– Милая, за это время невесты выбирают платье, приглашают гостей, выбирают место для праздника…

Сказал – и самого едва не затошнило. Это была чушь. Настоящая, несусветная чушь. Он не нуждался ни в чем подобном. Не хотел ни церемоний, ни излишней помпезности. Даже от присутствия на свадьбе близких людей отказался бы с удовольствием, если бы это помогло ускорить процесс. Они с Катей и так уже потеряли два года. Оставили в невозвратимом прошлом множество светлых дней и ночей, при одной мысли о которых тело прошибала дрожь. Ждать еще, хотя бы даже лишний день, не было никакого смысла.

Девушка неожиданно побледнела, вцепившись в его рукав.

– Кирилл, ты хочешь, чтобы я была в свадебном платье?

О платье он не думал вообще. То есть предполагал где-то на задворках сознания наличие этого неизбежного атрибута бракосочетания, но данная мысль не вызывала никаких эмоций. Ему казалось все равно, что на Кате будет надето, лишь бы смеялись ее глаза, и не нужно было расставаться у дверей спальни вечерами. Но напряжение в голосе его взволновало. Она почти плакала.

– Я не хочу! Платье – не хочу! Оно у меня уже было, и я боялась, что не доживу до конца дня. Мне ничего не надо, кроме тебя. Кир, пожалуйста… Я не хочу его надевать…

Нахмурился, притягивая ее к себе, дрожащую от волнения. Или от холода? Стоят уже столько времени на ветру.

– Маленькая моя, если платье не нужно тебе, то мне – тем более. Ты самая прелестная невеста и без всех этих нарядов. Даже сейчас.

Последняя фраза взорвалась в голове внезапным озарением. Им действительно не нужно это время. Двадцати девяти месяцев на размышление было вполне достаточно.

Он тронул Катины губы, пытаясь с собственным дыханием влить в нее немного покоя.

– Подожди меня здесь, котенок. Я скоро вернусь, – и снова потянул на себя ручку тяжелой двери.

– Что-то забыл?

Кивнул, почти уверенный в том, что совсем скоро грусть на ее лице сменится другими чувствами.

– Кое-что.

Через дорогу от загса простирался детский парк с аттракционами. В ожидании Кирилла Катя загляделась на малышей, визжащих от восторга от взмывающих ввысь качелей и шумных машинок, снующих по усыпанным золотыми листьями дорожкам. Она не была здесь очень давно, все время торопливо пробегая мимо, чтобы, глядя на чужую радость, не вспоминать о беззаботном детстве. Не думать о том, что ей самой не с кем прийти в этот парк. Теперь все было иначе. Они как-то вынесут месяц, справятся вдвоем, а потом…

Сзади хлопнула дверь, и руки мужчины обхватили плечи.

– Катя…

Повернулась, вопрошающе глядя на него и не понимая причины столь серьезного тона. Не просто серьезного – какого-то непривычно взбудораженного.

– Котенок, подумай еще раз, потому что другого шанса не окажется.

Она растерялась.

– О чем подумать?

– О своих словах, что тебе не нужно ничего, кроме меня. У тебя не будет другой свадьбы и другой возможности надеть платье, заказать праздничный банкет или пригласить хотя бы близкую подругу. Ты уверена, что ничего этого не хочешь?

– Я не понимаю…

От волнения сдавило грудь, и говорить было тяжело. Он выдохнул почти неслышно:

– Ты выйдешь за меня без всего, что принято иметь на свадьбе? Сейчас?

Ее глаза всего лишь на мгновенье застыли, заполнившись изумлением, а потом озарились такой радостью, что последние сомнения, дергающие его душу, исчезли без следа. Катя сжала ладонь мужчины, потянув за собой.

– Идем скорее…

* * *

Вряд ли потом она будет вспоминать суетливую работницу загса и заученные слова, произносимые не для них с Кириллом, а потому, что так было принято. В голове не отложилось почти ничего из сказанного, кроме последней фразы, навсегда разграничившей ее жизнь. Там, в прошлом, остались обида и непонимания, страхи и слабости, бессмысленные разлуки и одиночество. А впереди… Нет, их не ждало безоблачное небо, и Катя прекрасно осознавала, что будет достаточно проблем и переживаний. Но все это больше не страшило, потому что рядом с ней находился… муж.

Во рту растеклась незнакомая сладость от вкуса этого слова. Они молчали, остановившись на аллее парка, не слыша ни шума малышни, ни веселых мелодий, доносящихся с каруселей. Не видя окружающих. Ничего не замечая. Даже холод от порывов ветра не затрагивал. Было жарко от дыхания мужчины, непрерывно ласкающего губами кончики ее пальцев. Простые касания и ни одного звука, но она и без них слышала все, что наполняло его сердце. Чувствовала, как манящим нектаром обволакивает нежность в глазах.

На лице Кирилла появилась виноватая улыбка.

– Ты замерзнешь. Здесь рядом ресторан Полины. Поужинаем там?

Посетителей было мало, и это не могло не порадовать. Катя бы вообще предпочла сейчас остаться с ним наедине, чтобы смаковать каждую минуту долгожданного вечера.

– Тут очень уютно… – передала Кириллу свое пальто, с наслаждением замечая, как он впивается в нее жадным взглядом.

– Та самая неожиданная покупка? Я напрасно переживал, что оставил тебя без свадебного платья. Ты восхитительна.

– Уверен, что хочешь остаться? – Катя вполне была готова изменить планы в отношении ужина. Особенно теперь, когда уже ничего не могло помешать им оказаться вдвоем. Даже Полина с мужем и малышом несколько дней назад перебрались в собственный дом.

– Совсем не хочу, – мужчина усмехнулся. – Но придется, потому что готовить дома мы сегодня точно не будем. А здесь замечательная еда, и ты, наверное, уже проголодалась. Идем. Будем просто наслаждаться сегодняшним вечером. У нас на все хватит времени.

Она уловила акцент в его словах и улыбнулась в ответ.

– Ты так и не признался, как убедил начальника загса зарегистрировать нас.

Кирилл хмыкнул, помогая ей сесть. Склонился к самому уху, чтобы его шепот не услышал больше никто. Только она.

– Я просто сказал, что у них есть шанс сделать двух человек самыми счастливыми на свете. Еще и заработать на этом.

– Думаю, что последний аргумент оказался самым действенным, – рассмеялась девушка. – Но я рада, что нам попались настолько меркантильные работники. Цена оказалась не слишком высокой?

Он покачал головой, становясь серьезным.

– О чем ты говоришь, котенок? Любой цены будет недостаточно, чтобы находиться рядом с тобой.

* * *

Полина наконец-то отложила заполненные бланки документов. Она вообще не собиралась сегодня приезжать в ресторан, но, находясь рядом, не удержалась от искушения. Дел за время ее отсутствие скопилось немало, но разбирать их было приятно. Она любила свою работу и получала реальное наслаждение, когда просто видела довольных посетителей или встречала пришедших повторно. Давно сложились едва ли не дружеские отношения со многими клиентами, отдающих ее ресторану предпочтение среди множества других.