— Да какого демона вы это сделали? Что…

Она осеклась, перевела взгляд на меня.

— Студентка Гантер, вы помните, что сделали? — голос Асмии Герей не выражал никаких эмоций. Но я видела, как тяжело ей дается после всего произошедшего даже просто стоять на ногах.

К сожалению, присесть тут, кроме кровати, было некуда.

— Помню, — лицо Веи исказила гримаса, она вновь дернула за браслет, попыталась вскочить. — Я заполучила себе стихию воды.

Я больше не видела в ее глазах тьмы Сердца. Она говорила сама. Артефакт уже все сделал, чтобы сломить ее волю. Его присутствие было не нужно.

— Что вы сделали? — удивленно переспросила ректор.

Вместо ответа Вея наконец встала, подняла руку и дернула ворот рубашки. Ткань с треском разлетелась, оголяя ее левое плечо. Один сегмент сиял алым, а другой — синим.

— Но… — первая чародейка удивленно ахнула, — вы ведь не были у Сердца Магии.

— Мне и не нужно, — Гантер вскинула подбородок, будто до конца не осознавая произошедшее. — Оно само пришло ко мне.

Мастер Хенваль что-то прошептал Кейну. А лицо Лакруа как-то неестественно посерело. А потом он сцепил зубы и метнул взгляд, полный ненависти, на Вею.

— Что такое? — она будто почувствовала это, повернулась. — Ты узнал, что я сделала с бедной трусихой Шакарь? О да, я привязала ее к стулу, опоив зельем. Она ведь так боялась того, что скоро испытания. Как она узнала, спросите? Я рассказала, — Гантер осклабилась, облизнулась. — А потом я взяла нож. Ох, как она рыдала, как просила меня остановиться. Как пыталась выжить, даже колдовать от испуга не смогла…

— Замолчите! — Асмия не выдержала первой.

— Почему я должна молчать? — удивилась Вея. — Я. Забрала. Ее. Стихию. Я стану хранительницей Сердца Магии. Никто теперь не станет на моем пути. А кто попробует…

— Вы обвиняетесь в убийстве, — прервала ее первая чародейка королевства Долайн. — Единственное, на что вы можете рассчитывать, леди Гантер, — это на казнь.

— Ох, какая жалость, — проворковала Вея, наклонив голову, — если вы меня казните, то кто же закроет завесу?

На этом моменте у меня сдали нервы.

Я вылетела из этой пыльной каморки в коридор, хватанула ртом воздуха, стараясь побороть рвотный позыв. Вышло это далеко не с первого раза.

Провела ледяными ладонями по лицу, пытаясь взять себя в руки.

— Фрея! — Кейн вышел следом.

— Это какое-то сумасшествие!

— Фрея, подожди…

— Это ужасно, — я взмахнула руками. — В академии происходит убийство… Не простое даже! А мы сейчас так спокойно беседуем с убийцей! Да она же сумасшедшая!

— Фрея, тебе нужно успокоиться! — Кейн поймал меня за плечи, заставил посмотреть себе в глаза.

— Успокоиться?! — я сбросила его руки. — Ты, кажется, не до конца понимаешь, что происходит. Нет! Все! Это нельзя так оставлять. Вея зашла слишком далеко. Студентку с факультета Воды… Да какие тут слова вообще объяснят. Надо все прекратить!

Я развернулась, готовая лететь в катакомбы. Но Кейн не пустил, дернул за руку, заставил остановиться.

— Игрис, куда ты собралась?

Повернувшись, я встретилась с колдуном взглядом и не смогла солгать:

— К Сердцу Магии. Нужно прекратить это безумие. Остановить артефакт, пока он не свел с ума всех. Хотя… мы уже опоздали. Уже слишком поздно. Слишком… Одна из возможных хранительниц уже мертва. Мертва, понимаешь?!

— Фрея, да подожди ты! — он опять остановил меня, опять развернул к себе. — Как ты себе это представляешь?! У тебя нет сейчас той силы, чтобы подчинить его! Нет возможности остановить!

Я молчала всего мгновение, прежде чем взорваться:

— А что ты предлагаешь? Смотреть на все сквозь пальцы? Ждать, пока следующая девушка станет его жертвой? Когда кто-то убьет меня, чтобы забрать стихию? Или я кого-то убью?!

— Ты… не станешь.

— Откуда ты знаешь?! — я чувствовала, как истерика накрывает меня с головой. Но ничего не могла с собой поделать. Слова срывались с губ прежде, чем я успевала их осмыслить. И прежде, чем я могла погасить каждую из эмоций, сполохами возникающими в груди. — Я уже ни в чем не уверена! Повсюду шпионы, моя хранитель чуть не погибла, Вея приносит в жертву древнему артефакту студентку! Это безумие, Кейн. И это нужно прекратить!

— Подумай о Рии…

— Точно, — я выдохнула и бережно сняла с себя Источник. Протянула его Лакруа. — Ты же меня знаешь, я не отступлюсь от того, что решила сделать. Прошу, позаботься о ней, если…

— Никакого «если», я иду с тобой!

Лакруа накрыл мою ладонь своей. Между ними теплел Источник Рии.

— Что?..

— Думала, что я тебе брошу из-за идиотской идеи? — усмехнулся он. — Раз ты так решила, пойдем. Покажем этой пыльной каменюке, кто его настоящая хранительница.

Это было безумием. Настоящим. Откровенным. Но после всего… После всего я просто не могла остаться в стороне. Не могла забиться в угол и оттуда наблюдать за происходящим.

Сердце Магии давно хотело со мной пообщаться. Ну что же, теперь и я готова.

Кейн открыл портал в катакомбы, никого не страшась. Но первой пошла я. Не позволила колдуну вернуть мне Источник Рии.

— Фрея, так нельзя, она твой друг.

— Можно, — бросила я через плечо, не оборачиваясь. Мелькали неровные стены пещеры. Своды то спускались к самой макушке, то подскакивали вверх на несколько метров. — Кейн, ты же понимаешь, куда я иду.

— Понимаю. И если бы я мог, я бы связал тебя и бросил в чулан до лучших времен.

— Так почему же не сделаешь этого? — фыркнула я, чувствуя, как эмоции начинают вести себя неправильно. Слишком остро.

— Потому что ты мне этого не простишь, Игрис. Но и одну я тебя не отпущу.

Он нагнал, поймал за руку и пошел рядом.

Мы оба понимали, что совершаем глупость. Но от этого становилось даже как-то спокойней.

Из тьмы бокового коридора в свет магического пламени ступили трое стражников. Колдуны, оказавшиеся на голову ниже Кейна, преградили нам дорогу.

— Отойдите. К Сердцу Магии идет одна из десяти хранительниц, — спокойно произнес Лакруа, не отпуская моей руки.

— Приказа пропускать не было, — отозвался один из них, опуская руку на эфес меча.

Кейн фыркнул и громче произнес:

— В таком случае советую обратиться к целителю. Проверить слух.

— Но приказа… — возмутился стражник.

— Ты и в кусты только по приказу бегаешь, — подколол его напарник. — Пропусти хранительницу!

— Но…

Упирающегося мужчину буквально оттащили в сторону.