есть свои проблемы, но у них нет предрассудков, ни гендерных, ни расовых. И папа долгое время был далек от меня и явно предпочитал Роуэна, поэтому у меня не было много времени для отца и сына, где он мог бы изложить мне свои взгляды. Так что нет, мне и в голову не приходило просить об изменении. Мой юрист - женщина, а бухгалтер - мужчина, так оно и есть. Для меня гораздо важнее любить и уважать человека, а также уметь хорошо работать вместе. Дуг Сомерс - еще один. Он жесткий и капризный мужчина, но они с Лесли ладят, как будто она его дочь. Большую часть повседневных дел с ним ведет она, и это работает идеально.

“Возвращаясь к исходной точке этого обсуждения, я встречаюсь с Рупаши в SE lion на Трафальгарской площади в 2.00. Она хочет поговорить и нуждается в перерыве в учебе. Хелена и Навья собираются за покупками, и мы встречаемся в 4.30 в пабе на вершине Уайтхолла, недалеко от площади, ”Что-то серебряное".

“Серебряный крест”?

“Вероятно, это слева, если смотреть на Уайтхолл с площади”.

“Это тот самый. Идеальный. Я являюсь членом Клуба гражданской службы, который находится прямо за углом оттуда. Мы могли бы поужинать там, все шестеро, если ты думаешь, что твои друзья не будут возражать.”

Фрейя выглядела обнадеженной.

“Извините, я не захватил с собой никакой приличной одежды, все мои костюмы остались в колледже”.

Фрейя поджала губы.

“Это будет проблемой, это рубашка и галстук для мужчин, и ничего из того, что есть у Джима, тебе не подойдет. Ну ладно, в другой раз. Мы все равно можем где-нибудь поужинать”.

Фрейя явно хотела познакомиться с его друзьями.

“Мы будем ждать вас в Силвер-Кроссе или вы хотите, чтобы мы спустились, чтобы встретить вас на Парламент-сквер?”

В глазах Джима появился блеск, который начинал смущать Эндрю.

“Нет, я думаю, мы встретимся с тобой в пабе. Ты думаешь, что твой друг Рупаши, я правильно говорю?” Эндрю кивнул. “Хотел бы Рупаши встретиться со мной и поговорить о законе?”

Его выдавала улыбка.

“Ты хочешь, чтобы я устроил Рупаши засаду, не сказав ей, кто ты, пока она тебя не встретит?”

“Засада звучит так недобро, Эндрю. Неожиданно представить звучит намного достойнее ”.

Они оба рассмеялись над этим.

“Я собирался представить вас, когда вы придете. Вы не собирались быть мистером и миссис Икс, когда вы вошли ”.

“Я знаю этого Эндрю, но я имел в виду представить меня на моем рабочем месте”.

Эндрю несколько секунд сидел и ловил мух открытым ртом, а Джим и Фрейя все это время улыбались ему.

“Вы хотите, чтобы я пришел в парламент?”

“Это то место, где я работаю”.

“Позвольте мне правильно понять, вы хотите, чтобы я привел свою подругу-студентку юридического факультета, которой осталось меньше четырех недель до сдачи выпускных экзаменов в Кембридже, и представил вас ей в здании парламента?”

“Какой смысл быть Лордом Закона, если ты не можешь иногда пользоваться этой привилегией? Я покажу ей Зал, он всегда пуст по пятницам, и представлю ее любому из моих коллег, которые там находятся ”.

Здесь вмешалась Фрейя.

“На самом деле, Эндрю, если бы ты подвез свою подругу к Джиму, мы могли бы встретиться, пока Джим показывает ей Парламент, и мы с тобой могли бы поболтать, только вдвоем”.

Эндрю захотелось посмотреть вверх. Там явно была наковальня, падающая на него с большой высоты.

“Итак, я собираюсь оставить беднягу Рупаши с Джимом на час, пока мы с тобой ‘поболтаем’”.

Эндрю покачал головой и рассмеялся.

“И ей, и мне понадобится этот напиток к концу дня”.

Все было решено, Эндрю должен был встретиться с Джимом в Центральном вестибюле Здания парламента в 3.30 с Рупаши, а затем оставить их и вернуться на Уайтхолл, чтобы встретиться с Фрейей в 3.45 в южном конце здания Министерства обороны. Если было сухо, они гуляли и разговаривали, если шел дождь, то находили кафе и разговаривали. Очевидно, что разговорная часть не была обязательной.

“Я знаю, все это звучит весело и беззаботно, но справедливо ли это по отношению к Рупаши? Вы один из самых высокопоставленных судей в стране, а она все еще студентка юридического факультета”.

Джим посерьезнел и пристально посмотрел на него.

“Это будет хорошим испытанием для ее Эндрю. Я не собираюсь просить ее предоставить мне факты из известных дел или пытаться подставить ей подножку, скорее у нее будет шанс поговорить со мной, посетить высший суд страны и, возможно, встретиться с некоторыми другими судьями. Она может внушать благоговейный страх и быть тихой, и это не причинит ей вреда, но у нее также есть шанс, как и у Маири, произвести впечатление. Я познакомился с Мхаири в первый раз в результате знакомства на вашей вечеринке, но три других раза были из-за того, что у нее тонкий ум и интересный, молодой взгляд на вещи. ”

Иногда было легко забыть, что это человек, который знает, как играть в игру. Эндрю был уверен, что его прозрачное лицо выдавало все его мысли, когда он воспринимал все это.

“Это ее момент, Эндрю, и ты ничего не можешь сделать, сказать или подготовить ее к этому. Я пройду через все это. Позвольте мне сделать приятное для одной из ваших подруг и позволить ей извлечь из этого максимум пользы, или нет, в зависимости от обстоятельств.”

Той ночью Эндрю лежал в постели, думая о следующем дне. Рупаши был так зол на него. На следующее утро он, как обычно, пробежался по Риджентс-парку, думая о предстоящем дне. Что его удивило, так это то, что теперь он гораздо меньше беспокоился о первой половине дня с Рупаши, чем о второй. Эндрю, должно быть, выглядел полным дураком, когда бегал по Внешнему кругу с глупой ухмылкой на лице. Настроение было заразительным, поскольку и Джим, и Фрейя были в игривом настроении, когда он вернулся в их квартиру. Джим должен был быть в Центральном вестибюле в 3.30, чтобы встретиться с Рупаши, а Фрейя должна была ждать Эндрю 15 минут спустя в Министерстве обороны. Разработав план, они, как обычно, ушли вместе, направляясь в город.

Эндрю не помнил, о чем они с Еленой, Навьей говорили в то утро, совсем не помнил. В то время он думал, что они предположили, что он беспокоился из-за разговора с Рупаши, и даже Навья была для него не таким уж большим дерьмом. Когда они увидели, что Рупаши выходит из