так и будет продолжаться — стартовать придётся часа через три, не меньше. Как раз эти, непонятные, будут над противоположной стороной планеты, шарик прикроет старт одиночного транспорта… Кстати — а что вообще на планете творится?

Пройдясь по доступным источникам, Ал осознал — это шанс! Потому что творилась полная вакханалия! Кто-то кому-то приказывал вывезти — куда именно? — какие-то контейнеры, потому что в них «сам знаешь что», и их никак нельзя оставить захватчикам. Кто-то — требовал, наоборот, обеспечить полную комплектность вверенного оборудования на штатных местах, поскольку «…доблестным защитникам в любой момент может потребоваться ремонт!..»; кто-то тупо отрубив все камеры наблюдения (но забыв, как водится, о камерах аварийно-спасательных служб) грёб всё, что видел и о чём только догадывался, правда, вряд ли представляя, куда же он всё это сможет девать потом… Землянин, оценив происходящее — хмыкнул довольно, прошёлся по всем доступным и известным системам удалённого контроля, уничтожая их физически — благо, собственных, неподотчётных кластеру Саар-Он дроидов успел натаскать с «Барсука» за год с лишним немало — и… занялся таким же мародёрством! Из герцогства так или иначе надо было убираться насовсем — благо, ничего и не держало больше. Захватчики — а они уже точно захватчики, поскольку выдворить их некому и нечем — в любом случае всё, что смогут, прихватизируют, такова реальность войны. Так стоит ли оставлять им такую мелочёвку, как оборудование одной конкретной стапели — к тому же, далеко не самой обширной и оснащённой? Зачем?! Неужто не обойдутся?!

Чтобы не оставлять информационных следов в виде бэкапов файлов-команд дроидным комплексам верфи — пришлось деактивировать всех инженерных дроидов стапели и грузить их собственными, личными. К счастью, «пассажиры» прилично задержались, а потому грабёж прошёл незамеченным… ну, условно — следы на песке затирать было некогда, да и дроидов с соответствующим оборудованием — тоже не имелось. Так, прогнал над самыми глубокими колеями воздушного разведчика, слегка запылил протоптанные тропинки, не более…

Погрузка «пассажиров» прошла быстро — в открытые створки трюма въехали семь антиграв-платформ с грузом, неопределяемым внешне из-за жёстких тентов над кузовами, и сьер Верд дал добро на закрытие створок. Чем дальше собирались заниматься «гости» — Ал не интересовался, согласно его расчётам следовало стартовать через восемь минут, и всё внимание на себя отнимала предстартовая подготовка. Тем более, что это был его второй взлёт с планеты на тяжёлом корабле — и определённый мандраж присутствовал, даже если не вспоминать о ведущихся боевых действиях. Правда, стандартный режим внутренней безопасности всё равно был запущен, автоматически — кластером искинов, настроенным на императив «паранойя»…

Всплытие из атмосферы на антигравах прошло легко и плавно. Судя по отсутствию запросов, требований и вообще внимания — никто старта даже не заметил, а заметив — не обратил внимания. Подъём, маневрирование и стыковка с «Барсуком» также никого не обеспокоили — и маленький (вот надо же — именно маленький, в сравнении с тушей транспорта-блокадопрорывателя!) корвет замер в захватах, установленных в том самом, бесполезном для других транспортов пространстве меж «носами» «Аккламатора», на месте эллингов для системных ботов. Расчётные параметры оказались верными — корвет надёжно удерживался демонтированными с того же буксира, что и двигатели, «лапами», и землянин, всё так же, на антигравах, начал медленно и аккуратно отползать от планеты в сторону точки гиперперехода. Когда фрегат находился на расстоянии пяти диаметров от планеты — из-за лимба Саар-Он показался уже вышедший на низкую орбиту планеты ордер кораблей напавших…

Зрелище, надо сказать, выглядело величественно. Охранение, рассыпавшись в трёхмерном пространстве вокруг двух ударных носителей, создавали полусферу безопасности, а сами носители! Вообще, носители по назначению разделяются всего на два типа — эскадренные и ударные. Эскадренные — это корабли, пребывающие в ордерах боевых эскадр наряду с линейными, крейсерами, эсминцами и прочими, и предназначенные для поддержки тяжёлых кораблей своими МПА в эскадренном же бою. Этакие пустотные авианосцы, если считать МПА палубной авиацией. Ударные — почти то же самое, но не то! Ударные носители — это, пожалуй, что-то среднее между авианосцем и десантным кораблём, поскольку их основной груз, равно как и главное оружие — атмосферные аппараты класса «истребитель/штурмовик». Как известно, достаточно успешного малого аппарата, способного в равной мере быть эффективным как в атмосфере, так и в пустоте, пока ещё не существует. Есть малоудачные попытки — которые «чистые» атмосферники или пустотники в своих ареалах «делают» как мишени. А потому для атак на планетарные сооружения и вообще поверхность — строятся вот такие вот ударные носители, обеспечивающие нападающим авиаподдрежку. Не по всякой цели можно — а скорее, нужно — отрабатывать орбитальными ударами, мало того что дорого, так и результат (выжженная поверхность) далеко не везде считается требуемым. А вот авиационный точечный налёт — позволяет очень аккуратно «выпилить» только то/того/тех — кого надо, сохранив инфраструктуру, экологию и вообще…

Зрелище сброса атмосферных аппаратов с борта носителя — незабываемо! Атмосферников такой транспорт несёт до сотни (это самые крупные), но и полсотни юрких машинок, рассыпающихся в стороны от корабля-носителя, и тут же ныряющие вглубь атмосферы, иногда с подсветкой собственных залпов — это невероятно красиво! Да, вблизи это совсем иначе выглядит — грязно, страшно и мёртво — но вот так, издалека… Однако досмотреть десантную операцию Ал не успел — зуммер тревоги оторвал его от несколько медитативного созерцания удаляющейся планеты и заставил сосредоточиться на самом насущном. Кто-то — хотя, он прекрасно представлял, кто именно — пытался взломать шлюз в коридор, ведущий… ну, раньше он вёл в рубку. Не рассчитывая участвовать в абордажных боях на собственном борту, землянин, тем не менее, постарался предусмотреть и такую неприятную ситуацию — а потому сохранил ведущий ранее в рубку короткий коридор с двумя шлюзовыми на окончаниях, и напичкал его целым букетом различных ловушек и защитно-летальных систем. И надо же — в первом же рейсе эта обманка оказалась востребованной! Включив громкое вещание, землянин поинтересовался у четырёх фигур, замерших перед тяжёлым сегментным люком:

— Надо же — кого я вижу? А чего это вы делаете прямо на пороге моей рубки, дорогие гости?! Вы заблудились — вам помочь вернуться в трюм? Мы ещё не добрались до места назначения — так чего вам не сидится на жопах ровно?

Один из пытающихся взломать электронный замок пассажиров злобно расхохотался и, сложив в воротник гермошлем, повернулся к камере:

— Ты, идиот, действительно думал, что сумеешь на мне заработать? Сейчас мы взломает твой убогий код — а потом ты всё нам отдашь, до креда! Уговаривать будешь, чтобы взяли,