– Да вот, хотим квартиру с мужем покупать, риелтерыпредлагают тут посмотреть, приехала на разведку. Сами понимаете, делоответственное, не пятикопеечную монетку теряешь. Приобретем квартиру, а наэтаже сплошные пьяницы и бузотеры, схватимся потом за голову, да поздно.

– Ну здесь всяких хватает, – скривилась Лена, – есть такиекадры, но в целом люди нормальные, работящие, асоциальных элементов нет. Выквартирку-то видели? Мы, честно говоря, с мужем хотим переезжать, покупалижилье пару лет назад, с деньгами не ахти было, вот и взяли подешевле фатерку.Здесь кухни маленькие, всего пять метров, и стоит домишко прямо на дороге,видите, как неудобно, ни погулять, ни отдохнуть, шумно очень. Впрочем,некоторые стены поразбивали и сделали себе столовые, а какая квартирапродается? Знаете, прежде чем покупать, следует всю подноготную про хозяеввыяснить, иначе можно вляпаться в историю.

Я обрадовалась, что разговор сам собой потек по нужномуруслу, и быстро сказала:

– Семнадцатая, вроде бы в ней муж с женой прописаны? Ничегопро них не слышали?

– Какая? – изумленно переспросила Лена.

– Семнадцатая, – повторила я.

– Не может быть!

– Почему?

– Потому что в ней живем мы!

– Кто? – обалдело спросила я.

– Мы с мужем.

– Вы?

– Ну да.

– А как зовут вашего мужа?

– Гена.

Я лихорадочно соображала, как выкрутиться из идиотскогоположения.

– Гена? Ну, значит, в риелтерской конторе напутали, сказали,хозяев зовут Сережа и Таня.

– Сережа и Таня? Это, наверное, из тридцать девятой, Захаровы,только они ничего о продаже не говорили, я их хорошо знаю.

– Наверное, тут еще живет пара с такими именами, – бормоталая, – Сережа и Таня, знаете, совсем не редкость, не Виола Тараканова.

– Виола Тараканова? – вытаращила глаза Лена. – Вы знаете этуженщину?

Обрадовавшись, что разговор уходит в другое направление, якивнула.

– Очень хорошо, это я.

– Вы?!

– Да, папа назвал по-дурацки, извините, в прошлый раз непредставилась вам.

Внезапно Лена вскочила.

– Ой, простите, я совсем забыла, в духовке курица жарится.Сижу тут, болтаю, а бедная птичка небось обуглилась! Захотите про соседейузнать, заглядывайте ко мне, в семнадцатую квартиру.

Выпалив на едином дыхании фразу, Лена схватила сумку иринулась в подъезд. Я осталась сидеть на лавочке, пытаясь привести мысли впорядок. Значит, Лена – жена Гены. Вот так новость. Но она совсем не похожа нахитрую, изворотливую убийцу – В.К. Лазаренко. Лена по виду интеллигентнаяженщина, кандидат наук, работник архива, что может связывать ее с бывшимуголовником и мужланом? Вероятно, речь идет о другом Геннадии, наверное, Панкиношибся, сказал не тот номер квартиры. Нет, все-таки следует разыскатьдомоуправление и спросить, где прописан Геннадий.

Внезапно вверху послышался резкий скрип. Я задрала голову.На балконе второго этажа стояли Гена и Лена с хмурыми, мрачными лицами. Увидев,что я заметила их, парочка шарахнулась в квартиру. Я поднялась и, быстрым шагомобогнув дом, встала за углом. Отсюда отлично было видно входную дверь. Черезсекунду она хлопнула, и бывший уголовник, вылетев на улицу, принялся озираться.Липкий страх пополз у меня к горлу. На плохо слушающихся ногах я попыталасьсмешаться с толпой, но сзади незамедлительно раздалось:

– Виола, погоди! Стой, Тараканова!

За моей спиной, словно выросли два крыла, сшибая прохожих, якинулась на проезжую часть и замахала руками. Тут же притормозила белая«Волга».

– Куда?

В этот момент цепкие пальцы ухватили меня за футболку.

– Стой. Очень глупо, давай поговорим! Кстати, я знаю, где тыживешь!

Почти теряя сознание от ужаса, я рванулась изо всех сил.Тонкий трикотаж треснул, раздался звук рвущейся материи, и половина футболкиосталась в руках у Геннадия. Я вскочила в «Волгу» и заорала:

– Петровка, 38, скорей, заплачу тысячу рублей!

Водитель рванул с места, Гена остался на мостовой.Обернувшись назад, я увидела, как он бежит к своей машине. Трясущимися руками явытащила из сумочки недавно купленный мобильный, потыкала в кнопки и, услыхавголос Олега, зарыдала:

– Миленький, скорей спустись в бюро пропусков, за мнойгонится убийца.

Бросив на колени ошарашенному водителю кошелек с деньгами, явлетела в проходную, увидела мужа, Юрку и кинулась к ним, голося, словнокликуша:

– Ой, мамочки, помогите!

Люди, находившиеся в помещении, замерли и уставились напредставление. Юрка стянул с себя пиджак и бросил мне на плечи.

– Прикройся, тут не нудистский пляж, вон всех переполошила.

Я прекратила рыдать и посмотрела на себя. Действительно, некаждый раз в бюро пропусков серьезного учреждения врывается молодая дама,одетая лишь в легкую юбку. Одна часть футболки осталась у Геннадия, втораясвалилась в машине, а лифчика я никогда не носила. Если сказать честно, мненечего всовывать в бюстгальтер, господь наградил меня грудью минус первогоразмера.

Домой я не поехала. Около десяти вечера Олег велел:

– Давай отвезем тебя.

Я встала с дивана, на котором провела весь день, тупоразглядывая подшивку газеты «Петровка, 38», и поинтересовалась:

– Кто меня отвезет и куда?

– Коля Маслов домой забросит, – буркнул Олег.

Я вновь села на диван.

– Нет.

– Почему? – удивился Олег.

– Только с тобой.

– Но не могу сейчас уйти.

– Уже почти ночь.

– Сама знаешь, у меня ненормированный рабочий день.

– Нет!!! Только вместе.

Куприн вытаращил глаза. Наверное, с таким же удивлением онбы смотрел на кастрюлю с геркулесовой кашей, которая утром, после того как снее снимут крышку, внезапно сказала бы: