И все-таки женское любопытство заставляет меня оставить щель. Через нее вижу, как Валерия льнет к Альберту, приглаживает лацканы его пиджака.

А я зубами скриплю от ревности. И от осознания того, как гармонично они вместе смотрятся. Глупо отрицать очевидное. Оба одеты с лоском, идеальные, важные, богатые. Подходят друг другу.

Куда я лезу, дворняга? Зачем?

- Машину отпустила. Подбросишь? – заигрывает Валерия, «шагая» пальчиками по галстуку, который я только недавно повязывала Алику. Думала, как мужу. А оказалось… Показалось!

- Мне круг делать. Не по пути совсем, - все же отказывает ей Туманов. - Сейчас водителя свободного найду.

Вместо того чтобы обидеться, Валерия поднимается на носочки и клюет Альберта в щеку. Не целует, а именно тычется клювом, как курица, которая червяка ищет. Берет мрачного Туманова под локоть.

«Все, хватит. Не могу больше!», - фыркаю про себя, передергивая плечами от отвращения. Будто я чужое этой ночью трогала.

Плотно захлопываю дверь, опираюсь о нее спиной, сползаю вниз. Краем глаза цепляюсь за бумажку на тумбочке. Задумчиво перечитываю записку от Стаси.

Я соскучилась невероятно! И мне плохо сейчас. А подруга всегда знает, как меня «вылечить». Никогда в жизни не предаст и не подставит, в отличие от всех этих мужиков. Вспомнить хотя бы, как она от «бандюков» мне сбежать помогала. И как скрывала мое местонахождение от собственного брата! Знала бы она, к кому на работу меня случайно отправила, то уже бы здесь была с танками и вертолетами. Вызволять из лап «главного криминального авторитета», коим мы считали моего фиктивного супруга.

От одной встречи в кафе ничего не будет! В конце концов, у меня даже паспорта нет. Какой от меня толк врагам семьи Тумановых? Да и не нужна я им.

Никому не нужна.

«Я тебе запрещаю!» - проносится в голове угроза Алика. Его строгим, властным тоном. Будто он права какие-то на меня имеет.

Если рассудить, то имеет, конечно… У нас обоих это в паспортах указано. Но… пока что он не в курсе, а потом разведется.

- Валерии своей запрещать будешь, - рявкаю в пустоту и поднимаюсь на ноги. Грохот закрывшейся входной двери провоцирует меня приступить к исполнению плана, внезапно возникшего в голове.

Меня ждет подруготерапия!

Переодеваюсь в невзрачные джинсы, выбираю блузку попроще. Соблазнять никого не собираюсь - и так ночью натворила бед, так что в приоритет возвожу удобство и личный комфорт. Прокравшись в холл, тихонько звоню Стасе, чтобы время назначить.

Изнывая от нетерпения, дожидаюсь Оксану Павловну. Как только она уходит на кухню обед готовить, хватаю ее яркую, желтую, теплую кофту с капюшоном. Прячу кудряшки, беру рюкзачок. И невозмутимо выхожу во двор.

Бодро, уверенно миную охранников, которые болтают о чем-то своем и ржут, как кони. Васи среди них нет, к моему счастью. А остальные на меня даже внимания не обращают. Убеждены, что Оксана Павловна что-то забыла опять. Она часто за покупками отлучается. Да и не ожидают они побега няньки, тем более такого изощренного.

Выбравшись без особых препятствий на улицу, направляюсь к автобусной остановке. А сама с совестью своей мысленно спорю.

Я ведь Алику обещала никуда не ходить. И обманула…

Хотя он любить меня обещал. И с настоящей Валерией уехал.

Мы квиты.

Остановившись у дороги, выбрасываю руку и ловлю попутку.

Глава 41

Валерия

- Вот же угораздило тебя, подруга, - ошеломленно выдыхает Стася. Так шумно и протяжно, будто затаилась и не дышала все время, пока я рассказывала.

Уныло пожимаю плечами, подпираю подбородок рукой и втыкаю вилку в корзиночку, размешиваю взбитые белки, превращая красивую башенку в неопознанную массу. И так аппетита не было от расстройства, а при виде белых вязких разводов и вовсе отвращение накатывает. Отодвигаю от себя тарелку.

- Да уж. От мужа сбегала и сама же его нашла, - лепечу чуть слышно.

На душе кошки скребут. Те самые, мартовские. Требуют немедленно к Алику под крыло вернуться, а не ковырять пирожное в студенческом кафе. Тревога необъяснимая душу бередит. Будто я совершила ошибку.

И дело не в том, что я Стасе правду рассказала. Ей я доверяю, да и ситуацию только в общих чертах описала. В тайны семьи Тумановых не посвящала, будто сама ее частью стала – и бережно храню общие скелеты в шкафу.

Причина моих сомнений в другом. В чем именно – никак не могу уловить. Переживаю на пустом месте. Наверное, потому что Алика ослушалась. Вдали от мужа чувствую себя беззащитной, а свой побег – глупым и опрометчивым.

- Смешно вышло, - хихикает Стася, но тут же принимает серьезный вид, чтобы меня не обижать. – Если бы не было так грустно, - делает глоток чая. – Теперь ты жена бандюгана? – бубнит, запихивая в рот кусок пирожного «Картошка». Смахивает коричневые крошки с губ. Улыбается заговорщически и подмигивает мне.

- Никакой он не бандюган, - защищаю мужа по привычке. - Между прочим, это ты меня к Тумановым на работу отправила, - напоминаю Стасе, чтобы прекратила насмехаться.

Пальцами веду по ободку чашки с остывшим кофе. Не люблю его, но купила, чтобы взбодриться после… ночи, ведь толком не выспалась. В итоге, так и не притронулась к горькому напитку – лишь расстроилась сильнее. Кофе мне об Алике напоминает. И пахнет им.

Помешательство какое-то! Точно демон! Околдовал меня, а сам с настоящей Валерией уехал.

- Так откуда мне было знать, кто они? – оправдывается подруга, отвлекая меня от грустных мыслей. - Я и фамилию не уточнила. За что купила, как говорится, за то тебе и продала, - шуткой пытается атмосферу разрядить. – Надо было самой к ним нянькой устроиться. Охомутала бы богатого хозяина, - тянет мечтательно.

- Эй, ничего что он муж мой законный? – шиплю на подругу. Так грозно, что сама себя боюсь. Что это на меня нашло?

- Лерусь? – Стася откидывается на спинку стула, чтобы оказаться как можно дальше от меня. И прищуривается ехидно. – А ты что… Влюбилась в него?

- В кого? – изображаю дурочку.

Не хочу признаваться, а лгать не могу.

- Сама знаешь, - цокает игриво. – В супруга своего. Бандитской наружности, - не может сдержаться, чтобы