— Я понял, о чём ты говорил, граф, — совершенно спокойно выслушав оскорбления от древнего мага, обратился ко мне король. — Второй более адекватный?

— Да, ваше величество. Фаерон всячески помогал нам во время похода, и это именно он передал нам рецепт создания защитных амулетов.

— Что же, тогда нужно вернуть столь ценного союзника.

Монарх людей обнажил свой меч, всё это время пристёгнутый к его поясу, и приблизился к иллюзорной проекции Морула. На его лице застыла презрительная усмешка, он не сомневался в своей безопасности. А зря. Король дотронулся до белого камня, встроенного в доспех, и с легкостью вытащил его из специального крепления. Ловким движением он вставил артефакт в рукоятку своего оружия, и меч мгновенно окутало белоснежное сияние. Лицо Морула мгновенно изменилось, такого страха мне ещё не приходилось видеть никогда.

— Капля истины, откуда… — более он не успел сказать ничего. Меч короля проткнул попятившуюся проекцию врага и за несколько секунд впитал сущность предателя.

— Ох и силён же он был, — проговорил Стефан, когда извлёк артефакт из рукоятки меча. Капля истины пульсировала белым светом, как будто переваривая поступившую энергию. — Заряда его души хватит лет на 50 непрерывной работы.

Именно в этот момент в комнате появилась проекция Фаерона. Он уставился на артефакт в руках короля и сделал несколько шагов назад. Лицо его стало твёрдым, как скала, а в глазах начало разгораться пламя.

— Не стоит переживать, уважаемый Фаерон, — обратился к архимагу король и уверенным движением вставил каплю истины обратно в специальное углубление на грудной пластине. По доспехам прошел мощный белоснежный импульс, похоже, что функция этого артефакта не ограничивается детектором лжи. — Королевство Мемория относится к друзьям с большим уважением и безжалостно к своим врагам. Граф поручился за вас. Его слову я доверяю.

Фаерон заметно успокоился, из его глаз исчезли искры. Все же маги огня обладают взрывным характером и заводятся с пол-оборота.

— Рад слышать это, монарх. Не имею чести быть с вами знаком.

— Стефан де Вогель. Добро пожаловать в королевство Мемория.

— Старший иерарх империи Атланта, архимаг Фаерон. Спасибо, что уничтожили душу Лайтинга. Я был слишком слеп и не разглядел предателя у себя под носом. Он набрал невероятно много силы у своего повелителя.

— Наш общий враг коварен, вы не единственный, кого он смог одурачить. Мою дочь выкрали из дворца, её место занял замаскированный дракон, а я был настолько занят делами, что если бы не граф, — кивок в мою сторону, — то не смог бы распознать подмену.

— Мы всё недооценили опасность, — согласился с ним Фаерон. — Даже боги.

— С приходом бессмертных у нас появился шанс. — В этот момент оба мужчины посмотрели на меня. — И бессмертные вас не подведут.

Ну а что тут ещё можно сказать.

Король общался с Фаероном наедине не менее часа. Судя по его довольному лицу, когда он покидал мой замок, разговор прошёл хорошо.

— Я думаю, ему можно доверять, — сказал Стефан, перед тем как телепортироваться в столицу. Что же, не могу с ним не согласиться. В этот же день Фаерон получил доступ к свободному перемещению по всей подконтрольной управляющему кристаллу территории и довольно внушительное количество магической энергии в личное пользование. Архимаг имеет колоссальный жизненный опыт и самое главное — военный опыт. Он получил карт-бланш и неограниченный бюджет на модернизацию и оптимизацию обороны Прайма. Да и вообще, его советы по развитию, как замка, так и отдельно взятого мага, будут незаменимыми. Выяснилось, что Фаерон занимал профессорскую должность в высшей магической школе империи и имеет огромный опыт в воспитании молодых волшебников. В общем, работа закипела.

Всё свободное от построения планов время я проводил на полигоне и массово истреблял мобов. Мне необходимо срочно повысить уровень владения ментальной магией хотя бы до уровня знаток, чтобы иметь возможность пользоваться заклинаниями 2 ранга. Наши планы мы строим исходя из этого факта, так что пока не прокачаюсь, мы не отправимся в путь.

Я раз за разом тренировался формировать вновь изученные плетения, буквально вбивая их в своё сознание. Руки должны работать автоматически, без участия мозга. С ментальными плетениями особых проблем не было. Низкоуровневые заклинания не отличаются особой сложностью, и тренированный мозг схватывает их на лету, а вот с огненной рекой проблемы были. Сложнейшее объёмное, многоуровневое плетение запоминалось с большим трудом. Малейшая ошибка приводила к мгновенному срыву каста, а следующий можно было сделать лишь через полчаса, когда вновь активируется регенерация. Я даже пробовал пить зелье маны, но шкала оставалась пустой. Это правило было невозможно обойти даже на полигоне, приходилось пережидать откат, работая с ментальными плетениями.

Активировал плетение 5 ранга всего один раз, на следующий день после разговора с королём, так сказать, чтобы посмотреть вживую. Впечатлились все. Когда плетение было полностью сформировано, перед глазами возникла карта местности, точно такая же, как при активации плазменного дождя. На карте я указал точку истока и провёл изогнутую линию — русло будущей реки. От точки истока, которую я расположил в непосредственной близости от ворот замка для лучшей видимости, по расходящейся траектории побежали потоки жидкого огня, очень быстро заполняя начертанное мною русло.

Тридцать секунд, и перед взглядами сотен игроков и нпс появилась огромная, стопятидесятиметровая огненная змея, извивающаяся практически под прямыми углами и перекрывающая подход к нашим оборонительным укреплениям. От огненной реки исходил сильный жар, который чувствовался даже на стене, невероятная мощь. Это заклинание поможет выиграть целый час, за который ни одно живое существо не сможет приблизиться к нашим стенам.

— Ну ты даёшь, босс, — с нескрываемым восторгом проговорил стоящий рядом Смоук. — Ещё пара таких заклинаний, и на тёмном властелине можно ставить крест.

Я улыбнулся, оптимизма у игроков не отнять.

— Кир, можешь подойти в зал совещаний, у нас проблема, — пришло сообщение от брата. Пришлось топать пешком, на тридцать минут я полностью лишён маны.

В зал совета, расположенный на верхнем уровне донжона, который мы построили относительно недавно, я прибыл последним. Помимо Танка, тут были: Корт, Лион, Призрак, Недотрога и Стелс, заместитель Аэруса.

— Начнём, — проговорил брат, когда я занял место за общим столом. — Как только мы выяснили, что для прохождения главного квеста нужно проходить разломы, то начали активно заниматься этим вопросом. До недавнего времени полной уверенности, что требуется зачистить их все, не было. Когда Кирик и Виата добыли часть координат, в задании говорилось, что это первая часть из четырёх, и мы предположили, что нужно пройти половину имеющихся в мире разломов, но после похода в Эргиль стало очевидно, что придётся пройти все.

— Ближе к делу, Танк, — поторопил брата Призрак. — Мы это уже обсуждали.