Несмотря на ставшие ватными ноги, подошла ближе. Вплотную. Они поменялись ролями: вчера его мудрость исцеляла девушку от неудержимого волнения, а сейчас ей было необходимо пробиться в его воспаленный сомнениями разум. Накрыла ладонями вздымающуюся грудь, в тот же миг ощутив, как колотится сердце мужчины.

– Где мое доброе утро? – подняла голову, приближая губы к его рту. – Ты не хочешь меня поцеловать?

– Катя… – он даже не улыбнулся, – Не надо делать вид, что ты ничего не заметила.

– Я и не делаю. Просто хочу, чтобы мой почти муж со мной поздоровался.

Кирилл не пошевелился. Стоял, впиваясь взглядом в ее глаза, словно пытаясь прочитать в затаенной глубине то, чего не произносили уста.

Катя обхватила его руками, надеясь хоть на какой-то отклик. И этим откликом стала дрожь, прошившая тело мужчины с ног до головы. Его затрясло, но совсем не от желания. Из горла вырвался полный отчаянья стон.

Девушка заставила себя улыбнуться. Она потом переживет, переосмыслит дерзость собственной идеи и стыд, который мог помешать осуществить задуманное. Теперь этим чувствам не было места. Ей хотелось быть смелой и воспользоваться тем воздействием, которое она оказывала на Кирилла. Но сначала…

– Я не собираюсь говорить ни сейчас, ни позже, что для меня это не важно или не имеет значения. Имеет и очень большое. Но совсем не так, как ты думаешь. Кир, меня раздирает на части от боли при мысли о том, что тебе пришлось пережить. Мне тяжело видеть твои шрамы и… твою ногу. Не из-за того, что это зрелище шокирует. В твоей жизни была трагедия, которую невозможно исправить, страдание, отпечатавшееся навсегда. Но если бы я имела возможность выбирать с самого начала, то и тогда бы не захотела рядом никакого другого человека. И сейчас не хочу. ТЫ мне нужен. Любой. Твое сердце, которое стучит сейчас с такой силой от страха, что я могу уйти. Твои ласковые глаза. Я не хочу, чтобы кто-то еще ТАК на меня смотрел. Касался меня. Целовал. Никто, кроме тебя. И мечтаю, чтобы у меня самой было наконец-то право делать все то, что хочется.

Он задохнулся, с трудом удерживая дерганье скул.

– А чего… тебе хочется?

Вместо ответа Катя оторвалась от его глаз, прочертив пальцем дорожку от ключицы по покрытой волнистым жестковатым покрывалом груди. Ниже – задержав ладонь на напряженном животе. Залюбовалась идеальным рисунком мышц. Прочертила их узоры губами, с удовольствием слыша, как зазвенела тяжесть в его дыхании. Ниже – к самому краю натянувшегося полотенца. Хотелось сделать этот шаг, одно легкое движение, разъединяя концы ткани. Пугающая неизвестность. Манящая. Вожделенная. Хотелось подарить ему то, о чем только слышала, никогда не понимая. До этого самого момента, когда пересилившее страх возбуждение мужчины передалось ей, накатив мощным потоком, сметая прежние границы, самой же и установленные. Замелькавшие перед глазами фантазии заслонили реальность, завладели руками, проникшими под толщу махры. Не пальцами – нервными окончаниями – девушка коснулась его плоти, замирая от восторга и… собственной беспомощности. Подняла глаза, захлебнувшись ошеломляющим огнем в его взгляде. Смесью страсти и трепетного обожания.

Всхлипнула:

– Прости меня…

Он выдохнул, стараясь не думать о ставшей почти нестерпимой боли в паху. Несмотря на эту боль, почувствовал, как напряжение и паника покидают тело.

– Котенок, мы ведь никуда не спешим.

Она прошептала, чувствуя, как срывается голос:

– Я хотела…

Кирилл подхватил ее за плечи, усаживая прямо на стол. Вплотную к себе. Прижался губами к виску.

– Я знаю, что ты хотела, родная… Мы все с тобой успеем. ВСЕ, что ты захочешь.

Катя выдохнула, замирая от какого-то непонятного обволакивающего предвкушения, растекающегося по телу, смущаясь от жара в его глазах и одновременно наслаждаясь этим.

– И ты…

Он зарылся лицом в ее волосы.

– И я.

До института ее довезла Полина. Кирилл уехал на работу ещё утром, взяв с девушки обещание, что она приедет к нему после обеда.

Катя смогла бы добраться самостоятельно, но выбранное накануне платье, которое она решила надеть, не слишком гармонировало с прохладным ноябрьским воздухом.

Полина оглядела ее с некоторой долей скептицизма.

– Изумительно. Ты похожа на ожившую сказку. Но мне почему-то кажется, что толщина платья в такую погоду Киру не понравится.

Пусть. Катя улыбнулась, соглашаясь. Не понравится, но ничего другого она сегодня не наденет. Несмотря на то, что все новые вещи были чудесными и подходящими для неё, хотелось появиться перед мужчиной именно в этом невесомом, действительно почти сказочном наряде. Почему, она и сама не понимала. После того, что случилось между ними утром, после этой ошеломительной откровенности хотелось быть для него особенно красивой. Впервые за два года. И платье как нельзя лучше подходило для этой цели.

Когда она накануне призналась в ещё одной непредвиденной покупке, он только рассмеялся.

– Катюш, не вздумай извиняться. Я рад, что тебе так сильно захотелось купить это платье. И не могу дождаться, когда увижу тебя в нем.

Ей тоже было тяжело ждать. От нетерпения даже ладони вспотели, пока она теребила их по пути в город.

Полина взглянула на неё с улыбкой.

– Каждая встреча, как первый раз, да? Волнуешься, предвкушая, какой она окажется?

Катя смущенно кивнула.

– Очень заметно?

– Не очень. Просто я тебя понимаю. Сама чувствую то же самое. До сих пор.

В это было легко поверить. Полина потрясала своей роскошной внешностью, и Мирон был ей под стать. Катя все также робела в присутствии этого яркого мужчины, сыгравшего за одну только встречу столь важную роль в её судьбе, но не могла не замечать, каким он становится рядом с женой. Как радуется ее присутствию, словно ребенок, получивший вожделенный подарок. Так было каждый день на протяжении тех двух недель, которые девушка провела в доме Кирилла. Да и сама Полина буквально оживала в обществе мужа. Ее и без того прекрасные глаза наполнялись каким-то необъяснимым светом, на лице расцветала нескрываемое обожание и такое довольство, что от этого даже порой чувствовалась неловкость. Их любовь была красивой, как и они сами, и Катя откровенно любовалась. И сейчас, слыша слова женщины о том, что чувства не ослабели даже спустя годы брака, была абсолютно уверена, что подобное ждет и ее. Вместе с мужчиной, без которого она уже не мыслила своего существования.

По дороге в кабинет Кирилла девушка не удержалась от того, чтобы рассмотреть себя саму в зеркале. И тем, что увидела, в очередной раз осталась довольной. Мысли о количестве потраченных вчера денег все еще цепляли легкой горечью, но она никогда прежде не ощущала себя такой привлекательной. И действительно волновалась, будто перед первым свиданием.