Я сделал себе пометку, чтобы спросить завтра у Сергея Петровича о кристалле Персонса. Следующий абзац был от Паши.

“Слушай, этот эликсир просто бомба. Даша волнуется из-за привыкания, но я пока зависимости не чувствую. И все ощущения стабильно яркие, нет затухания от повторных приёмов. Только сплю больше обычного, в сон не клонит, но как усну, то хоть в барабаны стучи, не разбудишь. Я так пару утренних занятий уже пропустил. Короче, зачёт тебе от меня и Персонса. Профессора с понедельника нигде нет, он все свои занятия передал вести помощникам и наше совещание в выходные отменил. Дарья сказала, что ей поручено оформлять всё, что мы наваяли, в научную работу. Ты бы видел её довольную моську, когда она это говорила. Паша.”

“Ти, тебе большое спасибо от Жанны. Мы через руну-дубль приноровились сохранять в кварцитит снимки, она передала мне пару, там такие виды в их университете, закачаешься. Говорит, очень скучает по дому и жалеет, что перевелась из нашего универа, у вас, говорит, движуха интересная началась. Говорит, что одна во всём университете через кристалл обращается. Я с неё взяла обещание, чтобы она никому не рассказывала, как с ним работать. Но рассказывать не запрещала. Все злые ходят вокруг и завидуют, им-то приходится платить за звонки. Так им и надо, а то вечно нос задирают, какие они крутые. Жанна спрашивала, не планируешь ли ты случайно в Этью заехать? Я ей ответила, чтобы сами к нам ехали. И знаешь что? Они всей группой в зимние каникулы собираются во Фрэлис в гости! Подумываю продавать билеты на сеансы встречи с тобой. Даша.”

Под текстом был вставлен снимок вечернего универского парка, слева в кадре сидел сосредоточенный Паша, он зашнуровывал ботинки и с недоумением смотрел в сторону снимающего.

“Ти, милый мой мальчик! Как ты там, не замучили тебя дворцовые? Ты ведь совсем без инструктажа уехал! Болезнь всегда так не вовремя случается. Но я уже практически поправилась, температура спала, силы только быстро заканчиваются. Я бы ещё два-три дня отлежалась, но девочки с общего отдела очень просили, целой делегацией ко мне домой пришли. Конечно же я не смогла им отказать, вот, сейчас на работе чаем отпиваюсь. Оскар ругался, когда узнал, что я выхожу на работу, но он всегда ругается, ты его знаешь. Передавал тебе привет. А студенты теперь к нам заходят только в читальный зал. Встанут у тумбы с камнем, задумчиво что-то делают и уходят. Я вот думаю, может, ревновать начать? Шучу, конечно, стало намного легче работать. Да и профессора всё равно ко мне обращаются за подборками, с камнем пока не хотят работать, говорят, им привычней бумагу в руках держать. А, ещё я увидела, что ты начал инвентаризацию! Молодец, а у меня всё руки до неё не доходили. Сейчас-то, конечно, станет полегче работать. Ещё, во дворце будь аккуратнее с одной советницей, она у них за главную там в их серпентарии, Полина Евгеньевна звать её, кажется. Ухо с ней держи востро. А если будут вопросы, сразу обращайся к Раисе Рыковне, она всем поможет. Такая благодарная женщина. Ну, веди себя там аккуратнее и старайся сильно не выделяться. Обнимаю и жду твоего возвращения! Флора В.”

Я с улыбкой озадаченно почесал затылок. Наверное, не стоило сейчас описывать события, что во дворце произошли. Лучше поберегу нервы моей начальницы. Оставил пару фраз — веду себя аккуратно, особых нареканий нет, на хорошем счету у советников, приду не раньше понедельника, — закрыл кристалл Павла и оставшееся время до сна занялся расшифровкой рун стихий. Слова профессора Немолова в той тайной комнате всё не выходили из моей головы: раз профессор сказал, что благодаря группировке я смогу быстро научиться работе со стихийной энергией, значит, нужно было найти эти закономерности как можно раньше.

