Он напоследок взглянул на уходящую к родственнику Марфушу, опять глазами пробежавшись с одобрением по её ладной фигуре(и пусть в пальто, общие черты прекрасно видны) и быстро удалившись, отправился в город, выполнять второе поручение леди, попавшей в их замок.

И только тут Росляр обратил внимание, что сегодня не только он встретил понравившуюся женщину, но и князь приметил леди. Конечно, у князя они не редкость, однако ни ради одной он не посылал собственного охранника по почтовым делам, а это уже интересно.

Жена аптекаря писать ответ письменно отказалась, передав на словах, что после выздоровления обязательно ждут леди к себе на работу, чтобы она не беспокоилась об этом.

* * *

— Прошу, — пригласил князь и лично распахнул передо мной двери в столовую.

Светлая, это первое впечатление, но его тут же затмило второе.

За столом сидели двое и взглядами они вовсе не сверлили друг друга, а уставились на меня. Юноша, которому на вид было примерно восемнадцать лет, и мальчик где-то лет восьми-девяти.

Я бросила взгляд на князя, но он многозначительно произнёс:

— Дети?

— Доброго дня, леди, — отозвался юноша, продолжая с интересом разглядывать меня, а заодно и мой наряд.

— Здравствуйте, леди, — подтянулся за ним второй брат и я улыбнулась. Мальчишки, несмотря на разницу в возрасте, были похожи, что давало право считать их родными. И Радомиру тоже. Этот светлый с легкой рыжиной цвет волос был общим что у князя, что у них.

— Здравствуйте, и вам доброго вам дня, — отозвалась я, не зная, на кого из мальчиков обратить своё внимание. — Меня зовут леди Ярослава, а вас? — они наверняка давно знают об этом, но ведь вежливость, её никто не отменял, да и сидеть за одним столом нам, возможно, придется часто, пока я не выздоровею и меня не отпустят, так что стоит узнать сразу кто есть кто.

— Я Властислав, — назвался старший и усмехнулся, похоже, он и впрямь княжеский сын, настолько похоже всё получилось.

— А я Ярополк, — в тон ему отозвался младший и просто улыбнулся, но тут же спохватился и напустил на себя важный вид.

Это выглядело так по-настоящему, что я немного расслабилась. Чужой дом, совершенно незнакомые люди, да и не люди вовсе. Оборотни. Которых многие боятся, хоть и ни разу в жизни не видели.

— Приятно познакомиться, — отозвалась я, застыв в нерешительности, но оборотень не дал мне задержаться на месте, он осторожно тронул мой локоть и жестом руки указал на свободный стул, усадив напротив себя.

Стол на десять персон, а за ним мы. Князь, по обе руки которого сидели дети и я напротив них.

На первое подали суп из наваристой крольчатины, и едва аромат коснулся моего носа, как я поняла, что голодная отсюда просто не уйду, никто не справится, даже если попытается вывести меня из-за стола силком. Правда, на самом деле, съесть смогла немного, но за мужчинами, даже будучи здоровой, никогда не могла угнаться и раньше.

Тишина была почти полная, разве что то и дело ловила на себе взгляды троицы оборотней. Мальчишки смотрели иногда удивленно, а их отец задумчиво. И если бы я не умела пользоваться столовыми приборами, ковырялась в еде, как неуч, думаю, интерес возрос бы у всех, а так, на мой взгляд, они довольно быстро поняли, что всё-таки леди я не только по документам.

Блюда сменялись, демонстрируя хлебосольность хозяев и мастерство повара. Готовка, сервировка были на очень хорошем уровне, и мне было приятно об этом сказать князю, тем более, что это, действительно, чистая правда.

— Скажите, — обратился Радомир как раз после того, как мальчишки поблагодарили за обед и покинули столовую, — вы ведь сказали, что учительница, не гувернантка?

— Да, учу сына аптекаря, — тут же отозвалась я, ведь в этом нет никакой тайны, да и молчание с незнакомым, хоть и гостеприимным, оборотнем напрягает.

— Чему именно?

— Литература народов мира, языки. Тарсманский, аравийский, знаю ещё два. В достаточно хорошей степени владею исчислениями и пением, музицирую и рисую.

— Пением, — повторил задумчиво оборотень, уставившись на свои руки, которые он сцепил замком, упираясь локтями о стол.

Говорить ему про то, что локти так не кладут, не стала, кто я такая, чтобы делать указания князю.

— Хорошо, — он тряхнул головой и улыбнулся. И сразу от сорокалетнего мужчины не осталось ничего, мальчишка промелькнул в его глазах. — Ну что, может быть, прогуляемся?

— На улицу? — засомневалась я, не понимая князя, — но ведь вы сказали, что там минус двадцать.

— Не на улицу, — отозвался он, я вас познакомлю с внутренним строением замка. Согласны?

— Конечно, с удовольствием, — тут же прозвучал мой ответ, но заметив только начинающийся жест князя, вновь собирающегося предложить мне руку, сделала вид, что рассматриваю какую-то картину, одну из многих, что в большом количестве висели в столовой.

— Тогда прошу, в смотровую башню, — озорно сказал князь, вероятно посмеявшись на мой жест, вряд ли он укрылся от него, мужчина вовсе не похож на недогадливого человека, оборотня. — Но вначале утеплиться, а то там несколько прохладно по сравнению с жилыми помещениями.

Спустя пять минут мы поднимались по лестнице, и теперь-то уж точно у меня не было причины, чтобы временами не цепляться за предлагаемую руку. Винтовая лестница была крутой, хорошо, что не узкой и не старой, а еще освещенной небольшими окошками-бойницами, проделанными в стене на протяжении всего подъёма и застеклёнными. Было интересно и здорово, как когда-то у нас дома. Я тоже бегала по лестницам, мечтала, что стану птицей и непременно вылечу из какого-нибудь окна, чем однажды перепугала папу, увидевшего, как я взбираюсь на окно в смотровой башенке. С тех пор на некоторое время двери в башню были закрыты до тех пор, пока я не подросла и не повзрослела, избавившись от своих сказочных бредовых идей. Но смотреть с высоты на окрестности не перестала, ведь это так красиво!

Снег, снег и еще раз снег — его было много, куда не посмотри. А ещё огромные ели и маленькие ёлочки, торчащие по склонам и из сугробов. И величественный прекрасный лес, он словно кольцом опоясал владение князя, оставив несколько дорог, ведущих к замку.

— Красиво у вас, — заметила я, наблюдая, как под окнами на площадке тренируются несколько мужчин. Мне даже показалось, что слышу звон мечей, но скорее всего я это просто придумала, чтобы хоть как-то озвучить представшую перед глазами картинку.

— Мне тоже нравится, — хмыкнул князь, — ну что, продолжим?

Он с улыбкой протянул мне руку, предлагая помощь в спуске с лестницы, а я одной рукой придержала халатик, вторую хотела было протянуть ему, но озвучила тот вопрос, что уже давно хотела задать, но молчала, почитая его бестактным.

И всё же моё нахождение наедине с незнакомым мужчиной выглядело не самым праведным образцом поведения, поэтому и решилась спросить.