Но мне и вида его обнажённой груди хватало, чтобы потерять покой.

Вот это мускулатура. Такой рельеф. Загляденье.

В дверь постучали.

Развернувшись, Эрик, не глядя на меня, прошёлся по комнате и отворил её.

- Простите, господин, мы оповещаем постояльцев о том, что дилижанса не будет. Как вы понимаете, погода нелётная. Ваш номер заказан на сутки, при необходимости мы можем продлить здесь ваше пребывание.

- На три дня при отсутствии дилижанса, - ровно произнёс Эрик, его невидимый собеседник чем-то зашуршал.

Я расслышала скрип пера по бумаге.

- Ужин принести вам в комнату, господин? Боюсь, что внизу слишком людно.

- Да, принесите сюда, - Эрик бросил на меня внимательный взгляд, - и не забудьте десерт. Что-нибудь сладкое.

- Конечно, - и снова этот скрип пера, - а ваша спутница не желает принять ванну, господин? Мы можем доставить лохань.

- Нет, это лишнее. Мы обойдёмся тазом для умывания.

- Конечно, надеюсь, гроза не испортит вам впечатление об отдыхе, господин.

- Это зависит от вас, - с этими словами Эрик закрыл двери.

Выглядел он сейчас так высокомерно, что я подзависла с ложкой на весу.

- Ешь, Злата, - обернувшись ко мне, он нахмурился. - Обычно погода нормализуется в течение суток. Будем надеяться на лучшее.

- Ты был с ним груб, не находишь, - я указала пальцем на дверь.

- Нет, с чего бы, - Эрик приподнял бровь.

- Ты захлопнул перед ним дверь.

- Потому как разговор закончен и пожеланий у меня более нет, - мой некромант отмахнулся от моих слов. - А оскорбить я его могу, только если не оставлю бедолаге чаевых за его старания. Вот это будет уже кровная обида, такого он мне никогда не простит.

Снова пройдясь по комнате, Эрик замер у окна, позволяя мне доесть свой бульон.

Темнело очень быстро.

Гроза миновала, но ветер и дождь не утихали, меняя лишь интенсивность. Допив свой травяной чай, я поднялась, придерживая край пледа, и направилась к своему хмурому жениху. Подойдя к нему вплотную, прижалась к мужской обнажённой спине и взглянула в окно.

Во дворе было совсем пусто.

Дождь молотил по лужам, размывая дороги.

Снизу, из зала таверны, доносился гам людских голосов, и я представила, как тесно сейчас там, а ведь многим придётся заночевать в этих стенах.

- Как ты думаешь, завтра утром всё стихнет? - шепнула я.

- Да, этой грозы и вовсе не должно было быть. Я проверял прогноз. Хорошо хоть комнату заказал.

Потеревшись щекой о его плечо, я прикрыла глаза.

- Дождливая погода всегда была особенной для меня. Мама в такие дни обязательно пекла что-нибудь вкусненькое. Мы сидели с ней на кухне за столом и пили чай. Обсуждали новости. Она рассказывала об отце, я ей об учёбе, о подругах. Когда её не стало, я продолжала покупать пирожное и пить чай. Одна.

- Ты больше никогда не будешь одна, - подняв руку, он обнял меня и выдвинул вперёд, ставя перед собой. - Я всегда буду рядом.

Ощущая тепло, идущее от его тела, я расслабилась. Впервые за долгое время дождь не вводил меня в тоску. Поставив подбородок на мою макушку, Эрик легонько поглаживал меня по плечам.

- Здесь всего одна постель, Злата.

Услышав его тихий шёпот, я прикусила губу.

Наверное, любая воспитанная девушка сейчас бы возмутилась и указала жениху на пол, в лучшем случае, выдав ему подушку. Но я никогда не понимала этого ханжества и притворства.

Зачем лгать себе?

Зачем строить себя то, чем ты не являешься?

Жизнь одна. Этот вечер больше не повторится. Эти мгновения волшебны.

А этот мужчина любим. Да, я влюбилась в Эрика Альтовски и готова была признаться в этом себе и всему миру.

Но... я промолчала.

А он, казалось, ждал моих слов.

За окном снова раздался раскат грома. Гроза возвращалась.

- Я спущусь вниз, Злата, узнаю, что там по прогнозу, когда примерно нам ждать дилижанс, - его губы коснулись моих волос. - Посидишь немного взаперти?

- Да, конечно, - мой голос дрогнул.

Эрик разжал объятья и тихонько отошёл.

Послышалось негромкое шуршание за моей спиной, и в комнате стало светлее. Обернувшись, я увидела, что он разжёг свечи и поставил их на столе.

Кивнув мне, Эрик направился в сторону двери.

- Скажи, - остановила я его, - а если бы твоя мать узнала, что я отдалась тебе до свадьбы, чтобы она подумала?

Не знаю, зачем я спросила это.

Что дёрнуло меня за язык?

Я себя сейчас такой дурой почувствовала.

- Во-первых, Злата, наши интимные отношения - это то, чем я делиться ни с кем не намерен, - его голос звучал довольно строго. - Во-вторых, я не мальчик бегать к маме за её мнением. В-третьих, выходя замуж за моего отца, она не была девицей и не скрывала этого. Когда-нибудь она расскажет тебе эту историю. Хотя лучше не стоит.

Мои губы тронула улыбка.

Я вдруг подумала, что, наверное, мать Бронислава и Эрика не такая уж и плохая женщина. Кивнув, я снова отвернулась к окну.

- Ложись отдыхать, Злата, я скоро вернусь, - подвигнув мне, Эрик снял с верёвки влажную рубашку и накинул её на плечи.

Дверь за ним закрылась, и я осталась со своими мыслями наедине.

Уперевшись рукой на раму, прикоснулась пальцем к стеклу. Поймав капельку, заставила её течь так, как желалось мне. Совсем как в детстве.

Оставшись одна, я настороженно вслушивалась в тишину, окружившую меня. Некая тревога сковала моё сердце. Остаться на ночь в комнате с мужчиной.

"С женихом, - шепнул мне внутренний голос, - с тем, к кому ты неравнодушна"

Я не знала, что на уме у Эрика Альтовски, но за себя сказать могла одно: если он прикоснётся ко мне, жеманничать не стану.

И всё же меня терзали девичьи страхи.

А вдруг.., а как.., а правильно ли?

Сделав очередной круг по комнате, остановилась у кровати и села. Накрутила себя, что мама дорогая...

А Эрик всё не шёл. Как специально!

Хотя, возможно, он ждёт ужин, или ещё чего.

Я снова соскочила с кровати и принялась метаться назад - вперёд.

А вдруг он там ночевать останется? А как же я? А невинности меня кто лишать будет?! Подумала и крякнула от собственных мыслей.

До чего же женщину может довести неопределённость ситуации.