— Конечно, — он открыл ящик у небольшого столика и подал мне карандаш и бумагу.

— Спасибо, — кивнула я, быстро присела на низкий диванчик, а бумагу тут же расположила на этом самом круглом столике.

— Только учтите, — подал голос тут же присутствующий Радомир, — неделю точно вы не сможете покинуть мои владения. Минимум, а дальше по состоянию.

— Неделю? — охнула я, представляя, что не увижу Ксюшу.

Мне и это расставание далось с трудом, впрочем, как и все остальные, когда я вынуждена покидать их с Марфой и ехать в город. А посмотрев на князя- поняла. Этот что сказал, то и сделал.

Первую записку написала своим родным, в Осинки. Была мысль придумать(исключительно для успокоения Марфы), что я просто приболела, значит приеду только через выходной, но я не стала так делать. Во-первых, бумагу привезёт оборотень, а все Лисовы в них разбираются, значит, дам только лишний повод для переживаний от неизвестности. Во-вторых, просто не вижу смысл этого словоблудства, потому как не заслужила Марфуша подобное.

"Марфа, я приболела в дороге, поэтому оказалась во владении князя Радомира. Не переживайте, как мне будет легче, вернусь домой. В город аптекарям сообщу сама. Еще раз, не переживай и скажи всем нашим. Целую, ваша Ярослава"

Второе письмо, естественно, было направлено Радкевичам, а конкретно госпоже Марго. Оно было сухим, но распространять нежности тут было некому.

"Госпожа Марго, к сожалению, я простыла и заболела, а потому не могу в настоящее время выполнять свои должностные обязанности в качестве учительницы Максимилиана. Надеюсь, после выздоровления моя кандидатура вам всё еще будет подходить в прежнем качестве. Ярослава Хадерсон"

— С кого начать? — спросил меня оборотень Росляр, убирая сложенные листочки в нагрудный карман.

— Вначале в Осинки, а только потом в город, — давала я указания широкоплечему незнакомцу. — Вы знаете где Осинки, а где дом аптекарей Радкевичей?

— Обижаете, леди, — усмехнулся мужчина, но под острым взглядом князя исправился, — знаю, не впервой там бывать.

— Вот и спасибо, огромное, — произнесла я, понимая, что еще немного и урчание в животе затмит любую музыку. Значит, еда — моё спасение.

— Ну, теперь обедать? — подытожил князь, глядя как Рос быстро и почти бесшумно вышел.

— Да, пожалуй, — согласилась и чтобы не касаться мужчины (вдруг опять предложит руку, как-то это слишком лично для меня), сказала то, что уже давно хотела сделать. — Князь…

— Радомир, если вам будет угодно, — прервал он меня с усмешкой, — можете звать так. Не ошибусь, если скажу, что вы не простолюдинка, даже не мещанка, да и память меня пока не подвела, мы ведь встречались?

— Встречались, — кивнула, соглашаясь с ним, — не простолюдинка, вы правы. Но я не об этом хотела вам сказать, выслушайте, пожалуйста.

— Хорошо, — согласился он и потянул руку к моим распушившимся высохшим волосам, выбивающимся из обычной прически- хвостик, но тут же то ли понял, что это непозволительно, то ли увидел мои расширившиеся от жеста глаза, — продолжайте.

— Князь, я хотела сказать вам спасибо и всем, кто помог в тот день. Честное слово, сама не думала, что всё так обернется. Я должна была ехать в город, но метель всё испортила. Как-то заблудилась и сбилась с дороги, оказалась сама не знаю где.

— Понимаю, — совершенно серьезно отозвался он. — А вы вообще в лесу ориентируетесь?

— В каком?

— Где дорога от Осинок до города.

— Да, я с самого начала осени езжу по ней, раз в неделю туда и обратно. И до этого от случая к случаю. Никогда не плутала, да и дорога набита, видна хорошо. Но то была не зима.

— Понятно. Не местная.

— Нет, — разговор опять начинал принимать не самые приятные для меня обороты и я не нашла ничего придумать, как только попытаться выкрутиться и "заговорить зубы". — А вы как оказались на этом пути? В такую метель?

Радомир моргнул, уставившись на меня, а потом продолжил нашу беседу.

— Может, пообедаем?

* * *

Росляр неспешно подъехал к дому, на который указал один из юных жителей, что в нём живут Лисовы после пожара. Оказывается, леди приютила у себя целое семейство, о чем охотно поведал мальчишка, сказавшийся Жировым. Как бы то ни было, но следы пожарища были видно повсюду, пусть они произошли не вчера.

Обгорелые дома, прокопченные дворы. Казалось, Осинки попалило от души, а точнее со злости. Но такое уж было лето, раз горела не только эта деревня, горело всё вокруг. Лес страдал, луга страдали, не обошлось подобное несчастье и простых людей. Хорошо, что во владениях пресветлого князя, в деревнях больших и малых, по его указу готовились заранее к подобному исходу. По распоряжению Радомира каждая деревня окапывалась вокруг, вспахивала землю, и тем самым закрывала себя от огня, пришедшего с полой или с леса. В каждой деревне на период засухи старосты выбирали караульного, следившего за порядком ночью. Ведь беда могла прийти не только от злоумышленников, а от обычной ошалелой искры, что иногда выбиваются из банных или домовых труб.

Росляр спрыгнул с коня, шепнул ему, чтобы стоял и не смел уходить в его отсутствие, а сам слегка прогнулся, разминая затёкшую спину и беззвучно открыл калитку. Картина, представшая перед его глазами, была очень доброй, можно даже сказать душевной. Оборотень улыбнулся, настолько это было приятно, наблюдать подобное. Он и сам мечтал о большой семье, детях (чтобы не один, точно) и о жене, непременно красавице с открытой улыбкой и мягким сердцем.

Высокая круглолицая девушка, из-под цветного платка которой выбивалась толстая русая коса, чистила около дома снег, а перед ней трое детей играли. Мальчишки впряглись в саночки вместо коней, а сзади них, заливаясь смехом, сидела девочка.

Калитка за спиной мужчины скрипнула и тут же незнакомка, и дети обратили на него внимание.

— Мама, к нам кто-то пришел! — закричал один мальчишка, а второй подхватил его крик, слово в слово повторяя за братом (дети одинаковые на лицо, так что о родстве можно и не задумываться).

— Ой, мамочки, чужой, — пискнула девочка, вторя мальчишкам, и побежала к девушке, одной рукой опиравшейся на лопату, а другой прижавшей к себе ребёнка.

— Тут живёт Лисова Марфа? — крикнул Росляр, не двигаясь с места, потому как видел, что красавица в платке напряженно вглядывалась в него. Он догадался, что молодая женщина понимает, что перед ней не человек, хотя оборотни тут наверняка тоже не редкость. Опасные- да, но больше оттого, что сильнее людей, плюс вторая сущность вызывает у прочих трепет и страх.

— Здесь, а что вы хотели? — отозвалась она мелодичным голосом.

— Письмо для неё, от леди Ярославы.

— Мамочка, — прошептала маленькая девочка и прижала ручонки в варежках к своему рту, одновременно вытаращив смешно глазёнки, — письмо!