Ушло, — я придержал девушку, за талию, не давая ей свалиться вниз, и чуть подался назад, чтоб она смогла нормально усесться в седле, — Теперь ушло. И больше, я надеюсь, не придёт.

— С… с… — она не договорила. Попыталась свеситься в сторону. Что-то невнятно булькнула. А затем её тело содрогнулось от спазма. Девушку начало рвать. Прямо на седло. Коня. Собственную одежду. И меня. Продолжалось это минуту. А может две. Мне надо было бы отодвинуться. Как-то отстраниться, чтобы не уделаться самому. Надо бы, но не хотелось. Я слишком устал. Да и честно сказать, так ли уж это было важно? Главное, что вышло. Вышло дать отпор, этой чёртовой суке, которая с таким упорством пыталась заползти в наши мозги. Получилось вырвать её из лап врага.

— Зря… — прохрипела она, пытаясь снова распрямиться в седле, — Зря я всё-таки допила ту бутылку…

Девушка обмякла, и снова начала заваливаться на бок. Отключилась из-за переутомления. Я осторожно придержал её за талию, не особо обращая внимания на то, что ткань её дублета с правого бока неприятно скользила под пальцами. Осмотрелся вокруг.

Рядом ехал Бернард. На его рубахе добавилось отметин. Широкий разрез позади, тянущийся через всю спину, под которым виднелась полоска крови. Ссадина на щеке и разорванный до самого плеча рукав.

— Догнала нас пара особо ретивых говнюков, — пояснил он, увидев мой вопросительный взгляд, — Пришлось им объяснить, что инициатива бывает наказуема.

— Ты в порядке? — устало поинтересовался я.

— В полном, — равнодушно бросил сержант, одёргивая своего коня, потянувшегося к какому-то кустику на обочине, — Пары ссадин слишком мало, чтобы меня убить. У вас как дела?

— Жить будем, — я вымученно улыбнулся, — Правда, мало и хреново, если продолжим с такой регулярностью лезть на рожон.

— Ну, в таком случае в следующий раз не строй из себя героя, — с некоторым ехидством в голосе заметил Бернард, — Так глядишь, может и впрямь проживёшь подольше.

Я молча покачал головой, давая ему понять, что сейчас иначе было нельзя. Ответил он мне молчаливым кивком. И в таком же глухом молчании мы добрались до нашего лагеря. Просто не осталось сил разговаривать. Ни у кого.

— Постарайся отдохнуть, — бросил Бернард, помогая мне спустить бесчувственную Айлин с лошади, остановившейся прямо перед моим шатром, — Понимаю, по хорошему вам обоим надо бы просто отлежаться хотя-бы пару дней. Но…

Он осёкся, заметив, что я едва стою на ногах. Молча кивнул, помог дотащить бесчувственную Айлин до моей старой лежанки. И тут же вышел наружу, напоследок прошуршав пологом шатра.

Я уселся на табурет. Опустил голову. Прикрыл глаза. Шумно выдохнул. Немного помедлил, пытаясь хоть немного прийти в себя. Встал. Зря садился. Стало только хуже.

Движения стали дёрганными. Механическими. Как у какого-то старого, клинящего через раз робота. Мысли начали путаться. Рваться на куски и уплывать в приятную, мягкую тьму подступающего забытья. Но отрубаться было пока рано.

Я кое-как встал. Подошёл к девушке. Стянул с неё сапоги. Затем помог ей избавиться от перепачканного в рвоте дублета, под которым обнаружилась довольно просторная нательная рубаха из грубоватой светлой ткани. Её я трогать не стал. Как и штаны. Просто почистил их мокрой тряпкой, как смог. Затем повернул девушку на бок. Просто на всякий случай. Было бы совсем глупо, если после всего, что мы пережили, у неё повториться спазм и она, лёжа без сознания, захлебнётся собственной блевотиной. Укрыл. Холодные ночи ещё никто не отменял, а простуда в наших реалиях далеко не такая уж безобидная болезнь, как там, в верхнем мире.

Отёрся сам. Из последних сил передвигая ноги, дошёл до своей новой «импровизированной» лежанки. И рухнул на неё, как подкошенный. Остатки моего сознания тут же растворились в мягкой, спокойной тьме.

Глава 21 «Знакомство со смертью»

Первым, что я увидел, когда моё сознание наконец-то вырвалось из тёплых объятий небытия, была большая простыня с желтыми цифрами и буквами, едва заметно светящимися на фоне густого, непроглядного мрака.

Навык «Кинжалы» достиг 5го уровня. Получено 10 опыта.Навык «Пиромантия» достиг 18го уровня. Получено 25 опыта.Навык «Атлетика» достиг 20го уровня (+2 уровня). Получено 50 опыта.Навык «Верховая езда» достиг 4го уровня (+3 уровня). Получено 30 опыта.Навык «Рукопашный бой» достиг 10го уровня. Получено 20 опыта.Навык «Менталистика» достиг 3его уровня (+3 уровня). Получено 30 опыта.Навык «Тень» достиг 4го уровня (+3 уровня). Получено 30 опыта.

Персонаж получил навык «крепкое тело». Теперь ваша выносливость будет расходоваться на 25% медленнее, если на нём надет тяжелый или средний доспех.Персонаж получил навык «железная хватка». Шанс того, что противник выскользнет из вашего захвата, на 25% ниже, если персонаж перед схваткой не был уставшим.Персонаж получает навык «перо под ребро». Теперь вероятность того, что вы убьёте противника первым же ударом кинжала выше на 25%.

Внимание, вы повысили уровень и получили 1 очко характеристик. Распределите его на один из следующих параметров:Сила,Ловкость,Выносливость,Проницательность,Харизма.

Не мешкая ни мгновения я тут же выбрал проницательность. Нам все ещё предстояла схватка с той тварью из подземного каменного мешка. А как показал предыдущий опыт, сил мне, откровенно говоря, на это не хватало. Да что уж там. Предел моих возможностей: два заклинания второй ступени. Ну, в случае с пиромантией, может быть три, если очень сильно напрячься. Хватит ли этого, чтобы измотать урода? Сильно сомневаюсь. У Айлин запас магических сил поболее, но вроде бы ненамного. Надеяться на то, что она измотает эту тварь в одиночку, довольно глупо. Так что вариантов у меня по сути и не было.

Проницательность повышена.Сила: 3Ловкость: 3Выносливость: 2Проницательность: 5 (+1 Кольцо хладного железа)Харизма: 2Количество жизней: 110/116Запас сил: 60/78

До следующего уровня персонажа осталось 335 опыта.

Цифры исчезли. Вместо них пришла тупая, ноющая головная боль, вгрызшаяся в виски маленькими свёрлами. Противная слабость, ядом разлившаяся по всему телу. Покалывание в боку. Противный привкус металла во рту. Пересохшая глотка. Но всё это было мелочью.

Мелочью по сравнению с ощущением вязкой, тянущей пустоты в груди. Из меня как будто вырвали, душу. А на её месте осталась зияющая дыра, постепенно вытягивавшая из меня силы, эмоции, желание жить и просто куда-то двигаться.

Я с трудом разлепил веки и тут же зажмурил их вновь. Яркий луч дневного света, пробивавшийся сквозь полуоткрытый полог шатра резанул по глазам, отдавшись в висках тупой, ноющей болью. А ведь мне сегодня в бой идти.