— Наверное, это и есть работа моей мечты, — Лена крутила соломинку в коктейле и задумчиво рассматривала пейзаж за окном кафе. — Адекватная начальница, понятные задачи, хорошие коллеги. Что ещё нужно?

Мелкий дождь в порывах ветра волнами лупил по стеклу, отчего в тёплом кафе казалось по-домашнему уютно.

— Раиса Рыковна сегодня спросила утром, — продолжила девушка, — сколько мне ещё учиться. Я ответила, что минимум пять лет. Она, конечно, никак не отреагировала, ну, ты её знаешь, скала, ни грамма эмоций. Но, мне кажется, она разочаровалась. Может, мне бросить университет, Ти? Как думаешь?

— Не стоит сразу принимать такое серьёзное решение, Лен, — я ковырял вилкой пирожное, маслянистый крем сверху был не очень вкусным. — Ты же не просто так шла учиться. Вспомни, зачем пришла? Наверняка ведь была какая-то цель.

— Я хотела, чтобы папа от меня отстал, — Лена обхватила трубочку губами, зеленоватая жидкость потянулась по прозрачному столбику вверх. Был обед, до третьей делегации ещё оставалось около двадцати минут, я доедал десерт и никуда не хотел уходить. Дождь то стихал, то усиливался, от ритмичного шума и теплоты в животе слегка клонило в сон.

— А вдруг это мой единственный шанс в жизни? — девушка резко прервала молчание, кажется, я слегка задремал. — Понимаешь, здесь пригодилось всё, чему я научилась до университета. Всё, что я считала ненужным, чему сопротивлялась, оказалось востребованным. Каллиграфия? Я уже сбилась со счёту, сколько дополнительных табличек и красивых записок оформила. Государствоведение? Так я практически всё знаю о наших гостях! Ну, за исключением Найнаны, вообще даже не представляю, где они находятся. И как же льстит гостям, когда я уверенно рассуждаю об их родине, сразу становятся такими покладистыми и любезными, прямо душки. Основы этикета, цветовая гамма, флористика, про гардероб даже не говорю. Я была уверена, что меня всем этим пичкали только из-за того, что я единственная дочка в семье, не заставишь же сыновей зубрить, почему красный плохо сочетается с фиолетовым, правда?

— Не знаю, — пожал я плечами, — мы в лавке смешивали красные и фиолетовые порошки, вроде ничего, покупали…

— Ти, это другое, — отмахнулась девушка. — Я про одежду, про оформление, про приятное глазу, понимаешь? Чтобы ты зашёл, увидел и сказал — да, тут везде гармония, тут красиво. Вот вроде и не знаешь, почему, но чувствуешь, что всё на месте и как надо. Вот я о чём.

Лена отпила ещё немного.

— Сейчас моя очередь к этой эльфийке идти, — девушка вздохнула. — Ирлисса Зил какая-то, никак не запомню. Семён честно отбыл повинность, теперь мне надо. Как же она постоянно капризничает, ты даже не представляешь! Такое ощущение, что она скоро будет жаловаться на плотность воздуха или на то, что завтра четверг. Кстати, что означала записка? А то когда я сказала Раисе Рыковне, что её срочно зовут к королевскому кабинету, та сразу сорвалась с места, словно пожар какой случился. А когда вернулась, ни слова об этом не произнесла, как будто ничего и не было. Что там случилось?

— Мне нельзя говорить, — пожал я плечами, — дал обещание.

— Понимаю, — вздохнула Лена и пригубила коктейль, не сводя с меня глаз. — А ты чем сейчас занимаешься? Ну, кроме своих посиделок с советниками в зале совещаний. Я заметила, что вы с профессором Немоловым по утрам постоянно общаетесь.