист, немного расслабляясь. – А лимона под рукой нет.

– Это зачем еще лимон? – с подозрением уточнил Торрен.

– Чтобы ты сожрал, и морда покислела. Чем бы заменить? А! Ты обещал учиться! Перед лицом неминуемой смерти обещал!

– Изыди, – попросил парень непередаваемо печальным голосом.

Впрочем, и сама Мист в итоге в учебе колупалась крайне безинициативно: полистала немного из начала в конец и из конца в начало свою работу, лениво переписала одну страничку, практически полностью потеряв интерес к теме и внезапно решила временно сменить профиль исследований, подняв некоторые старые архивные документы, касающиеся самого Университета. Именно за ними и поймала неуемную исследовательницу лэри Акринна, которой библиотекарь сообщил об археологических раскопках ее ученицы.

– Откуда же внезапный, не побоюсь этого слова, исследовательский порыв к истории Университета? – поинтересовалась суровая преподавательница, церемонно усаживаясь рядом с Мист в ее излюбленном углу.

– Возник вопрос, связанный с темой моей работы, – бодро отрапортовала Мист.

– И какое же отношение имеют драконы к нашему Университету?

– Я подумала, что если в этой области было зафиксировано хотя бы одно явление дракона, и я бы это нашла, это добавило бы определенный лоск моей работе, – уверенно соврала Мист, делая самое честное на свете лицо.

– Нет, – сказала лэри Акринна, с самым строгим видом укладывая на раскрытый договор основателей свою точеную тонкую руку. – Просто, нет, Ле Илант.

Мист нахмурилась, испытующе глядя на своего профессора, словно впервые оглядывая ее светлое лицо с мелкими, хищными чертами, со шрамом, рассекающим губной желобок и поддергивающим вверх верхнюю губу в центре. Эти “кошачьи губы” в сочетании с раскосыми крупными глазами служили основанием для ее прозвища и причиной заугольных насмешек, а также, как прекрасно понимала сейчас Мист, обогащенная новым опытом – прекрасно отвлекали внимание от остальных черт и особенностей. Да, лэри двигалась, как человек – но человеком не была.

– А “Акринна” это эльфийское имя? – невинно спросила девушка.

– Вы мне ответьте, студент Ле Илант, – спокойно ответила женщина, и ее изуродованная губа немного дернулась.

– “Акрэ” и “ринн”. Страсть и сила. Вполне по-эльфийски, – сказала Мист, с интересом наблюдая за реакцией преподавательницы.

– Людские имена имеют самое разное происхождение, – сказала Акринна. – Даже Ваше имя – эльфийское по сути, студент Ле Илант. Но мы ушли от темы нашей беседы, и я снова говорю – нет. То, что Вы пытаетесь найти – совсем не то, что стоило бы искать, и некоторым драконам лучше спокойно спать.

– Хорошо, не буду искать, – Мист демонстративно сложила руки на груди, глядя на то, как лэри Акринна собирает все извлеченные из запасников истории документы. – А почему не сносят сторожевую башню? – попробовала она еще с одной стороны.

Леди Акринна сверкнула на нее настолько подозрительным взглядом, что это, против воли, ее выдало.

– Какую башню?

– Сторожку.

– Она используется как склад.

– Очень неудобный склад, смею заметить.

– У заведующего хозяйством нет претензий.

– Вероятно, выбора тоже нет? – предположила Мист. – Потому что существование этой башни прописано в каких-нибудь документах, которые у нас свято чтут. А таких не много – договор основателей и устав.

– Это домыслы, студент Ле Илант, – сказала Акринна, поднимаясь и забирая документы. – Не лезьте, куда не просят.

– Точно, – кивнула Мист, наблюдая за ее движениями куда пристальней, чем раньше. – Тем более, про драконов там и вправду ничего нет.