Вместе с торговыми караванами из Гандхары священные изображения отправлялись в различные страны. Прибытие скульптуры Будды в какую-либо страну становилось историческим событием. Так, принятие буддизма в Лаосе связано с тем, что сюда была привезена золотая статуя Будды. Скульптура была объявлена покровительницей королевства, а место её постоянного нахождения стало столицей государства.

В VII веке н. э. царь Тибета Сронцзан-гампо «пригласил» в свою страну два священных изображения Будды. Они прибыли в Тибет в сопровождении многочисленной свиты. С этого времени и в «Стране снегов» начинают создавать скульптурные и живописные изображения Будды и многочисленных персонажей, связанных с буддизмом, которые помещали в специально выстроенные для них храмы и монастыри.

Эти скульптуры были различного размера — от монументальных колоссов до миниатюрных изображений размером с ноготь. Для их создания мастера использовали самые разнообразные материалы — дерево, камень, металл, кость, неизвестные за пределами Тибета быстротвердеющие пасты из смол деревьев и лекарственных растений, составы из сока трав и жира животных. Очень разнообразна была и техника изготовления скульптурных образов, но традиционной была «техника замещённого воска». Применяя её, мастера сначала делали изображение из воска, затем покрывали его глиной, оставляя несколько небольших отверстий. Когда глина затвердевала, в эти отверстия заливался жидкий металл — бронза, которая вытесняла воск, занимая его место. После того как металл застывал, глиняную оболочку разбивали, а поверхность металлической скульптуры дорабатывали резцом и полировали. При окончательной отделке скульптуры её покрывали амальгамой — смесью ртути и золота. Затем амальгаму нагревали для того, чтобы ртуть испарилась и на поверхности остался тонкий слой золота.

Отдельные детали скульптуры раскрашивали цветными красками. Нередко скульптуру инкрустировали кораллами, бирюзой, лазуритом. Для неё шили одежды из шёлковых тканей, расшивая её узорами из драгоценных камней.

После создания скульптуры её освящали: внутрь вкладывали молитвы и священные тексты, написанные на тонких полосках бумаги или ткани и другие реликвии. Небольшие по размеру скульптуры приобретались верующими и устанавливались на домашних алтарях. Там помещали живописные изображения Будды и других деятелей буддизма, к тому времени многочисленных, и местные тибетские божества. Для письма живописных образов — танка использовали в качестве основы кожу, шёлк, хлопчатобумажную и льняную ткани, которую натягивали на специальную подвижно закреплённую раму-мольберт. На поверхность полотна наносили грунт, в состав которого входил клей, смешанный с мелом, гипсом или каолином. Когда грунт подсыхал, поверхность полировали, добиваясь, чтобы она стала гладкой и хорошо удерживала краску.

В работе художник мог использовать тексты-описания изображений того или иного божества и графические образцы или прориси, на которых были обозначены словами цвета лица и одежды персонажа. Существовало несколько способов перевода изображения с прориси на загрунтованное полотно. Например, воспроизводимый рисунок накалывали по контуру иглой и накладывали на полотно будущей танки. Проколы присыпали сухой краской, используя для этого порошок охры или древесной сажи, насыпанный в маленькие мешочки из ткани редкого плетения. Порошок попадал в проколы и оседал на полотне, воспроизводя нужное изображение. Другой способ заключался в том, что оборотная сторона образца покрывалась слоем краски, затем он накладывался на основу, и рисунок обводился по контуру.

Приступая к живописному исполнению танки, мастер использовал разнообразную палитру красок. Традиционно в их состав входили пигменты минерального и органического происхождения, например, растёртые в порошок драгоценные камни. В них добавляли связующий состав из разваренных в сахарном сиропе рогов, костей или кож животных, а также лимонный сок или желчь, оберегавших краски от выцветания. В состав красок входили и специальные компоненты: частицы земли или воды, собранные благочестивыми паломниками в святых местах буддизма, кровь из носа самого художника, размельчённые в порошок золото, серебро, соки и смолы лекарственных растений.

Когда письмо танки заканчивалось, её вшивали в специальное обрамление из драгоценной шёлковой парчи. В её верхний и нижний концы вставляли специальные деревянные бруски с металлическими навершиями. За верхний брусок танку подвешивали внутри храма, к его потолку, закрепляли на наружных стенах или специальных конструкциях перед храмами. Нередко их развешивали даже на склонах окрестных гор и холмов. Размеры таких танка достигали сотен квадратных метров. Особо ценные образы полагалось освятить. Для этого совершали церемонию «открытия глаз», когда художник рисовал зрачки открытых глаз главного персонажа иконы, а окружавшие его монахи-ламы произносили слова молитв. Считалось, что именно в это время изображение на тханке получало волшебную силу.

На их обороте ставили буквы начальных слов молитвы, обращённой к Будде — «благословен, рождённый в лотосе», а рядом монахи высокого ранга прикладывали отпечатки своих ладоней, смоченных в красно-коричневой краске. Вместе с паломниками живописные и скульптурные изображения Будды и его последователей покидали пределы Тибета, как раньше границы Индии. Они расходились по всему свету, знакомя людей с искусством, литературой, философией буддизма, у истоков которого стоял принц Сиддхартха Гаутама.

Джатаки

Начало XIX в. 93 х 58 см.

Государственный музей Востока, Москва

В буддийской живописи очень популярны сюжеты, заимствованные из джатак — рассказов о прошлых рождениях Будды. Он учил, что добрые и злые поступки, совершённые человеком, определяют его последующие рождения. Сам Будда прожил более пятисот жизней. Когда ему случалось совершать дурные поступки, то впоследствии он появлялся на свет птицей, животным, а то и злым духом-претом.

Так, в одной из джатак рассказывается, как Будда когда-то родился вожаком стада обезьян и жил на большом баньяновом дереве. Однажды вкусный и ароматный плод с этого дерева попал в руки царя. Он решил отыскать баньян, на котором растут такие замечательные плоды. Когда царь нашёл дерево, то увидел на его ветвях обезьян, поедавших вкусные плоды. В гневе правитель приказал перестрелять всё стадо. Вожак обезьян вовремя заметил опасность. Крепко уцепившись задними лапами за ветви дерева, а передними дотянувшись до противоположного берега реки, он превратил своё тело в подобие моста. Все обезьяны перебрались по нему на противоположный берег и избежали гибели. Повелитель обезьян заплатил за их спасение жизнью, ни на мгновение не пожалев о своей участи.

Будда учил, что рождение человеком — большая и редкая удача, а также ответственность. Рождённый человеком не должен тратить свою жизнь попусту. Ею надо воспользоваться для совершения как можно большего числа добрых дел.