"Я не против. Мне действительно нравятся эти свидания, когда ты готовишь для меня, и мы можем провести время вместе".

"И ты не против отсутствия секса, по крайней мере, пока?".

"А разве у меня есть выбор?" усмехнулся я.

"Думаю, что нет, не так ли?" - ответила она с улыбкой.

"Нет, не совсем. По крайней мере, если я хочу продолжать встречаться с тобой".

Джойс отставила свою чашку с кофе и жестом попросила меня сделать то же самое. Она наклонилась и прикоснулась своими губами к моим, затем отстранилась. Я наклонился вперед и сделал то же самое, только короткое мягкое прикосновение губ.

"Очень хорошо, Стив", - сказала она, кивнув головой.

Мы допили кофе, и она отвезла меня домой. Мы обменялись еще одним очень коротким поцелуем, просто мягкое прикосновение губ, прежде чем я вышел из машины и пошел в дом.

В воскресенье я позвонил Карин, и у нас состоялся наш обычный веселый разговор. Она, как и я, готовилась снова начать учебу. Я отметил, что прошло уже два месяца, и до нашей встречи оставался всего 21 месяц. Мы согласились, что это кажется долгим сроком, но мы также согласились, что время идет быстрее, чем мы ожидали.

Мы с Бет работали над нашими программами и сидели с отцом, заполняя некоторые формы, которые прислал его бухгалтер. Я также дал Бет покататься на своей новой машине, поскольку она вежливо попросила. После ее ухода я проверил, все ли у меня готово к понедельнику, первому дню занятий в школе, а затем позвонил Дженнифер.

Мы с Дженнифер хорошо поговорили. Она ездила посмотреть на свою новую школу, которая находилась в нескольких минутах ходьбы от дома, который они снимали. Я избегал разговоров о девушках, и она не спрашивала. Мы поговорили о том, как будем встречать Рождество, и она сказала, что поговорит с родителями и даст мне знать. После того как мы признались друг другу в любви и я положил трубку, я понял, что разговор был каким-то плоским. Просто чего-то не было, и я не знал, чего именно.

Книга 4 - Бетани. Глава 17: Выпускной год начинается

Август 1980, Милфорд, штат Огайо

В понедельник утром мы со Стефани встали достаточно рано, чтобы поплавать и позавтракать вместе. Стефани в этом году переходила в 8-й класс, поэтому она ехала со мной в автобусе № 8. К сожалению, Джефф тоже ехал в том же автобусе, но я об этом не беспокоился. Первым делом, когда я приеду в школу, мне нужно будет получить пропуск на парковку, который выпускники могли получить автоматически, просто попросив. Я также знал, что мама станет настаивать на том, чтобы я подвозил Джеффа, поэтому я собирался договориться, что буду подвозить Дебби и Мэри до школы. Я согласовал этот план с папой, прежде чем мы вышли к автобусу.

Автобус останавливался прямо у нашего подъезда к дому, и обычно Дебби С и Донна садились в автобус вместе с нами, а на обратном пути с нашей улицы забирались Дебби В и ее сестра Трейси. Донны не было, так как они переехали. Дебби С тоже не было, но поскольку она должна была родить в любой день, я догадался, что она собирается подождать до рождения ребенка, чтобы пойти в школу. Я решил, что проверю ее после обеда и посмотрю, смогу ли я принести ее школьные задания, как я помогал Мелани, когда она лечилась.

Когда Дебби В и Мэри сели в автобус, я спросил их, не хотят ли они ездить со мной. Обе сразу же согласились и не могли дождаться, когда увидят машину. Мэри, конечно, поддразнила меня.

«На заднем сиденье будет тесновато возиться!» — сказала она с лукавой ухмылкой.

«Я предпочитаю кровати, Мэри, ты же знаешь! Или, в крайнем случае, одеяла на полу в твоем подвале!»

Глаза Дебби В расширились: «Вы двое? Я и понятия не имела!»

«Ну, это было раньше. Он отказывается из-за того, что у меня есть постоянный парень», — поддразнила Мэри.

«Так и надо, Мэри!» подхватила Стефани.

«Привет, Стив!» сказала Синди с широкой улыбкой.

«Привет, Синди, как дела?»

«Отлично! Тебе стоит как-нибудь заглянуть ко мне!»

Я пропустил это предложение мимо ушей. Мы подъехали к школе, и я вышел из автобуса у старшей школы вместе с Джеффом, Мэри, Дебби и Синди. Стефани и Трейси остались, чтобы доехать до средней школы. Почти сразу после того, как я вышел из автобуса, ко мне подбежала Келли Линден.

«Стив! Привет! Ты вернулся!»

«Привет, Келли, как дела?»

«Хорошо! Увидимся за обедом, и ты расскажешь мне все о Швеции!»

«Увидимся за обедом» сказал я без особого энтузиазма.

Меня все еще не интересовала Келли, а даже если бы и интересовала, с ней не было так уж весело. Я бы предпочел быть с Дебби В или Эрин, а не с Келли.

Я прошел прямо в офис и заполнил короткую форму для получения пропуска на парковку. Я отдал его, и через минуту у меня была наклейка на окно. Я нашел свой шкафчик, в этом году он был № 102, у шкафчика № 101 стояла невысокая брюнетка, и, конечно, у Тима Эббота был шкафчик № 100.

Я был рад, что в этом году мой класс был с мистером Херберсом, который вел уроки информатики и руководил компьютерным классом. Когда я шел в его комнату, мисс Баркхерст, учительница биологии, остановила меня в коридоре.

«Стив, не согласишься ли ты быть помощником учителя по биологии во время своего окна для самостоятельных занятий?».

Я был удивлен, что в моем расписании было окно, несмотря на то, что пришлось взять английский язык юниорского и выпускного курса, а также химию и физику. Изначально я планировал быть в компьютерном классе, но в тот момент я решил, что мне не нужно дополнительное время за компьютером.

«Конечно, мисс Баркхерст. Первые две четверти у меня окно на четвертом уроке, а дальше до конца года — на пятом».

Она сказала, что сообщит в офис и что я должен приходить к ней в класс с завтрашнего дня. Я сказал ей, что увидимся, и пошел дальше по коридору в комнату мистера Херберса.

«С возвращением, Стив!» сказал мистер Херберс.

«Здравствуйте, мистер Херберс. Как вы думаете, смогу ли я в этом году снова получить ключ от компьютерного класса?»

«При одном условии», — сказал он с ухмылкой.

«И каком же?»

«Я