— Так что, Губерман выйдет сухим из воды?

— Ну почему же? Во-первых, он виновен в незаконной торговле незарегистрированным препаратом, фактически самоделкой, а это — серьезная статья. Во-вторых, он представлялся диетологом, хотя вовсе таковым не являлся, а это у нас что?

— Что?

— Мошенничество! Кроме того, Губерман занимался незаконной коммерческой деятельностью.

— Все это такие мелочи! — разочарованно протянул Мономах.

— Может, и так, но все вместе тянет на нехилый срок, — возразила Алла. — Между прочим, Аль Капоне удалось в конце концов посадить только за неуплату налогов! Мы поднимем уголовное дело, по которому Губерман когда-то проходил свидетелем. Если удастся доказать, что студент погиб в результате незаконно проведенного эксперимента…

— Это дело давнее! — отмахнулся Мономах. — Вряд ли вам удастся что-то нарыть по прошествии стольких лет!

— Попытка не пытка, — пожала плечами Алла. — Будем работать — время есть, а все фигуранты известны.

Они еще несколько минут бродили молча. Потом Мономах вдруг сказал:

— Кое в чем, надо признать, Губерман прав!

— Это в чем же?

— Все говорят об ответственности врача, забывая об ответственности пациента: кто более всего заинтересован в сохранении собственного здоровья, как не сам больной?

— Мы сейчас говорим о настоящих врачах, да? А то Губерман ведь даже не медик!

— Я имею в виду, что, как бы вы ни предупреждали людей о побочных эффектах медикаментов, которые они принимают, никогда нельзя исключать личностный фактор: вдруг пациенты решат, что лучше знают, что им полезно, а что вредно? Я вот сейчас вспомнил «Конька-горбунка»…

— Это вы к чему? — не поняла Алла.

— Помните, там в конце царь ныряет в кипящий котел с молоком? Он хотел стать моложе и красивее… Почему люди такие идиоты? Почему они хотят все получить без труда, не затратив ни грамма усилий? Неужели им невдомек, что просто так ничего не происходит?

— А если происходит, — кивая, подхватила Алла, — то это точно не к добру! Но я, признаюсь честно, едва не попала в ваш список идиотов!

— Только не говорите, что вы…

— Да-да, каюсь: была у меня мысль испытать волшебные пилюли на себе.

— Ну… вы даете, Алла Гурьевна!

— Искушение очень сильно, Владимир Всеволодович: человеку, у которого нет проблем с весом, не понять того, у кого они есть! Вы все правильно говорите — диета, физическая нагрузка и так далее и тому подобное, но где же, позвольте спросить, взять для всего этого время? Да и желание… Вы представляете, каково это — каждый раз, принимая пищу, думать о калориях? Обливаться слюной, глядя на прилавки кондитерских магазинов, а потом ненавидеть себя, глядя в зеркало? Каково ходить по магазину, из отдела в отдел, понимая, что там нет твоего размера, а если и есть, то одежда все равно сидит на тебе как на корове седло? Нет, вы не знаете, поэтому вам ни за что не понять клиентов Губермана! А вот я понимаю, однако это не означает, что я одобряю или оправдываю его действия. По-моему, вы расстроены, Владимир Всеволодович? — заметила Алла, глядя, как Мономах пинает носком ботинка камешки на тропинке.

— А что, не должен?

— Вы сделали гораздо больше, чем кто-либо мог от вас ожидать, поэтому вы с полным правом можете гордиться собой! Только благодаря вам смерть Калерии Куликовой удалось связать с гибелью Ларисы Бузякиной, вследствие чего в деле возникли две другие жертвы. Вы помогли нам выйти на Губермана, ведь Орджоникидзе поначалу ушел в отказ, не желая называть имя лжедиетолога!

— Да, но выхлоп-то вышел минимальный! — кисло ответил на это ее спутник.

— Кто вам сказал? Благодаря этому расследованию удалось понять, как на самом деле погиб Арсений Чувашин, обелить честное имя хорошего человека, Петра Абрамова, а его матери не придется выплачивать компенсацию родственникам погибших в ДТП девочек. И не стоит забывать, что невиновная девушка, Инна Гордина, не сядет в тюрьму за убийство Бузякиной. И не только это: она, возможно, вернет себе дом. Ее отца не воскресить, но другой человек, бывший партнер Томина, сидящий за все его грехи, получит шанс на пересмотр дела. И, наконец, еще кое-что. Возможно, вы решите, что вас это не касается, но, очень может статься, нам удастся наконец зацепить беглого бизнесмена Бориса Томина, ведь его юрист в обмен на иммунитет от уголовного преследования согласился сотрудничать с органами следствия и сдать бывшего хозяина с потрохами! Когда мы затевали расследование смерти Ларисы, то понятия не имели, как далеко оно заведет. Так что, Владимир Всеволодович, выше нос: все гораздо лучше, чем вам сейчас кажется!

Жук вынырнул из тумана. На этот раз в зубах у него была не палка — видимо, он потерял ее по дороге, — а чей-то старый башмак.

— Ну уж нет! — замахал руками Мономах. — Я не стану это кидать — неси откуда взял!

Глядя на разочарованную морду пса, Алла рассмеялась.

Идя по коридору от лестницы, ведущей в «царство Аида», а иными словами, в патологоанатомическое отделение, где безраздельно царствовал Иван Гурнов, Мономах вызвал себе такси: они с приятелем дернули чуток из армянских запасов Мономаха, и он не рискнул сесть за руль — даже несмотря на то, что чувствовал себя абсолютно трезвым. Случившееся с Петром Абрамовым и Ларисой Бузякиной лишний раз напоминало о том, что автолюбитель, как и летчик-испытатель, должен находиться в ясном уме и обладать отличной реакцией, а алкоголь, как известно, притупляет чувство опасности и замедляет способность принимать решения. После беседы за рюмочкой коньяку на душе у него полегчало, хотя там по-прежнему оставался осадок неудовлетворенности. Мономах недоумевал, почему невозможно привлечь Губермана за убийства. Пусть закон есть закон, но где, спрашивается, справедливость? Или эти два понятия смешивать не стоит?

Суркова, конечно, молодец, но она на государственной службе и не может прыгнуть выше головы — не удивительно, что Валерий Абрамов решил взять дело в собственные руки! Хотел ли он убить Бузякину? Бог знает, только вот Мономах его не осудил бы. С Ларисой он был не знаком, зато лицо юной балерины, Калерии Куликовой, до сих пор стояло у него перед глазами. Молоденькая девчонка, желающая стать звездой и мечтающая о сольных партиях. Была ли она для этого достаточно талантлива — другой вопрос, но Губерман не имел права ставить на ней чудовищный эксперимент, да еще и за ее собственные бабки! Он не желал смерти своим клиентам, ведь они приносили ему финансовое благополучие, но его неуемная жажда славы и денег не знала ни жалости, ни морали.

Завернув за угол, Мономах увидел отходящую от запертой двери его кабинета Нелидову. Она была в верхней одежде — видимо, уже уходила.

— Анна Андреевна! — крикнул он, ускорив шаг. — Вы ко мне?

— Пришла попрощаться, — ответила она, делая несколько шагов ему навстречу. — Дела завершены, пора заняться чем-то другим… Желаю вам всего наилучшего, Владимир Всеволодович, — надеюсь, теперь у вас будет меньше поводов для беспокойства!