Полина Евгеньевна возмущённо зыркнула на меня. Я сделал вид, что мне стыдно, но мне стыдно не было, тепло в груди грело, отчего постоянно хотелось улыбаться.

— Ой, оставьте парня в покое, — Николай Александрович с улыбкой подмигнул мне, — у него девушка сегодня появилась, а мы тут со своими делами мешаемся. Вы бы видели его глаза, как он её провожал! Я сразу молодость вспомнил свою.

— Ну, не знаю, — советник напротив засопел, посмотрел на меня, на Николая Александровича, мельком бросил взгляд на своего правителя. — Что ж вы тогда его притащили на встречу, раз у него любовь-морковь.

— Ну, откуда ж мы знали, что так произойдёт, — хмыкнул Николай Александрович. — Парень он способный, нам всем хорошо помогает, вот здесь и сидит. Вы-то как влюбились? Что, планировали за полгода?

— Нет, конечно, — хохотнул советник Заккии, — внезапно всё произошло, словно по голове молотом ударили. Увидел её и всё, голову потерял. А ведь когда молодым был, за мной все девушки увивались! И красивые, и послушные, и умелые, и фигуристые. Так нет же, полюбилась самая вредная. Как собачонка за ней таскался, под окнами выл, а она всё хвостом крутила, чертовка.

Советник с улыбкой замолчал, прокручивая в голове события прошлых лет.

— Ну, я под окнами не выл, — соседний заккийский советник почесал щёку, — но побегать тоже пришлось, это верно. Её отец меня пару раз с лестницы спустил. А когда третий раз перед ним появился, готовый к самому худшему, тот развёл руками и впустил меня в дом. Помню ещё, как она возмущалась, мол, отец, ты чего в дом всяких проходимцев пускаешь, а сама радовалась, по глазам видно было.

Спор в зале затихал, советники по очереди начали делиться своими воспоминаниями, в комнате словно стало чуть теплее. Правители хоть и старались не пересекаться взглядами, но резкие хмурые морщины на лицах слегка разгладились.

— А я когда студентом был, плохо соображал на алхимии, меня отличница взялась подтянуть. Точнее, её заставили взять надо мной шефство. Ох как она нос кривила, когда узнала о новой обязанности, я ещё тем пройдохой был в молодости, репутация у меня была так себе. Мы остались одни в аудитории, она села рядом, начинает объяснять, а я не соображаю ничего, вдруг понял, что без неё теперь жизнь не мила. Сидел, смотрел на неё и хотел, чтобы она не останавливалась. А она и не думала! Та ещё болтушка. Сказала потом, что была очень польщена тем, как я на неё смотрел, внимательно так, пристально. Третье занятие мы провели в университетском кафе, а потом она согласилась на свидание. Уже восемьдесят лет вместе.

— Вы, мужчины, умеете смотреть, — с улыбкой поддакнула Полина Евгеньевна, — таким особым взглядом. Когда кажется, что схватил и не отпустишь. Как тут устоять…

— Молодец, Ти, — шепнул мне на ухо Николай Александрович, — вроде оттаяли, сейчас легче переговоры пойдут.

Пока собеседники делились воспоминания о своих первых влюблённостях, девушки Раисы Рыковны быстро расставили перед гостями небольшие креманки с холодным десертом.

— Попробуйте, уважаемый Антониу ди Ноли, — обратился король к своему соседу, — только привезли из Аркозии, специально для вас заказывали.

— Аркозианское мороженое? — собеседник удивлённо поднял брови, пододвинул к себе чашку, положил маленькую ложку розовой массы и с удовольствием зажмурился. — Очень вкусно, прямо как в детстве. Рудо бы точно оценила.

— А где она? — участливо спросил Ренат. — Я помню, что вы прибыли вместе, но на поздравлении моей дочери её уже не было. Что-то случилось?

— К сожалению, да, — правитель Заккии вздохнул и воткнул ложку в мороженое. — Ей снова стало хуже. Она очень неудачно подцепила ментального клеща несколько месяцев назад, сидел в одном из подарков. Вроде и обнаружили быстро, и уничтожили практически мгновенно, но через пару месяцев начали проявляться первые симптомы разрушения. Она стала рассеянной, начались перепады настроения, стала хуже обращаться со столовыми приборами, уже несколько раз потерялась во дворце. Наши медики вовремя заметили изменения и назначили лечение, в том числе и с медпомощником, но это лишь замедлило развитие болезни. Перед самой поездкой ей, казалось, полегчало, и мы решили поехать вместе, но уже в поездке ей резко стало хуже.

— Позвольте нашим врачам осмотреть вашу жену, — король внимательно смотрел на собеседника. Тот вздохнул ещё раз, взял из креманки большую ложку розового мороженого и в задумчивости медленно положил её в рот.

— Хорошо, — правитель Заккии пронзительно посмотрел на короля Рената. — Я не против. Главное, чтобы ей не стало хуже.

— Хуже не станет, — ответил король и положил ложку на стол. — Медики будут крайне деликатны. А вдруг они найдут способ повернуть разрушение души вспять.

С самого момента, когда правитель Заккии сказал о паразите, я очень внимательно слушал тихий разговор двух правителей. Последнюю фразу правитель сказал чуть громче, а лежащая ложка смотрела прямо на меня. Король наверняка знал, что профессору Романову смог помочь именно я, и, судя по всему, рассчитывал, чтобы я повторил этот трюк с женой президента Заккии! Но у меня больше не было якорей! А Менеланна никак не отзывалась!

— Когда нам ждать ваших врачей? — заккиец, не отрываясь, смотрел на короля, во взгляде читалось неверие вперемешку с надеждой на чудо. Думай, Ти, думай! Что такое якорь? Это вещь, которая не даёт душе распасться.

— Они будут сегодня в шесть вечера, — король держал взгляд. — Это будут наши лучшие медики с университета. Полина Евгеньевна, сразу после совещания срочно организуйте визит, обратитесь к профессору Немолову, он подпишет необходимые документы.

Может быть, тут как-то завязано на энергии жизни? Какая ещё энергия может помочь созиданию? Только жизнь. Но эта энергия такая текущая, юркая, а тот котокамень словно был обёрнут в какой-то белый упругий материал. Значит, нужна смесь энергий!

— Всё будет сделано, — кивнула главная советница.

Нужно что-то, что позволит удержать энергию жизни, привязать к объекту. Самые вязкие энергии — это память и разум, их обычно водой разбавляют, чтобы были не такими тягучими. Надо попробовать использовать энергию жизни вместо водного источника.

— К сожалению, я должен присутствовать на следующей встрече, — продолжал король, — поэтому прошу вас, Полина Евгеньевна, вместо меня лично проследить за работой медиков. Возьмите себе в помощники вашего соседа, всё равно от него сейчас на совещаниях никакого толку.

Так, вязкость я обеспечу, только нужно поиграть с пропорциями. Но как сделать так, чтобы эта энергия плотно облепила предмет? Точно! Ткань! Нужно из смешанного потока сплести ткань и обернуть её вокруг предмета. Может получиться!

— Конечно, — Полина Евгеньевна кивнула и бросила на меня быстрый взгляд. — Позвольте мне прямо сейчас покинуть зал?

— Вы не против? — король вопросительно посмотрел на президента Заккии.

— Конечно нет, — президент съел одну ложку мороженого. — Скажите, уважаемый Ренат, а что, если нам договориться о взаимном снижении некоторых пошлин? Скажем, на пятьдесят процентов? Мы оба пропорционально потеряем в доходах, будет не так обидно.