соседнюю кухоньку.

— Я — певый! Певый! — услышали они радостный возглас ребёнка, — мне нузна конфетка!

— У тебя тоже неплохо получилось наладить контакт с Альбертом! — похвалила Лиля, — ничья! Один-один!

— Потому что есть хорошая учительница! — Кайрат привлёк жену и поцеловал.

Едва они уселись за стол, в дверь тихонько поскреблись. Кайрат открыл. На пороге с виноватым видом стояла женщина. На вид ей было около тридцати — тридцати пяти лет. Она выглядела запыхавшейся. Было заметно, что женщина сильно торопилась.

— Здравствуйте! — негромко поздоровалась она. — Простите за поздний визит! Лиля Саматовна здесь проживает?

— Да, — Кайрат распахнул дверь шире. — Заходите!

Она воспользовалась приглашением и вошла.

— Мама! Мама пишья! — воспарил Альберт и бросился к женщине. Мальчик обнял её колени.

— Здравствуйте! — она смущённо смотрела на Лилю, вероятно ожидая услышать в свой адрес нелестное, но справедливое порицание. — Простите меня великодушно. Меня задержали на работе. Поэтому опоздала.

Лиля встала из-за стола.

— Проходите, Эльза! Мы как раз сели чаёвничать. Альберт нас развлекает, — примирительно ответила она. — Присоединяйтесь!

Эльза в нерешительности помялась, но увидев, как Кайрат закрыл дверь на замок и был готов принять у неё пальто, решила остаться.

— Альберт не сильно вам докучал? — родительница присела на табуретку.

На столе тут же появилась новая чашка с чаем для гостьи. Альберт решительным верхолазом вскарабкался женщине на коленки. Он с достоинством кушал печенье из пакета и посматривал на окружающих.

— С ним мы весело провели время, — признался Кайрат, — он смышлёный ребёнок!

— Спасибо! — стало заметно, что высокая оценка пришлась матери по душе, — а я прибежала в садик, к охраннику. Он ворчал и ругался. Потом сообщил, что воспитательница забрала Альберта к себе домой и написал адрес. Я испереживалась. Простите меня!

Волнуясь, Эльза приложила руку к груди. Её сожаление было искренним.

— Я сама не знала, что с Альбертом делать? — Лиля присела, присоединившись к общему столу, — время позднее. Охранник стал звенеть ключами. Всех детишек мамы, папы и бабушки разобрали. Я решила взять Альбертика с собой. Спросила у него. Пойдёшь со мной? Он согласился. Альберт — общительный мальчуган. Другого ребёнка я не рискнула бы взять. Побоялась бы, что расплачется. А с ним не возникло никаких проблем.

Эльза собрала в кучку крошки печенья, которые просыпались на стол. Она сделала ласковое замечание сыну. Её глаза излучали доброту и заботу.

— Спасибо, Лиля Саматовна!

— Я не думаю, что Ваш сын доставляет неудобства? — сказал Кайрат, — мне кажется он послушный ребёнок!

Эльза мягко улыбнулась. Разговор между взрослыми принял душевный оборот, будто встретились старые друзья после долгой разлуки. Эльза поцеловала сына в затылок и изрекла:

— Да, разное бывало. Недавно в детской неотложке побывали.

— Что произошло? — одновременно ахнули Кайрат и Лиля.

— Оставила его ненадолго в комнате. Он мирно играл с игрушками. Я занималась домашними делами. Вдруг подходит ко мне и что-то бормочет. Я не пойму, что хочет, сказать. Внезапно различаю слова. «Мама, она теперь во мне навсегда останется!». Я ничего не пойму. Что останется? Где останется? Думала, что заигрался сын и стал путать реальность. Стала его расспрашивать. Альберт опять повторяет: «Мама, она останется во мне навсегда!». Но уже говорит серьёзно и осознанно. Здесь я струхнула, но постаралась не паниковать. Осторожно взяла его за руки и интересуюсь: «В каком месте…, сыночек, она останется?». Он показывает на нос.

— Что-то сунул в нос? — застыла Лиля.

— Да. Маленькую гаечку от конструктора, — ответила Эльза, — но я ещё не знала точно. Надеялась, что Альбертик напутал. Однако, действительно, в носу что-то находилось.

— Кошмар! — покачала головой воспитательница.

— Вызвали скорую помощь? — допустил Кайрат.

— Сначала пыталась залезть и посмотреть. Думала, если неглубоко засунул, то сама выну мусор из носа. Но у меня ничего не вышло. Тем более я не имела представления, что именно Альберт протолкнул внутрь. Я не стала терять время. Одела сына. Мы уехали в детскую больницу. Нас направили в кабинет, а там очередь таких же маленьких почемучек и испытателей!

Кайрат и Лиля улыбнулись.

— Все очередники что-то напонапихали в носы?

— Похоже, что да! Сидим с Альбертом и ждём своей очереди. Альберт притих. Наверное, от страха? Только стреляет глазками по другим детишкам. Пытается пальчиком ковыряться. Я ему не даю дотронуться до носа. Опасалась, что ещё глубже засунет.

— Ну, экстремал! — засмеялся Кайрат.

— Дальше? — Лиля с умилением посмотрела на кроху, старательно макавшего в чай печенье и исподтишка поднимающего ясный взор на маму, словно хотел удостовериться, следит она за ним или нет.

— Терпеливо ждём момента, когда войдём в кабинет к доктору. Все негромко переговариваются. Полная идиллия. Вдруг появляется активная женщина, которая тащит за руку ещё одного сорванца. Она на весь коридор истерично верещит: «Срочно пропустите меня к врачу! Мой сыночек засунул бусеньку в нос! Нам необходимо, как можно быстрее, извлечь её!».

— Базарная мамашка! — с лёта дал характеристику Кайрат, хорошо знакомый с подобным типом людей, — она не заметила других детишек? Или специально проигнорировала?

— Вероятнее всего второй вариант! — согласилась Эльза.

— Ей указали на место? — усмехнулась Лиля.

— Да. Навстречу ей поднялся мужчина и преградил дорогу в вожделенный кабинет врача. Она остановилась, как инфекция, от которой нашли вакцину. Мужчина показал ей на заполненные людьми кресла и раскрыл глаза, сказав, что «…здесь все ждут приёма доктора по аналогичной причине».

— Возымело действие? — Кайрат положил ногу на ногу.

— Да. Женщина искренне удивилась. Она не рассчитывала увидеть в одном месте столько соратников по несчастью, — Эльза незаметно отобрала размокшее печенье. Альберт попытался возмутиться, но мама ласково похлопала его по мягкому месту. — Не балуйся!

— Возьми! — Лиля протянула малышу конфету.

— Что надо сказать Лиле Саматовне? — напомнив, подтолкнула сына к вежливости Эльза.

— Пасибо! — шмыгнул карапуз.

Взрослые улыбнулись, когда Альберт погрузился в волнительный процесс шуршания обёрткой.

— Расти большой!

Семейная пара вновь переключилась к рассказчице.

— Долго вытаскивали гайку? — переживая за малолетнего сорванца, спросила воспитательница.

— Нисколько. Врач оказался профессионалом и с многолетним стажем работы. Он успокоил Альберта, блеснув остротой о большой козявке, застрявшей в маленьком носике. Он поборол у моего сына напряжение и нервозность, которое непременно возникает у детишек перед белым халатом. Врач как бы предлагал сыграть в игру, в прятки, чтобы отыскать запропастившийся предмет. Сначала в руках у доктора появилась внушительная и толстая игла. Однако, посмотрев на сына, доктор передумал и заметил, что нос у испытателя крохотный, поэтому он поменял инструмент на тонкий стержень с небольшим изгибом, наподобие крючка. Благодаря умению, врач без труда вытащил гайку. Он подарил её мне на память, не рискнув возвращать Альберту.

— Правильно. Мало ли, что…, — заметил Кайрат, наблюдая, как своенравная обёртка не поддаётся