– Приготовиться к бою! Студент, сбрось скорость и остановись у офицера! Петр, на тебе пулемет! – приказал Моряк.

– Надо взять языка и выяснить причину многочисленных патрулей, – добавил Лейтенант.

Повинуясь приказу патруля, Олег послушно притормозил и остановился точно напротив офицера.

– Куда едешь и что везешь? – поинтересовался тот.

– На побережье с подарками из Тюрингии.

– Проезжай.

Слишком поздно! Разведчики разом приподняли брезент и открыли дружный огонь на поражение. Олег успел сориентироваться и ткнул в офицера пистолетом:

– Стой тихо и отвечай на вопросы.

Неадкват с рождения или с заторможенным восприятием неожиданно заявил:

– Я пожалуюсь на вас генералу!

– Жалуйся, только сначала скажи, где найти твоего генерала? – тоном ласковой нянечки спросил Лейтенант.

– В штабе, – растерянно ответил офицер и добавил: – Здесь недалеко, километров пять.

– Дай карту! – вмешался Моряк, а развернув, начал ругаться на всех европейских языках сразу.

Олег заглянул через руку командира и враз побледнел. Последние полчаса они едут вдоль окраины Кана! Древняя столица Нормандии! Немцы разместили здесь штабы войск Атлантического вала и оккупационных войск во Франции! Двадцать две дивизии сведены в две армии, здесь генералов больше, чем в Берлине! Волею случая Кан оказался на изгибе сложенной карты и избежал внимания педантичного Лейтенанта.

– По какой причине на дороге расставлены посты? – строго спросил Моряк.

– Обычная проверка документов, – пожал плечами офицер. – Солдаты обязаны охранять своих генералов.

– Будь другом, отметь на карте расположение других постов, – ласково попросил Лейтенант.

Офицеру зачли оказанное содействие и расстреляли в затылок, а Олег свернул на север. Они совершают безумный поступок, но иного выхода нет, через десять километров начнется войсковая территория, где им не проехать даже на танке.

Англичане основательно разбомбили Шербур, район доков и судоремонтных заводов превращен в пустыню. Именно здесь разведчики остановились на ночевку, выбрав в качестве укрытия развалины склада. Олег сел у пролома в стене и долго смотрел на заходящее солнце. Более безумного поступка представить невозможно. Шербур для французов столь же значим, как для русских Кронштадт. Здесь зарождался их военный флот, отсюда уходили корабли в Азию и Америку, возвращаясь обратно с золотом и победами.

Утром Лейтенант перешил петлицы на пехотные и отправился в комендатуру. Моряк сговорился с местными пацанами, и те за малую плату притащили связку немецких касок. Разведчики переоделись и долго хохотали друг над другом. Видок получился на зависть цирковым клоунам. Кто в куртке, кто в шинели, а некоторым пришлось надевать купленный Олегом зимний наряд. Когда подняли боковой брезент, единообразие касок нивелировало бардак в одежде.

– Есть! Сумел уболтать писаря и получить направление на охрану устья Жиронды.

– Это где? – поинтересовался Осип.

– Мушкетеров читал? Где делают красное бургундское, – подмигнул Моряк.

Олег снова сел за руль и осторожно покатил среди развалин. На выезде из города встречная легковушка неожиданно преградила дорогу, а высунувшийся офицер строго выкрикнул:

– Командира ко мне!

Имитируя хромоту, Лейтенант суетливо подбежал и угодливо склонился перед дверью:

– Господин полковник, отделение запасного батальона…

– Куда везешь своих пердящих солдат?

Наметанный глаз строевого офицера сразу заметил неуставной вид разведчиков. Во время войны с дефицитом «живой силы» в Вермахте появились «пердящие солдаты». Так обозвали освобожденных от службы гражданских, которых дважды в год призывали на восьминедельные сборы.

– Следуем в Гасконь на охрану побережья! – бодро ответил Лейтенант.

– Пляжных девок щупать?! – побагровел полковник. – Мне не хватает солдат в Ла-Палисе!

Через минуту в направлении появилась новая запись с размашистым факсимиле и смазанной личной печатью коменданта укрепрайона. Словно ища поддержку, Олег оглянулся на Моряка. В Ла-Палисе главная база подводного флота Кригсмарине! На земле нет и не будет другого места с более дурной славой! Подводники Рейха признавали только власть своего командира, а после похода представляли собой распоясавшуюся банду разбойников. Попытки навести порядок приводили к дракам с применением оружия. После месяца в железном гробу тюрьма или штрафная рота покажется детским санаторием.

– Разрешите выполнять? – козырнул Лейтенант.

Но полковник высмотрел в руках разведчиков автоматы и разразился бранью:

– Перевооружить! Немедленно! Они сами себя перестреляют!

– Осмелюсь доложить, другого оружия на складе нет.

Что касается сделанного полковником эмоционального замечания, в нем здравый смысл. Автомат «МП-40» реально опасен для неопытного солдата, ибо обладает поганой способностью к самопроизвольной стрельбе. Выстрел мог произойти при резком движении, в вертикальном положении он гарантированно начинает стрелять без нажатия на курок. Если учесть отсутствие предохранителя, создается впечатление, что автомат создан для самоубийц.

Олег уже забыл, когда в последний раз сидел за рулем без опасения встретить мобильный патруль. Полученная у полковника бумага снимала все препоны и открывала зеленый свет. Лейтенант с Моряком с довольным видом рассуждали о предстоящем плавании в Англию, а Олег пытался заговорить о немецких подводниках и творимых ими безобразиях. Начальство надо предупредить, вместе с тем нельзя показывать неоправданную осведомленность.

– В Шербуре лишь один катер, и тот стоит у зенитной батареи. Почти нулевые шансы его захватить, – делился впечатлениями Лейтенант.

– На волноломе четыре зенитных автомата с прожекторами. Там у нас ни единого шанса вырваться в море, – поддержал Моряк.

– Полковника нам прислали небеса! Услышав про Ла-Палис, я сначала не мог поверить в нежданную удачу!

Дорога петляла меж поросших каштанами холмов и неожиданно вывела на обрыв. Океан! Лазурные воды бросили в глаза мириады солнечных бликов, и Олег остановил машину. Нельзя просто так проехать мимо, красотой надо насладиться, впитать в себя, а затем рассказывать любимым женщинам.

– Хватит, поехали, еще будет время налюбоваться, – прервал всеобщее молчание Моряк.

Дорога пошла под уклон, а вдали показался гигантский серый куб бункера для сорока подводных лодок. Бетонное сооружение способно выдержать попадание любой бомбы и оборудовано герметичными воротами на случай химической атаки.

– Тормози! – крикнул Лейтенант. – Смотри на дорогу! Нам сейчас направо!

Олег послушно свернул на песчаную дамбу, двигатель натужно завыл, и грузовик пополз к большому острову. На выезде перед шлагбаумом стоял сутулый дядька в коричневой кавалерийской шинели и каске времен Первой мировой.