— Твой сын еще с нами только потому, что он наполовину фейри. Хотя унаследованная им магия сейчас спит. Не знаю, когда она проявит себя и проснется ли вообще, но пока Денис не выздоровеет окончательно, буду понемногу подпитывать его своей. Так мальчик скорее окрепнет. И в весе быстрее наберет. А ещё нам нужны большие пухлые формы, чтобы я могла заслуженно называть кого-то щекастиком. Да, щекастик?

Обращаясь уже к Дениске, Мия задорно потрепала его по волосам, от чего ребенок радостно взвизгнул и, приглашая свою новую знакомую поиграть, повалился спиной на кровать. Блондинка не заставила себя долго ждать, приподнялась и принялась активно его щекотать, от чего Денька заверещал ещё громче. Так прошел наш первый вечер в Whitе Rоsе Pаlасе.

Луррела я сегодня больше ни разу так и не встретила. Но была уверена — он еще придет. Просто позже и уже в другой ипостаси. Когда же Томас с Мией ушли, а дети начали потихоньку укладываться спать, я твердо вознамерилась дождаться своего ночного гостя. Но пока пела Деньке колыбельную, сама не заметила, как задремала. Когда же снова открыла глаза, в комнате было уже совсем темно. Осторожно сев на кровати, чтобы не разбудить спящего рядом ребенка, попыталась разглядеть хоть что-то в этой кромешной тьме. Но как ни старалась, того, чье присутствие теперь явственно ощущала, увидеть так и не смогла.

— Я знаю, что ты здесь. Можешь больше не прятаться, — произнесла шепотом и тем не менее была услышана. Заметив какое-то движение справа от двери, прищурилась и почти сразу разглядела темный силуэт, отделившийся от стены и теперь медленно подходивший все ближе к кровати.

— Привет, Глюк, — тепло улыбнувшись своему гламурному призраку, отозвалась я. Когда же безликий никак не отреагировал, так и оставшись стоять там, где остановился, мне сразу стало понятно, для чего именно он сегодня сюда пришел.

Стараясь по возможности оттянуть момент с откровениями, аккуратно укрыла спящего рядом Дениску пледом, поднялась с кровати, чтобы никоим образом не нарушить сон сына и, молча пройдя мимо магической ипостаси Луррела, направилась в соседнюю комнату, а оттуда и в спальню остальных своих детей. Там уже тоже царили тишь да благодать. Осталось только поправить одеяло Любе, убрать из кровати Никиты книгу и выключить ночник. Поцеловав каждого в щеку, тихо прикрыла за собой дверь и, спокойно обогнув дожидавшегося меня уже в гостиной Глюка, направилась к стойке. Стоило устроиться поудобнее на одном из стульев, и мой немой собеседник, или в данном случае слушатель, сразу занял место напротив.

— Как понимаю, ты пришел, чтобы услышать, что произошло со мной за этот год, — почти наверняка зная ответ, произнесла я и, моментально получив утвердительный кивок, добавила: — Это будет непросто. Но я попробую.

С минуту помолчала, собираясь с мыслями и думая, с чего бы лучше всего начать. Когда же примерный план был готов, сложила руки перед собой в замок и начала:

— Свою первую поездку сюда я запланировала втайне от мужа. Когда подошло время уезжать и я все ему рассказала, мы поругались. Он был против. И только примерно на третий день моего пребывания здесь оттаял. А все потому, что дома начались проблемы посерьезнее. Максиму пришлось непросто с детьми. Все как-то сразу навалилось, в результате чего было принято решение взять няню. Но это только ещё больше усугубило наши и без того подорванные в результате моего отъезда отношения. Одной из причин стала нанятая мужем женщина, которая, кажется, твердо вознамерилась разрушить нашу семью. И если с ними, насколько я могла судить, она была просто ангелом во плоти, то мне строила всевозможные козни. В результате чего мы с Максом еще сильнее поругались. Да что рассказывать. Ты и сам все видел.

Глюк снова утвердительно кивнул, и я продолжила:

— Супруг утверждал, что между ними ничего не было и, чтобы меня успокоить, уволил няню еще до моего возвращения в Москву. Вот только ее уход проблем не решил. Между нами словно черная кошка пробежала. Меня продолжали мучить сомнения и ревность, а Максим устал доказывать, что он мне не изменял. Так мы ругались и обижались друг на друга по нескольку раз на дню. Это длилось до тех пор, пока мужу не пришло время лететь в очередную командировку. К тому моменту мы уже почти друг с другом не разговаривали. Макс продолжал терпеливо ждать, когда я оттаю и у нас снова будет все как прежде. А мне требовалось время, чтобы многое обдумать и убедить себя в том, что он мне не изменял. Вот только, как оказалось, у нас этого времени уже не осталось.

Нервно сглотнув подступивший к горлу ком, быстро растерла по щекам невольно показавшуюся из глаз влагу и, опустив голову, продолжила уже тише:

— Для мужа тот полет стал последним. Точнее, он так и не случился толком. Самолет начал гореть, едва успел подняться в воздух. Когда пилотам удалось совершить аварийную посадку, некоторые пассажиры все же смогли спастись. Но не мой муж. Я узнала о катастрофе ещё до того, как стало известно о жертвах. И хотя до последнего пыталась не падать духом и верить, что Максиму удалось спастись, внутренне такой уверенности уже не испытывала. Звонок, который оповестил о безвременной кончине супруга, помню смутно. Как и все последующее с соболезнованиями, словами поддержки и предложением всяческой помощи. Единственное, после чего я будто очнулась от навалившейся на меня апатии, стало требование прийти на опознание.

При воспоминании об этом не сдержалась и, уже даже не пытаясь скрыть слез, уткнулась лбом в столешницу и горько заплакала. В то же мгновение на мои ладони легли теплые мужские руки. Глюк не спешил бросаться меня утешать, очевидно, решив сначала дать как следует выплакаться. И правильно сделал. Мне было это нужно. Когда же накатившее отчаянье от воспоминаний вылилось слезами и начало отступать, я снова села ровно и заставила себя продолжить рассказ:

— После процедуры у меня таки случилась истерика, в результате чего ко мне приставили психолога. Он долго и нудно что-то говорил и спрашивал, проверяя, слушаю ли я его вообще. Я слушала. Слышала утвердительные и вопросительные предложения, но их смысл уже едва ли улавливала. Потом были лекарства, успокоительные, новые сеансы психотерапии. Не успела я с ними закончить и похоронить мужа, как все началось сначала. Даже не знаю, чем бы это закончилось, если бы где-то через полгода после трагедии Дениска внезапно не заболел. Точнее, сначала это выглядело как простое недомогание, вялость и пассивность. Но уже