— В следующий раз Альберт не станет ничего засовывать в нос! — нравоучительным тоном подытожила Лиля. — Да, Альбертик?

Мальчишка ничего не ответил. Шоколадная конфета занимала его больше, чем наставления взрослых. Лиля решила, помочь любителю сладкого.

— Сейчас извазюкаешься! — она вытянула ладонь, не рискнув отбирать конфету. — Открыть?

— На! — доверился Альберт, преподнося вкусное угощение воспитательнице.

Он неотрывно глядел, как Лиля поддела фантик и потянула за кончики блестящей обёртки. Фольга, подобно флагу, раскрылась.

— Дальше сам! Сам! — заёрзал Альберт.

Он выбросил фантик на стол и схватился за конфету. Затем спешно засунул его в рот. Его щека раздулась.

— Куда? — заохала мама, покачав головой.

— Сладкоежка! — расхохотался Кайрат.

— Эльза, второго ребёнка не планируете? — поинтересовалась Лиля.

— Планируем. Хочу родить девочку, — счастливая мама поправила прядь волос.

Кайрат кинул взгляд на Лилю. Её глаза на долю секунды погрустнели. Кайрат мог бы безошибочно отгадать потайные мысли жены. Наверняка, она вновь задала вопрос о своей бездетности. Увы! Вопрос адресовался в никуда.

— Спрашивали мнение Альберта? — Кайрат наблюдал, как детсадовец довольно облизывается, вымазанным в шоколаде, языком.

Лиля протянула Эльзе салфетку, чтобы она вытерла губы сыну. Теперь Лиля не выглядела печальной. Смешная рожица мальчугана, обмазанным шоколадным кремом не позволяла грустить.

— Муж спрашивал…, — ответила мама, — я подслушала разговор между ними!

Кайрат оживился.

— Как дитятко отреагировало? Интересно знать!

— Мой муж спрашивает Альберта: «Сынок, ты хочешь сестрёнку?». Альберт отвечает: «Да. Хочу!». Муж продолжает: «Ты будешь с ней играть?». Альберт подумав, бросает: «Это она будет со мной играть, а не я с ней! Ещё мама будет играть со мной и сестрёнкой. Мы будем ходить с мамой и сестрёнкой с магазин за мороженым!». Муж, оторопел от грядущих перспектив и…, неправильного, чуть эгоистичного рассуждения на правах старшего сына, но затем добавил правдивости и реализма: «Мама не сможет, к сожалению, с тобой играть. Она будет целый день занята с сестрёнкой. Кормить, поить, стирать и нянчиться. И в магазин за мороженым не сможет пойти. Тем более с ней, так как сестрёнка маленькая и не умеет ходить!».

— Нагнали жути ребёнку! — будто диктор озвучил Кайрат.

— Как бы, не так! — опровергла Эльза, — пожалуй, Альберт пригвоздил к стене своим ответом.

— Альберт передумал, чтобы у него появилась сестрёнка? — прыснула Лиля, прикрыв рот ладошкой.

— Нет. Он ни капли не против младшей сестрёнки. Альберт согласен, чтобы она родилась, но…, но…

Эльза на мгновение замешкалась.

— Он не хочет менять свой уклад жизни. Мама с папой ему нужнее, но сестрёнка тоже найдёт место в нашей семье. Альберт сказал: «Мы с мамой пойдём за мороженым в магазин и будем гулять по парку, а младшая сестрёнка, так как не умеет ходить, то будет за нами…, ползать!».

— Что? — громко захохотал Кайрат.

— Ползать по парку и в магазине — это, конечно, сильно сказано! — Лиля от избытка нежности поцеловала Альберта в щёку.

— Видимо, он представляет себе сестрёнку в виде домашнего питомца…, — предложила Эльза.

— …или, в виде шнурка, волочащего по полу? — добавил Кайрат, — вот же, какой оригинальный товарищ!

Альберт выкинул фантик на стол. Без сладкого содержимого, обёртка перестала привлекать внимание малыша. Эльза приподняла его и поставила на пол.

