— О, кто бы ожидал? Неужели на моём борту самый смелый и героически непреклонный борец с ниорцами — сам Пров, решительный и непримиримый? Ты что — корабли перепутал? Пров — мы от ниорцев убегаем, а тебе в другую сторону, тебе же в бой надо! Что ты на моём фрегате делаешь, тупица? Бегом к капсуле спасательной, я тебя отстрелю в сторону Саар-Он, ты грудью встретишь злобных захватчиков и станешь легендой Ставара — бегом отсюда! Капсулы на той же палубе, что и трюм!

Морда киборга выразила — насколько она вообще могла что-то выражать — злобу и ненависть, а выстрел ручного лучевика второй фигуры прервал видеосвязь. Впрочем — теперь борьбу с вирусом, вброшенным пришлыми в периферийную командную систему мониторинга, взял на себя кластер искинов, и жить вирусу оставалось считанные минуты. Заодно активировались контрабордажные дроиды в арсенале — арсенал на той же палубе, сорок секунд до контакта… Правда, взломать люк пришлые успели — и вошли, ага… До второго шлюза добралось только двое, ну и третьего они прихватили с собой фрагментарно. Башка, часть позвоночника, какой-то элемент питания… Взлом второго люка этим обрубком дал время на небольшую передышку одним и на «поговорить» владельцу:

— Сьер Верд — зачем вы это делаете? Ты же по любым законам Содружества становишься пиратом, да ещё и обманувшим спасателей сигналом бедствия! Тебе светит минимум сотня лет рудников — а это верная смерть. Главный искин сдаст тебя при первом же обмене данными с диспетчерской башней, в любом порту. Неужели ты настолько жаден, что не можешь себе позволить расстаться с суммой, равной всего-то твоему годовому заработку? Да ещё разделённой на четверых…

Гермошлем на одной из фигур собрался в воротник, показалось потное — несмотря на довольно навороченный скаф, в котором климат-контроль должен был бы работать по умолчанию — лицо старого киборга. Лицо презрительно скривилось — в нём ещё хватало биологической составляющей для мимики:

— «Дикий», не мели чушь! Никакого пиратства не будет — ты просто погибнешь во время нападения ниорцев. А я, как твой куратор, получу доступ к патентам на все твои наработки — у тебя же нет других наследников, не так ли? Да, не полный правовой пакет — но мне хватит и минимальных отчислений… Твоя идея приспособить биоконнекторный скафандр для управления дроидами — великолепна! Странно, что до этого не додумались раньше… Да, ты успел запатентовать технологическое решение — пришлось тебя долго терпеть… Да ещё с Ороном договариваться — он планировал тебя себе забрать после практики, подсадить на долги и принять в клан младшим соискателем… ты же не рассчитывал, что тебя с полученными знаниями выпустят из Центральной Сферы? Вопрос только — чей ты станешь… и как именно. Я кучу времени потратил, маскируя твои следы! И здорово потратился, к слову — ты мне должен не меньше двух миллионов, тварь! Если бы не это нападение — мы уже выбили бы из тебя все права… Но так даже лучше! О тебе вообще никто не вспомнит — военное время, сам понимаешь… — Верд осклабился — Так что лучше сам открой шлюз и отдай свои коды к банковским серверам — легче сдохнешь. А искин этого корыта… Ты же помнишь, кто именно занимался этими транспортами? У меня все первичные коды — я просто сотру искину личность и перезагружу новую болванку — кто там будет высчитывать, когда именно запустился искин на новом корабле в его первом вылете?

Ал помолчал. Взлом замка на шлюзе заканчивался — ещё пара минут, и двое бандитов войдут в рубку… как они думают. Интересно…

— Верд, а кто там с тобой в компании? Не представишь? И да — обращайся ко мне как положено — сьер Норв, всё-таки я не ниже тебя по происхождению…

— А, так ты всё-таки сьер? Ходили слухи, помнится… Вон, даже Раль размечталась — у неё давний пунктик, стать аристо, пусть даже через брачный контракт. Нера, покажись этому мертвецу! Да, кстати — ты же не рассчитывал, что я тебя вызову на поединок? Не в твоём положении, ха-ха! И твой вызов не приму — на кой оно мне надо?

Шлем второго скафа сложился, и в объективе появилось стандартно-безупречное «лицо» второго киборга. Раль сожалеющее вздохнула:

— Ты сам виноват, «дикий»… Тебя принял сам достопочтенный Гуар — я действительно была бы настоящей аристо, пусть и через контракт с «диким»… Но ты отказался! — кукольное личико перекосилось. — Я сама выбью из тебя всё, чем ты владеешь, урш фронтирный, и сама тебя потом прикончу! Всё, взлом закончен — идём, Рун, закончим это дело!

Шлюз, шелестя сегментами, раскрылся, две фигуры, оставив на полу третью, точнее, её обломок — вошли внутрь, шлюз закрылся… Землянин переключился на внутренние камеры — как раз начали раскрываться сегменты внутреннего люка… Две фигуры ворвались в маленькую каморку, подскочили к стоящему посредине помещения ложементу, не обращая внимания на сомкнувшийся за спиной люк шлюза… «Ложемент» рассыпался на части, активированный штурмовой дроид распрямил манипуляторы, помаргивая прилепленной к верхнему поворотному сегменту голограммой с физиономией землянина, и, прозвякав низкокачественным синтезатором «Не ожидали? Сюрприз!», визуально практически взорвался, открыв огонь из всех средств поражения, исключая самые убойные вроде бронебойно-плазменных зарядов… Да, дроид «Шаарх-7ША-А» всего-то седьмого поколения — но противопоставить такой машине смерти гражданским киборгам, хоть и десятого-плюс, было попросту нечего! Обоих разорвало на куски в первые же секунды, они не успели не то что увернуться — даже начать движение…

Гравигенераторы пусть и медленно, но незаметно и стабильно тащили корабль к точке прыжка, по расчётам землянина разгон необходимо будет начать через двое с небольшим суток, если к этому моменту точка окажется перекрытой — придётся пересмотреть план… А пока — Ал занялся ремонтом того, что повредили грабители, и очисткой искинов от остатков вирусов и закладок Верда… Тела — или детали — киборгов были уничтожены с особым тщанием — мало ли, какие там у них запасные планы и «мёртвые руки» предусмотрены. Ничего, промышленный утилизатор и не такое сожрёт и не подавится, разобрав на составляющие молекулы! Чистить пришлось тщательно, последовательно проходясь вдоль всего пути налётчиков. И когда на глаза Алу попали стоящие в трюме платформы — он уже находился на грани бешенства. Изуродовали корабль эти железяки знатно — похоже, для них он был одноразовым транспортным средством, на один перелёт, и то не факт. Поэтому тенты на платформах землянин вскрывал тоже… по-варварски. Тупо содрав их манипуляторами погрузочного дроида ко всем