— Иди, Альберт, собери карандаши и листочки, — велела мама, — скоро поедем домой! Прибери комнату, чтобы Лиля Саматовна не ругала нас!

Сынок послушно потопал в зал.

— Забавный малыш! — сказал Кайрат.

Эльза прислонилась к стене, выбирая удобную позу.

— С Альбертиком происходило много разных казусов. Если вспоминать, то можно весь вечер у вас занять.

— Расскажите ещё? — попросила Лиля.

— Ещё?! — соборным эхом повторила мама, — сказала, а самой ничего нового на ум не приходит!

— Всегда так бывает, — примирительно ответил Кайрат, — хочешь, запомнить классный анекдот, чтобы рассказать близким и забываешь.

Установилась сиюминутная пауза, в которой Эльзе дали собраться с мыслями. Кайрат и Лиля не желали отпускать позднюю гостью с потешным ребёнком. Они ожидали услышать новые байки с неугомонным Альбертом.

— Как Вы, Эльза, добираетесь до дома? На машине? — рассёк тишину Кайрат.

— На автобусе, — ответила мама детсадовца, до сих пор выискивая в закоулках памяти случаи из жизни сына.

Внезапно её лицо просветлело.

— Вы сказали слово «автобус» и я вспомнила случай. Как вы просили!

Кайрат и Лиля в две пары глаз смотрели на Эльзу.

— Однажды в магазине я встретила свою одноклассницу, с которой долго не виделась, — поведала Эльза, — мы узнали друг дружку и сильно обрадовались. Со мной был Альберт. Мы возвращались домой. Подруга стала расспрашивать о жизни. В ответ я принялась мучить её вопросами. Мы не могли наговориться. Сначала сын терпел, а потом, когда беседа затянулась, начал высказывать недовольство. Тянуть меня за руку, в сторону остановки. Я не хотела с одноклассницей прощаться. Она тоже не горела желанием расставаться. По нашим меркам, мы ещё сполна не наговорились. Подруга увидела нетерпеливость Альберта и предложила подвезти, чтобы выиграть в поездке ещё несколько минут. Оказалось, что она является владелицей легкового автомобиля и сама водит машину.

— Рассчитывали наговориться в машине по время пути? — обрисовала вполне типичную женскую ситуацию находчивая Лиля.

— Вот именно! Я приглашала Катьку домой, но она ни в какую не соглашалась, — раскрыла душу Эльза, — Катя показала автомобиль Альберту. Он с радостью пролез в салон. Мы поехали.

— Успели насплетничаться? — подал голос Кайрат.

— Думаю, нет! — вставила Лиля, — у девчонок разговоры никогда не иссякают!

— Лилия Саматовна, Вы абсолютно правы! — улыбнулась краешками губ гостья.

— В каком сюжетном повороте принял участие наш главный актёр Альберт? — подкорректировал Кайрат.

— Самое интересное произошло позже. Когда мы, наконец, попрощались с Катей, я попросила сынулю, чтобы он не говорил папе о том, что нас подвезли на машине, — исповедалась Эльза.

— Почему? — искренне удивилась Лиля, которая не имела представления, зачем она должна лгать любимому мужу.

— Наверное, её муж не поверил бы, что за рулём была одноклассница? Он подумал, о подвозившем Эльзу и Альберта, мужчине и начал бы ревновать? — ответил за гостью Кайрат.

— Не совсем так! — дипломатически отмела Эльза, — мой муж вовсе не ревнивец, вернее сказать, он не перегибает палку всякими досмотрами и подозрениями. Просто ему не нравятся мои школьные подруги. Он считает их балаболками и сплетницами. Хотя, говоря по правде, это не соответствует истине.

— У некоторых мужчин предвзятое мнение. Они считают своих жён наложницами и пленницами, которые после замужества должны забыть всех подруг и заниматься только домашним хозяйством, — улыбнулась Лиля, поймав удивлённый взгляд Кайрата.

Она едва заметно качнула ему головой, беззвучно говоря, что Кайрат составляет исключение из правил.

— Поэтому я берегу нервишки моего суженого! — объяснила Эльза, — когда мы поднимались по лестнице, я несколько раз повторила